Amazon

På Amazon ‘ s Tid

Illustration: Angelica Alzona (Gizmodo) Bryan MenegusYesterday 12:15pmFiled til: major-liga funFiled til: major-liga sjov

major league sjov
Amazon
vat
lager
jeff bezos
opfyldelse center
sortering center
levering center
upt
e-handel
arbejdskraft

26224

På det bankende hjerte af Amazon ‘ s unstoppable e-handels-ekspansion er en meget grundlæggende love: beskæftigelse.

Når en Opfyldelse Center åbnes, og forventningen er, at hvor som helst fra 1.000 til 2.200 positioner vil blive tilgængelige i natten, der hver giver 40 timers arbejde om ugen på et minimum. I virkeligheden, labor timer Amazon nødt til magten for sin brutalt effektiv supply chain synes at være langt færre. For at reducere overhead, men fortsætte med at sop op performance-baserede incitamenter fra de lokale regeringer, den opererer i, Amazon i stigende grad er blevet afhængige af et arbejde, planlægning ordning, der ofte tvang arbejderne til at forlade deres skift tidligt eller slår dem væk ved døren uden varsel.

Jeg talte 13 af selskabets nuværende og tidligere lagerarbejdere, der er baseret i næsten lige så mange lande, som alle blev tildelt anonymitet af frygt for repressalier. Ifølge deres vidnesbyrd, er det tegn på, at Amazon ‘ s voksende imperium ikke kan have den arbejdskraft behov for at støtte de ansatte, at det dangles foran lokale politikere er et uskyldigt klingende forkortelse: VAT.

I sin mest godartet form, Frivillig afspadsering er præcis, hvad det lyder som, en chance for Amazon ‘ s lagerarbejdere til at skære ud af deres skift tidligt, straf-fri, når mængden af det resterende arbejde er mindre end de organer, der er til rådighed til at gøre det. Lageret gemmer på unødvendige udgifter til lønsum; medarbejder får en ulønnet udsættelse uden at spise i deres ædle godtgørelse af tid off (forudsat, at de er en af de klasser, af lagerarbejdere, der modtager nogen.) “Medarbejdere”, som de kaldes, kan underskrive op for sms-alarmer, e-mails, eller begge dele, og når en VAT mulighed for kommer gennem de kan afgøre, om eller ikke at snuppe en af de hurtigt-fyld slots. Beslutningen om at tage eller ikke tage VAT, Amazon gentagne gange understreget, at Gizmodo, er på foranledning af de enkelte arbejdstagere.

“Hver detail distribution center operatør ville elske at være i stand til bare at have arbejdstagere, når de har brug for dem, og ikke have dem, når de ikke gør det,” Mark Meinster, den administrerende direktør for lagerarbejdere for Retfærdighed, fortalte mig. “Der er forskellige ordninger for at forsøge at gøre det.” Til det formål, de bedste pil i Amazon ‘ s pilekogger er VAT.

Det synes at være en ret ligetil system, men dens formål er fortsat uklare. “I løbet af November, som vi ansætter titusinder af årstidens medarbejdere, har vi mulighed for at tilbyde frivillig time-off (VAT) som en fordel for medarbejdere til at tage noget tid ud, før den ferie volumen spark i,” en Amazon talsmand fortalte Gizmodo i December sidste år. I en e-mail sendt til Gizmodo, et websted, der leder fortalte en af hans kolleger, at VAT ikke er et pusterum, men et ansvar, der falder på midten mile—hvilket betyder, Sortering Centre, som er bemandet i høj grad af del-timere—som den vigtigste variation sted i forsyningskæden. For denne historie, Amazon beskrevet VAT blot som et middel til at “give yderligere fleksibilitet.”

Virksomheden har god grund til at undgå en omfattende definition, fordi den er frivillig VAT er, ifølge mange medarbejdere, er et åbent spørgsmål.

