DØRKLOKKE-teleskopet under constructionPhoto: Mateus A. Fandiño – KIME samarbejde (Wikimedia Commons)
Du har måske set de seneste overskrifter om en mærkelig radio signal samlet op af en Canadisk-teleskopet. Nogle går så langt som til at sige, at det var forårsaget af all-caps UDLÆNDINGE.
Det sandsynligvis ikke var fra udlændinge, så vidt vi kan fortælle—eller er disse “hurtige radio brister” noget du skal være bekymret. Sandheden er, FRB spottet af Canada ‘ s KIME radio telescope den 25 juli var ikke meget anderledes fra andre FRBs, at teleskoper har spottet. Men det er stadig temmelig køligt, og den første af sin art, så lad os tale om, hvorfor.
“Det er interessant, fordi det blev set ned på de lavere frekvenser, end vi har set en FRB før,” astronom Emily Petroff fra ASTRON, Netherlands Institute for Radio Astronomy, fortalte Gizmodo. “Vi kan bare ikke vide en masse om FRBs på disse frekvenser, så det er dejligt at se, at de er mindst synlig og KIME, er at finde dem.”
Det er rigtigt, at FRBs er en kosmisk mysterium. Først blev opdaget i 2001, men ikke rapporteret indtil 2007, kun omkring 50 af disse begivenheder har været plettet af radio-teleskoper. De er helt bogstaveligt hurtigt radio byger, lyse-og-hurtig-signaler i radioen band, den længste bølgelængde, og laveste frekvens elektromagnetisk stråling, end infrarødt lys og mikrobølger på det elektromagnetiske spektrum.
Astronomer ikke ved, hvad der forårsager disse byger, men de kan være overraskende almindeligt. Top FRB kandidater er neutronstjerner med stærke magnetiske felter, kaldet magnetars. Nogle fysikere har foreslået, mørkt stof eller udenjordisk intelligens. Måske der er flere forskellige kilder. Forskere stadig forsøger at finde ud af det.
CHIME hurtigt radio briste, i greenGraphic: KLOKKE/FRB Samarbejde
Dette hyped-up udbrud, kaldet FRB 180725A, ankom på den Canadiske Brint Intensitet Kortlægning Eksperiment (KIME), et stort radio-teleskop i det sydlige British Columbia, på omkring 2 p.m. Eastern/11 am Pacific time på 25 juli. Det varede i cirka to sekunder, og havde en frekvens, der er så lavt som 580 MHz, ifølge sin Astronom ‘ s Telegram indlæg. FM-radio bandet spænder over frekvenser fra 88 til 108 MHz, til sammenligning, mens en mikrobølgeovn ophidser molekyler ved hjælp af et elektrisk felt med en vekslende 2,450 MHz.
Hvad der gør denne FRB så underligt? Det er nok ikke meget anderledes fra resten, sagde Petroff, men 580 MHz er den laveste frekvens FRB forskere har set indtil nu. Normalt, disse apostroffer ramt Jorden med frekvenser mellem 1.000 og 1.500 MHz. Men det vil sandsynligvis ikke være den sidste blip. KIME fanget signalet under sin idriftsættelse af fase, hvilket betyder, at teleskopet er stadig komme op og køre.
FRB 180725A er bare en forsmag på, hvad der er at komme. KIME enorme synsfelt, kunne gøre det muligt at finde en, FRB per dag. “Så det vigtigste spændende ting om CHIME er, at det formentlig vil finde masser af FRBs, hvilket betyder flere chancer for at lære, hvor de kommer fra,” sagde Petroff.
Er det spændende? De fleste sikkert. Er det udlændinge? Sandsynligvis ikke. Det er bare endnu en brik på den hurtige radio burst-puslespil. For virkelig at bestemme deres kilde, er forskerne nødt til at finde flere af dem, især dem, der gentages, som kunne give pålidelige observationer.
Sagde Petroff: “er Dette en afsløring betyder ikke, at vores arbejde er gjort.”