Efter att tillkännage tre stora spel på E3 expo – Fallout 76, The Elder Scrolls VI och Starfield – Bethesda stalwarts Todd Howard och Pete Hines förklara vikten av att hålla relevanta
Ons 18 Jul 2018 07.00 BST
“Vi har pratat om det för ett decennium började vi sätta saker på papper för fem, sex år sedan” … Rymdfärd.
Foto: Bethesda-Spel
I början av 2000-talet, spelet utgivaren Bethesda var mest känd för sin Elder Scrolls-serien av tekniskt ambitiösa fantasy spel. Under de senaste 15 åren, det har dock expanderat kraftigt, knäppa upp flera legendariska video game franchises, liksom att starta en ursprunglig serie av sina egna. Företaget producerar nu Fallout-post-apokalyptiskt rollspel, ikoniska, helvetiskt Doom; tungan-i-kinden Nazi-döda stoja Wolfenstein; övernaturliga steampunk assassin sim-Kränkt, och Rage, en Mad Max-stil stoja runt ett ödelagt världen.
På sin presskonferens på E3 förra månaden, efter att ha visat nya Doom, Ilska, Fallout och Wolfenstein titlar, Bethesda retad nästa inlägg i sin Elder Scrolls-serien, liksom ett nytt sci-fi rollspel som heter Rymdfärd. För båda, 100 timmar är en konservativ speltid uppskattning.
![Todd Howard … ‘I’m really happy Microsoft, Sony, Nintendo and others are making it easier for people to play [older games] as they were played at the time’](https://i.guim.co.uk/img/media/1803441bc13a007e969eca7d1340a22b1d597169/0_132_3456_4321/master/3456.jpg?w=300&q=55&auto=format&usm=12&fit=max&s=608fdd25b3cd6a61e9b4f0602bd7d3fc)
Todd Howard … “jag är verkligen glad Microsoft, Sony, Nintendo och andra gör det lättare för folk att spela [äldre spel] som de spelas på den tiden” Foto: Bethesda-Spel
Det har gått nästan sju år sedan den förra stora, enda-spelare Elder Scrolls Skyrim – om det har gått ut så många gånger på olika konsoler som man skulle kunna tro att det var för bara några år sedan. Pete Hines, Bethesda är senior vice president för PR och marknadsföring, varnar att “the Elder Scrolls VI är fortfarande två matcher bort från Bethesda Game Studios”, vilket innebär att ytterligare ett eller två år minst. Men en hel del har förändrats om både tv-spel och fantasy-genren sedan Skyrim, inte minst i världen-att erövra populariteten av Game of Thrones. Hur kommer The Elder Scrolls är fortfarande relevanta?
“Med The Elder Scrolls, du tittar på en 25 år kör franchise. Det har stått sig av Sagan om Ringen-filmerna bli populär, säger Todd Howard, den enormt inflytelserika game designer som anställd i företaget sedan 1994 och nu leder Bethesdas spel utveckling. Han hävdar att the Elder Scrolls-serien har alltid itu med relevanta teman.
“Folk tittar på Skyrim och säga, ‘Det är en dragon-dödande effekt fantasy”, men den faktiska underliggande tema var: vill du ta en nationalistisk syn på ditt eget land, eller titta på hela världen? Jag tror att det är fortfarande ganska aktuellt i dag, säger han. “Det som hjälper till med [genre fiction], oavsett om det är science fiction eller fantasy eller post-apokalyptisk, är att det kan du hantera teman som rasistiska stereotyper på ett sätt som du inte märker vid första, och då blir mycket tydligt.”
I 2010, Bethesda tog lång lucka mellan sina egna Fallout-spel genom att låta en annan utvecklare, Obsidian, ge serien en omgång. Resultatet var Fallout: New Vegas, ett spel som används Bethesda teknik men hade en annan stil att skriva och karakterisering, fylla i fler nyanser av grått i spelets moraliska val. Enligt Howard, detta är inte något som Bethesda planer på att göra igen.
“Jag skulle inte säga aldrig, säger han. “[Men] nu på att vårt företag är så stora, är det alltid bättre att hålla saker inre … det blir mindre troligt, men jag kunde aldrig säga aldrig. Jag trodde att Obsidian killarna gjorde ett fantastiskt jobb.”
Howard också demurred på något som fans är ständigt ber för, särskilt eftersom Skyrim gavs ut på PS4, Xbox och Nintendo Växel: moderna remasters av Bethesda äldre spel. “Jag är glad att du kan spela Morrowind nu på en Xbox, eftersom det är bakåtkompatibel. Jag är verkligen glad att Microsoft, Sony, Nintendo och andra gör det lättare för folk att spela [äldre spel] som de spelas på den tiden. Jag föredrar faktiskt att över remasters”, säger han. “Jag vill hellre att du spelar Oblivion så det var … jag tror att åldern är en del av dess identitet.