“Der er faktisk frivillig afspadsering, og der er ikke-frivillig afspadsering,” en delivery center arbejdstager sætte det. Selv virkelig frivillig VAT er noget af en intern vittighed i Amazon ‘ s rækker. Men mange af de arbejdere, som jeg talte med, der er beskrevet stærk arm taktik af en eller anden art bliver brugt til at presse dem til at forlade tidligt, uden at betale, angiveligt af deres egen fri vilje.

Ud over automatiske advarsler, flere associates hævder, ledere besværet dem i person, når en VAT mulighed kommer igennem. Stå op til en overlegen kan være fyldt, selv i arbejde, mindre usikre end Amazon—især når alarmer til at tage VAT kan efter sigende forekomme op til 20 gange i et skift. Presset til at forlade dig, kan være endnu højere i visse job, som picking, hvor associates gang km op og ned af disse faciliteter med en scanner pistol i hånd greb emner for ordrer. Pistolen sig selv, en nuværende og tidligere picker rapporterede, vil flash VAT muligheder, mens de arbejder. “Når du er picking vil du få denne besked over din skærm—VAT! VAT!—eller de vil komme råben i mods, når du er picking—VAT! Nogen VAT?—hele tiden,” en Indiana-baseret associeret fortalte mig, “Og efter et stykke tid får du træt af at høre på det.”

Når nagende ikke, ledere rapporterede, rampe-op-trykket, med henvisning til mangel på arbejde, eller er i fare for uønskede alternativer. “Jeg har haft situationer, hvor de har tilbudt VAT, og det er ligesom:” Nej, jeg vil blive, og de er ligesom ” Jamen, vi ikke rigtig har nok arbejde i. Vi kun virkelig har omkring to timer eller deromkring af arbejde,” packer i området omkring Chicago sagde. “Hvis du fortæller dem, at du ønsker at bo, de vil sidde der, og de vil fortælle dig,” tja, er der virkelig intet for dig at gøre her,’” en stower—en rolle, hvor indgående opgørelse er katalogiseret og gemt inde i lageret—i New Jersey gentaget.

Selvfølgelig, en af de kvaliteter, Amazon er kendt for, er det pres, det lægger på arbejdstagere til at “lave rente,” eller at udføre deres opgave på en vedvarende og ofte straffe hastighed. Flere associates rapporterede, bliver irettesat eller se kolleger, lad gå for at ramme 99 procent af deres mål. Denne ordning kan være yderligere weaponized mod medarbejdere, der vælger ikke at tage VAT. Ifølge en arbejdstager, “en AM [Area Manager] faktisk fortalte en af mine tidligere medarbejderes ønsker du at gå hjem? Fordi de picks er ved at blive rigtig dårlig,’”, hvilket betyder de elementer på deres “pick path” ville blive spredt længere ud på lageret, og derfor vanskeligere at få fat i den tildelte tid. Amazon ‘ s Opfyldelse Centre, den største og mest komplekse faciliteter i virksomhedens supply chain, kan besætte en million eller flere kvadratmeter, og håndterer alt fra indgående lager og opbevaring, pakning og forsendelse af genstande tilbage. “Det er alle forbundet. Det er ligesom en kæmpe kredsløbet i kroppen,” en associeret virksomhed i Florida tænkte, “eller fordøjelsessystemet er mere præcis, da det går i den ene ende og kommer ud i den anden.” Leveringscentre er så stor, at en ny brand i en Virginia facilitet vist sig vanskeligt for de lokale brandfolk for at få deres slanger langt nok ind i bygningen. “Min sats var 140 og alle af en pludselig, at det var 89, fordi jeg ikke kunne gå hurtigt nok med at gøre min hastighed, fordi pistolen var ved at sende mig hele vejen rundt,” en picker med over tre års erfaring sagde: “Det behøver ikke tage en raket videnskabsmand for at regne ud, at de er ved at kaste dig rundt i håb om, at du vil endelig bare give op.”

