Även efter 40 år och 14m bilar tillverkats, den senaste modellen av denna fantastiska lilla bil ändå lyckas överraska och imponera
Sön 5 Aug 2018 05.59 BST
Spelet växlare: det är den största Polo ännu, men fortfarande kompakt och nätt.
VW Polo
Pris £14,235
0-62 mph 10.8 sekunder
Toppfart 116mph
MPG 62.8
CO2 103g/km
Efter en ledsen litania av rost, inkompetent och komiskt opålitliga runabouts, vår första riktiga bilen var en svart-färgade VW Polo med hardwearing “salt och peppar” tyg platser. Vi köpte den som en hand-me-down från en avlägsen moster och sin första resa var en heroisk stint från England till Skottland för att visa upp våra förstfödda till min älskade mor-och farföräldrar (levande bevis på att en fruktlös diet av köttfärs och tatties kommer att ge dig minst 90 år på denna planet). Sitter på våra spiselkransen att denna dag är en bild av min fru att ändra barnets blöja på bakre hyllan som regn fransarna ner… Vi kommer ihåg våra första bilar med samma nässlor-sting tydlighet som när vi minns teenage somrarna stulna cider och stulna kyssar.
Det finns förbättringar över hela linjen, den är fullmatad med klassledande teknik
Hur som helst, detta är för att säga att när jag fick bakom ratten av VW: s senaste Polo-jag kände mig ganska vemodigt. Men, annat än namnet, det är inte mycket att länka min tidiga 90-talet modell med denna, den sjätte upplagan av VW ‘ s world-stryk supermini, men reverie lagt till en patina av förundran till enheten.
Jämfört med den utgående modellen, MK V, i stort sett varje del är nya. Du skulle ha trott att efter 40 år av forensically finjustering sin Polo, VW skulle ha slut på idéer, men nej. Det finns förbättringar över hela linjen och det nya är den mest avancerade generationen ännu. Den är fullmatad med klassledande teknik. Det kan vara den största Polo ännu, men det är fortfarande en kompakt och nätt bil. Men genom att göra bra användning av det tillgängliga utrymmet du skulle lätt tror att du satt i en Golf (nästa modell VW rangordning). Mer än 14m Polos har byggts, med ungefär 1 på 10 att göra sina hem i Storbritannien. Vi är bilens största marknaden i världen. Oavsett Polo har vi Britter vill ha det.
Från utsidan, detta Polo är ganska olika från mjuka linjer i den modell som gick före. Den tidigare så hade några utskjutande det såg ut som en stor, sög sugtablett. Detta ser livligare. Dess sidor är deras (det är ett roligt ord, är det inte?) med hjälp av två långa veck. Alla gamla skolan vinklar och vikta papper hörn påminner mig om två saker: min kära gamla svart Polo och Seat Ibiza. Stil och teknik brukar rinna ner från toppen av VW: s pyramid (och, lo, Bugatti födde Lamborghini och Bentley och Porsche och Audi och VW, Skoda och Seat), men här finns några omvänd blowback och Ibiza stil är att informera Polo. Oavsett, Seat är en utmärkt bil, vem skulle inte vilja följa den?
Polo levereras med en rad olika motorer, från en icke-turbo 1-liters 3-cylinder upp till en 2-liters GTi. För mig, motorn att gå efter är en av de små bensin enheter. Att vara en 3-cylindrig kraftverk producerar en ovanlig rytm, men du kommer snart att få användas till det. Och din plånbok kommer inte ha några problem att anpassa sig till den awesome konsumtion siffror! Du får också en generös garnering av alternativ teknik. Välj från en 8in infotainment tv, radar cruise control, bakre cross traffic alert, blind spot monitor, ställbara dämpare, LED-strålkastare, park assist som gör att styra och bromsa, olika anslutningsmöjligheter och en wifi-hotspot. Du kan välja mellan fem instrumentpanelen dekorer, nio seat cover alternativ och 12 olika yttre färger. Tyvärr, maroon är inte längre tillgänglig.
E-post Martin martin.love@observer.co.uk eller följ honom på Twitter @MartinLove166