The Elder Scrolls … en 25-årig franchise som har alltid itu med relevanta teman. Foto: Bethesda-Spel
“För Skyrim Remastrad, vi hade gjort en del arbete på det men det var redan ganska visuellt nära. Men något som Morrowind, min personliga preferens är inte att skiva behöver du göra det. Vi [också] får ställde en del att remaster [1997] Fallout 1 och jag brukar säga, om du har en DATOR du kan spela Fallout så det var. Jag tror att det är så det skall vara. Jag tror att streaming-teknik är definitivt på väg, och det kommer att göra människor tillgång till spel oändligt mycket enklare. Du har sett det hända att musik och filmer och jag tycker det är en bra sak.”
För Starfield, Bethesda ‘ s nya sci-fi rollspel, Howard säger att vi inte bör förvänta dig att kunna spela det snart: “Vi har talat om det för ett decennium började vi sätta saker på papper för fem, sex år sedan, och aktiv utveckling var från när vi avslutade Fallout 4, så två och en halv, tre år.” När det kommer till både The Elder Scrolls VI och Starfield, säger han, “alla ska ha mycket tålamod. Det kommer ta ett tag för vad vi har i åtanke att komma ut.”
Titta på en trailer för Fallout 76
Bethesda är känt för dessa gigantiska världar att ställa ut en eller av möjligheter för spelaren. Men från Fortnite att League of Legends, många av de mest populära och lönsamma spel runt 2018 är konkurrenskraftiga multiplayer-spel, vilket har lett till spekulationer om framtiden för dyra singleplayer upplevelse att Bethesda är känd för. Årets Fallout 76 är ett online-spel som kastar människor att samarbeta eller clash – inte den ensamme spelaren erfarenhet fans förväntar sig.
Ändå, Hines är hausse om framtiden för episka singleplayer-äventyr. “Ja, vi fortsätter att göra det, säger han. “Det var en hel del av hand-ränderna runt [2017] Rov, men vi just meddelat en stor uppdatering. Rage 2 är en jätte single-player spel, [nästa Doom spel] Doom Evigt är en enda spelare, och Wolfenstein: Unga Blod är single-player. Single-player är fortfarande en sak; det kan fortsätta att växa eller utvecklas, men det är en del av vem vi är och att vi fortfarande tror att det finns utrymme för att vara framgångsrik. Det betyder inte att vi måste fortsätta göra saker på det sätt vi gjorde för fem eller 10 år sedan – vi måste fortsätta att ändra hur vi ser på det.”
Howard erkänner spelare farhågor om den minskande betydelse av single-player spel. “Det är förståeligt. Det skulle vara min rädsla för, säger han.
“Spel har blivit så stor och intressant att de har gått bortom den toy/underhållning utrymme, säger Howard. “Det är inte bara ett avsteg från sina vanliga liv, för många människor blir det en viktig del av deras liv. Jag tror att vi kan se att över en hel del spel nu, där människor får glädje och personlig stolthet ut av den tid de tillbringar i dem … jag kände mig alltid på det sättet. Jag kan fortfarande komma ihåg sitter i mitt rum och spelar Ultima, verkligen transporteras, även om de bara var lite 16-pixel-hög killar på skärmen. Det är vad jag vill att våra spel att göra: att transportera människor för den tid som de är i det.”
Pete Hines talar på Bethesda Softworks ” E3 Presentation i LA Foto: Charley Gallay/Getty Images för Bethesda Softworks
Bethesda har varit att expandera till områden utanför sin singleplayer-epos för ett tag. The Elder Scrolls Online är ett massivt multiplayer online tolkning av fantasy-serien, som görs i en annan studio, TES: Legends är ett kortspel, som för närvarande spelas upp på iphone och PC, och TES: Blad är en gratis-att-spela dungeon-crawler för telefoner. Men ingen av dessa saker, säger Hines, på bekostnad av den stora, absorberande spel som Bethesda har alltid gjort. “The Elder Scrolls: Legends kommer aldrig att nå samma storlek publik som Skyrim, men det behöver inte göra det, säger han.
“Om det finns en annan plattform att det är en bra plats för idéer som våra utvecklare, stora. Det är inte som vi ber utvecklare av Rage 2, vad är din mobil? Vad gör du för VR?”
Howard har varit på Bethesda för 24 år, Hines för nästan 19 – men varken är uttråkad. “Jag tror detta är den bästa formen av underhållning i världen. Jag tror inte att det är verkligen tveksamt,” skrattar Hines. “Det betyder inte att vi inte läsa eller titta på TV-program eller filmer – de påverka och informera om allt som vi gör på ett kreativt sätt. Men detta är den enskilt bästa formen av underhållning i världen.”
“Jag tror att det är blandningen av teknik och berättande”, säger Howard. “Spel är unika i det. De kan sätta dig på en plats, de transporterar dig. Det är därför vi alltid har gjort stor, öppen värld saker: det är vad ett spel som gör riktigt bra. Vi gillar teknik, vi gillar berättande, vi gillar konst. Men att säga, “Hej, titta vad vi gjort spelet”, det vill säga på en dag-till-dag-basis, på en vecka-till-vecka grundval, den mest givande.”