I andre tilfælde, arbejdstagere er blot flyttet til de job, de ikke er uddannet til at gøre, men er ikke desto mindre holdt sig til de samme priser som dem, der kan have været at udføre det arbejde for år. “De hyrede mig til stuvning og min priser var altid god. Der var aldrig et problem. Men i sidste uge, selv for to dage, de satte mig over til udgående så jeg var picking”, sagde en tidligere forbundet, “jeg gik for langsomt.” En nuværende medarbejder i Kentucky rapporteret at se en ven skrevet op til dårlige resultater, efter at være flyttet til et job, hvor han ikke var uddannet i. (Spærring af ekstraordinære omstændigheder, tre sådanne skrive-ups resultere i opsigelse.) Bemærke den manglende uddannelse til krybben, var han angiveligt at vide “Nå, du havde mulighed for at tage VAT.” Amazon giver medarbejdere mulighed for at være “på tværs af uddannet” til andre former for lager arbejde, men det er uklart, hvor mange tegn op som beherskelse af flere roller, der ikke synes at føre til en stigning i løn.

For at være fair, disse metoder til at fratage arbejderne i timer stadig kan beskrives som “frivillige” hvis stærkt disincentivized. Hvorfor Amazon går gennem denne tirade med, at nogle medarbejdere fortsat et mysterium, i betragtning af, at andre beskriver at vide direkte, ikke bedt om, at underskrive op for VAT.

“De er smide dig rundt i håb om, at du vil endelig bare give op.”

“Ofte, når vi har en lav volumen, og vi afslutte vores skift tidligt de fortælle os, til at tilmelde sig frivillig tid off (fra), selvom det ikke er frivilligt,” delivery center arbejdstager sagde. I mere ekstreme tilfælde, associates rapporterede at blive sendt hjem lige som de er ankommet til arbejde, uden mulighed for regres. “Der har været tidspunkter, når vi dukker op […] de bare sige” der er intet arbejde, gå hjem,’” sagde en associeret virksomhed, der for nylig har stoppe, frustreret over manglen på arbejde og fremgang. “Ikke engang en time i mit skift—en halv time til mit skift—de vil komme til mig, og være som” åh, der er VAT, du kan gå hjem,” aktuelle knytte hævdede, “Og det er ligesom, jeg har lige fået her. Min kaffe endnu ikke havde en chance for at sparke endnu.”

Et dokument, der beskriver Amazons AMERIKANSKE arbejdstid politik, der er leveret af en nuværende arbejdstager omfatter en klausul om show-up betale (nogle gange kaldet rapportering tid betaler)—en mere og mere almindelige type af lovgivning, der foreskriver delvis betaler for uforudsete tab af arbejdstid. Det lyder: “to timer af ‘vis-op løn”, er betalt, når timeløn associerede virksomheder er forpligtet til at arbejde, men er ufrivilligt sendt hjem på grund af manglende arbejde eller anden lignende grund, når mindre end to timer der er arbejdet.” To medarbejdere, der rapporterede at blive fortalt, at tage VAT inden for to timer af deres skift start hævdede, at de aldrig har modtaget sådanne take-home pay. Det er uklart, om forekomsten af frivilligt arbejde i dette eksempel bliver brugt til at retfærdiggøre Amazon tilbageholdelse af løn. Ifølge Amazon, VAT er ikke en erstatning for uberettiget afskedigelse.

“Arbejde tidsplaner for timelønnede medarbejdere kan variere fra websted til websted, og uge efter uge,” en nyere version af Amazon ‘ s Owners Manual og Guide til Beskæftigelse—hvor Jeff Bezos skriver til nye medarbejdere, at hans selskab “gifter hårdt-opladning intensitet med større liga sjov”—stater. “Denne fleksibilitet er afgørende, at Amazon’ s succes som virksomhed.” Ud over sin væsentlighed, fremgår det, at det er nødvendigt at VAT en vis mængde af personale, der er bagt lige ind i virksomhedens forretningsmodel. Flere medarbejdere rapporterede overordnede forsøger at give ud VAT bruger ord som “jeg har brug for fire mere”—noget, disse arbejdstagere er angivet var repræsentant for en kvote ledere er forpligtet til at ramme, selvom Amazon kategorisk benægter, at dette er tilfældet.

