En larve blacklegged eller deer tick, Ixodes scapularis, de arter, der spreder sig Lyme sygdom i U. S. Foto: Gary Alpert (CDC)
Så foruroligende som nye invasive arter af parasitiske flåter kan være, en nylig rapport udgivet af lab test selskab Quest Diagnostics skal minde os om mere presserende farer disse otte-benede fejl kan forårsage. Det tyder på, at ikke kun få tilfælde af tick-borne Lyme sygdom steget væsentligt i de sidste par år, de er sker i alle 50 stater.
Rapportens forfattere analyseret mere end 6 millioner lab prøver fra personer, der mistænkes for at have Lyme, der var blevet sendt til Quest over de sidste syv år. Det viste, at der var en klar uptick i positive resultater af Lyme både i 2016 og 2017. Hovedparten af resultaterne var koncentreret i de Nordøstlige Usa, hvor Lyme betragtes som en sygdom, generelt sommeren sygdom. Men forfatterne fandt også positive resultater, der er spredt over hele landet, når stater, som vidtstrakte fra Nordøst, som Californien og Florida.
Specifikt omkring to-tredjedele af de resultater, der er fundet i 2017, der skete i den Nordøstlige del. De fleste resultater det år, 11,549, blev set i New England, repræsenterer en næsten 50% stigning fra 2015. Pennsylvania så også en dramatisk 79 procent stigning fra 2015, med 10,001 resultater i 2017. Florida var 501 positive resultater, svarende til 77 procent hoppe fra 2015, og at Californien havde 483 resultater, næsten tredoblet antallet set to år tidligere.
“Lyme sygdom er en større risiko for, at flere mennesker i Usa end nogensinde før,” sagde Harvey W. Kaufman, senior medical director for Quest Diagnostics og leder af Health-Trends research program, der er ansvarlige for den rapport, i en erklæring. “Hypotesen er, at disse store stigning kan styrke andre forskning tyder på, skiftende klimatiske betingelser, der tillader flåter til at leve længere og i flere regioner kan faktor i risiko for sygdom.”
Quest ‘ s resultater er sikkert mere ildevarslende end de tilsvarende offentlige forskning udgivet af Centers for Disease Control og Forebyggelse. Sundhed agenturer såsom CDC har sagt, at Lyme—den mest almindelige vectorborne sygdom i USA—og det bliver virkelig mere og mere almindelige og nå ud til nye områder af landet for længere strækninger af tid, nu påvirker en anslået 300.000 mennesker hvert år. Men CDC har historisk set spillet ned muligheden for Lyme sker regelmæssigt og uden Nordøst, selv den dag i dag.
En del af vanskelighederne med at bekræfte Lyme er, at dens symptomer, hvis de engang dukker op, er generelt vage og influenza-lignende, såsom feber, hovedpine og træthed. Kun lejlighedsvis gøre syge udvikle de karakteristiske “bullseye” udslæt, hvor bid opstod.
Det er sandt, at der er væsentlige forbehold, at den Søgen rapport. Som forfatterne selv indrømmer, et positivt resultat for Lyme er ikke en diagnose af sygdommen—det kan kun foretages af en læge. De test, som bygger på at finde specifikke antistoffer, der produceres af kroppen som reaktion på bakterier, som forårsager Lyme (Borrelia burgdorferi), også kan ikke fortælle os, når eller hvis en infektion er faktisk sket. Nogle af resultaterne kan være påvisning af udiagnosticerede tilfælde af Lyme, der skete længe før nogen besøgte den læge, eller endda sager, der allerede havde været behandlet med antibiotika. Og i nogle tilfælde, især i stater med lave numre, kunne have været fanget, mens den person, der var på rejse andre steder, snarere end at repræsentere en indfødt infektion.
Alle, der sagde, er det blevet klart, at det bliver sværere og sværere at undgå de sygdomme, som flåter og andre varme-elskende insekter og insekter til at bringe sammen med dem.
At bo sikkert denne sommer, CDC tyder på, at undgå steder, hvor flåter er kendt for at leve, sådan som skovbevokset og brushy områder med højt græs og nedfaldne blade. Men hvis du ender på vandreture eller besøge skoven, kan du også bære tøj, der er behandlet med permethrin og bruge insekt repellenter til at reducere din risiko. Når du kommer tilbage, skal du kontrollere dig selv, dit tøj, og kæledyr, der sluttede sig til dig for flåter, samt tage et brusebad inden for to timer.
[Quest Diagnostics via CBS News]