En diamant i kimberlitePhoto: James St. John (Flickr)
Dele af Jordens kappe, kan være fyldt med diamanter, hvis en ny model viser sig at være korrekte. Men nej, du kan ikke udvinde dem—de ville være næsten hundrede km under overfladen.
Forskernes modeller viser, at lydbølger synes at rejse for hurtigt gennem den gamle, stabile kerner af kontinenter, kaldet “cratons,” som strækker sig dybt ind i kappen på dybder omkring 120 til 150 km (75 93 km). Gennem observationer, eksperimenter og modellering, et hold regnede med, at en potentiel måde at forklare den lyd, hastighed anomali ville være tilstedeværelsen af en masse af diamanter, et medium, der giver mulighed for en hurtigere hastighed af lyd end andre krystaller. Måske er Jorden så meget som 2 procent diamanter af volumen, de fandt.
“Vi havde alle disse observationer af lyd hastigheder og havde brug for noget til at forklare dem,” Ulrich Faul, forsker ved MIT ‘ s Afdeling af Jorden, Atmosfærisk, and Planetary Sciences, fortalte Gizmodo. “Vi endte med diamanter.”
Forskere har inspireret rock under kontinenter gennem tomografi, som du kan tænke på som en x-ray billede, men ved hjælp af lydbølger. Men lyd-bølge hastigheder på omkring 4,7 kilometer per sekund (om 10,513 mph) er hurtigere end lyden-bølge hastigheder i andre former for mineraler under skorpen, i henhold til artiklen i journal Geokemi, Geofysik, Geosystems.
Forskerne indså, at hvis regionerne havde enten 3 procent diamanter af volumen eller 50 procent af en sten, der dannes ved højt tryk og temperatur kaldes eclogite, det ville give lyden hastigheder, de har observeret. Men begge disse tal var for højt, baseret på observationer af mineraler, der ender på Jordens overflade: diamant-indeholder klipper kaldet kimberlites. Forskerne kompromitteret, og regnede med, at 20 procent eclogite og 2 procent diamanter kan forklare den høje hastigheder. Diamanter kan drysses som krystaller findes ensartet i hele cratons.
Med andre ord, det er ikke noget som at scenen med the black list daemon bld står i Kernen.
Denne forskning lyder pænt, men det er stadig bare en hypotese, forklarede Faul. Der er stadig diskussion om, hvordan netop for at måle hastigheden af lyd, samt hvordan Jorden producerer kerner af kontinenter, eller cratons, i første omgang.
At sige, at 2 procent af disse cratons er diamond er et lidt kontroversielt, selvfølgelig, og ville ændre sig meget af, hvad forskerne med at forstå, om Jorden.
“Min back-of-the-envelope skøn er, at det ville næsten det dobbelte af den mængde kulstof, vi i almindelighed tror, at Jordens kappe kan indeholde, som vil have vidtrækkende konsekvenser for udviklingen i Jordens kappe og skorpe,” Wendy Panero, professor på Ohio State University, school of Earth Sciences, fortalte Gizmodo. Panero troede, at det papir, der var interessant, men havde en vis skepsis. “[To procent volume] er langt over den mængde af diamant findes i kimberlit rock, som er på rækkefølgen af karat per ton. Jeg er spændt på at se mere arbejde i området for at se, om denne hypotese holder op til yderligere undersøgelse.”
Med andre ord, diamant-bærende rock på Jordens overflade har langt færre diamanter end de cratons ville, som forudsagt af hypotesen.
I sidste ende, er det svært at forstå de dybere områder af Jorden, som den kappe, der er utilgængelige for direkte observation. “De gør præcis, hvad seismologer gøre,” Derek Schutt, lektor på Colorado State University, Department of Geosciences, fortalte Gizmodo. “De så får vores bedste skøn, at diamanten ser ud til at fungere”, forklarer mysteriet, sagde han. Der er stadig stor usikkerhed i hastigheds målinger. De forudsigelser, som kunne være rigtige, men Schutt sagde, at han ikke kommer til at holde vejret lidt endnu.
Disse cratons form nogle af de ældste bjergarter på Jorden, og deres undersøgelse kan afsløre noget om, hvordan kontinenterne bevæger sig rundt. Men der er meget mere arbejde at gøre. “Nu er vi nødt til at gøre mere for at kontrollere at se, om der er noget vi har overset eller nogle bedre målinger,” sagde Faul.
[Geokemi, Geofysik, Geosystems]
Korrektion: Dette indlæg er tidligere kaldet eclogite et mineral. Det er faktisk en sten. Ked af det!