Een diamant in kimberlitePhoto: James St. John (Flickr)
Delen van de Aarde de mantel kunnen geladen worden met diamanten, als een nieuw model blijkt de juiste te zijn. Maar nee, u kunt niet van mij ze—ze hadden bijna honderd kilometer onder de oppervlakte.
Wetenschappers modellen laten zien dat geluidsgolven lijken te reizen en te snel door de oude, stabiele kernen van de continenten, de zogenaamde “cratons,” die zich diep in de mantel van de aarde op een diepte van ongeveer 120 tot 150 kilometer (75 tot en met 93 km). Door middel van observaties, experimenten en modellering, een team dacht dat een mogelijke manier om uit te leggen het geluid van de snelheid anomalie zou de aanwezigheid van veel diamanten, een medium dat zorgt voor een snellere snelheid van het geluid dan andere kristallen. Misschien is de Aarde zo veel als 2 procent diamanten in volume, die zij hebben gevonden.
“We hadden al deze waarnemingen van geluid snelheden en had iets nodig om ze uit te leggen,” Ulrich Faul, wetenschapper van MIT ‘ s Department of Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences, vertelde Gizmodo. “Uiteindelijk hebben We met diamanten.”
Wetenschappers hebben gemodelleerd, de rots onder de continenten door tomografie, die u kunt beschouwen als als een x-ray beeld, maar met behulp van geluidsgolven. Maar sound-wave snelheden van rond de 4,7 kilometer per seconde (ongeveer 10,513 mph) zijn sneller dan het geluid-golf snelheden in andere soorten mineralen onder de korst, volgens de krant in het tijdschrift van de Geochemie, Geofysica, Geosystems.
De onderzoekers realiseerden zich dat de regio ‘ s hadden 3 procent diamanten van volume of 50 procent van een rots gevormd bij hoge druk en temperatuur genoemd eclogiet zou mogelijk het geluid snelheden te houden. Maar beide van deze nummers leek te hoog, gebaseerd op observaties van de mineralen die op het oppervlak van de Aarde: een diamant met rotsen genaamd kimberlites. De onderzoekers in het gedrang komen en dacht dat 20 procent eclogiet en 2 procent diamanten kan een verklaring zijn voor de hoge snelheden. De diamanten kunnen worden gestrooid in de vorm van kristallen gevonden gelijkmatig in de cratons.
In andere woorden, het is niets zoals die scène met de geode in De Kern.
Dit onderzoek klinkt leuk, maar het is nog steeds slechts een hypothese, legde Faul. Er is nog discussie over hoe precies om het meten van de snelheid van het geluid, en hoe de Aarde produceert de kernen van de continenten, of cratons, in de eerste plaats.
Zeggen dat 2 procent van deze cratons is diamond is een beetje controversieel is, natuurlijk, en zou veranderen veel van wat de wetenschappers begrijpen over de Aarde.
“Mijn rug-van-de-envelop schatting is dat dit bijna het dubbele van de hoeveelheid koolstof die we over het algemeen denken dat de Aarde de mantel kan bevatten, dat zou verstrekkende gevolgen hebben voor de evolutie van de Aarde, de mantel en de korst,” Wendy Panero, hoogleraar aan de Ohio State University school of Earth Sciences, vertelde Gizmodo. Panero dacht het papier was interessant, maar had met wat scepsis. “[Twee procent volume] is ver boven het bedrag van diamant gevonden in kimberlite rots, die op de volgorde van karaat per ton. Ik ben benieuwd naar meer werk in de omgeving om te zien of deze hypothese geldt tot nader onderzoek.”
In andere woorden, diamant-dragende rock op het oppervlak van de Aarde heeft veel minder briljanten dan de cratons zou, zoals voorspeld door de hypothese.
Uiteindelijk, het is moeilijk om te begrijpen van de diepe gebieden van de Aarde, net als de mantel, die ontoegankelijk zijn voor de directe waarneming. “Ze doen precies wat seismologen doen,” Derek Schutt, associate professor in de Colorado State University ‘ s Departement van Geowetenschappen, vertelde Gizmodo. “Ze zagen ons beste schattingen die diamant lijkt te werken” in het verklaren van het mysterie, zei hij. Er is nog veel onzekerheid in de snelheidsmetingen. De voorspellingen zou zijn, maar Schutt zei dat hij niet van plan is zijn adem in te houden gewoon nog niet.
Deze cratons vormen sommige van de oudste gesteenten op Aarde, en hun studie kunnen onthullen iets over hoe de continenten bewegen. Maar er is nog veel meer werk te doen. “Nu hebben we veel meer nodig om te controleren om te kijken of er nog iets wat we over het hoofd gezien of wat betere metingen,” zei Faul.
[Geochemie, Geofysica, Geosystems]
Correctie: Deze post eerder genoemd eclogiet een mineraal. Het is eigenlijk een rots. Sorry daarvoor!