De samme løn-og time-dokumentet indeholder også en detalje, som er blevet bekræftet af næsten alle de kilder jeg talte med: Amazon associates er ansvarlig for at “kontrollere nøjagtigheden og fuldstændigheden af deres egne tidsregistreringer.” (Amazon hævder, at selskabet er i sidste ende ansvarlig for nøjagtigheden af løn.) Dette er særlig relevant her i, at mange af disse arbejdere, samt hyppig indlæg på Amazon-centreret online-fællesskaber, hævder VAT kan ofte være fejlagtigt markeret som et fravær.

Fuld tid Amazon-lager arbejdstagere, der tilfalder tre typer af time off: betalt time-off (PTO), ferie, og vederlagsfri time-off (UPT) der i sig selv er mærkeligt, da ubetalt tid i de fleste job er udelukkende en funktion af familie eller sygeorlov. “Når jeg taler om dette, min partner og andre mennesker, at jeg lyder som om jeg er i en kult eller noget, fordi jeg bruger så mange forkortelser,” en fuld-timer i Florida sagde. “Det er så underligt, at vi har tre forskellige typer af afspadsering samt VAT.” Mens PTO og ferie, som kræver anmeldelse og godkendelse, og doled i små trin, hver lønperiode, UPT er givet ud som et fast beløb på 20 timer hvert kvartal—svarende til omkring to dage ud for fuldtidsansatte—og kan kun fratrækkes i hele timer. Enten ved uagtsomhed eller ved design, synes det VAT er ofte markeret som UPT, og en negativ saldo af UPT er grundlag for opsigelse i henhold til en temp-til-medarbejder konvertering pakken leveres til Gizmodo. “Nogle gange er de ikke kode det ordentligt, og de ved et uheld tager det som UPT i stedet, og så kunne du gå ind i det negative, på grund af deres fejl,” det samme Floridian sagde. Så er det op til arbejdstagere til at spotte de fejl og korrigere det, der kan kræve flere rejser til et websted, er menneskelige ressourcer til teamet. En associeret virksomhed hævdede, at disse typer af fejl er sket for hende “mindst én gang eller to gange om ugen.”

E-handel angiveligt fungerer på særdeles tynd marginer, og muscling et antal arbejdere under pludselige, uventede nedgangstider for at opretholde en finansiel sundhed kan i det mindste være økonomisk forståeligt. Men ud af de 13 arbejdere, mere end halvdelen er beskrevet VAT som en hyppig eller endda daglig foreteelse. To endda rapporteret at have modtaget e-mails, der tilbyder en uge eller mere af VAT. En sådan e-mail, der fremsendes til Gizmodo, dinglede en gulerod i form af et $100 gavekort til de medarbejdere, der valgte at tage 3 til 5 ugers ubetalt tid; stick er, at anlægget forventes “daglige VAT” alligevel. E-mail blev sendt i slutningen af November, under, hvad Amazonians refererer til som “højsæson.”

I de forløbne år, veteran associates rapporterede, peak sæson—starten på et tidspunkt i oktober, og fortsætter gennem vinterferien—formodes at være crunch time. Amazon berømt stabe op utallige temps for at hjælpe de, der allerede er robust arbejdsstyrke, og fuld-timere kan forvente at modtage regelmæssige obligatorisk overarbejde for at imødekomme kravene fra kunderne. Dette år, arbejdere i nogle faciliteter var overrasket over at finde ud af, VAT, der kaldes, i løbet af, hvad der skulle være den travleste tid af året. “Folk ville tage to-timers busture til kun at arbejde for at blive bedt om at gå hjem [i peak],” en led-timer, der opererer i Amazon ‘ s hjem staten Washington, sagde: “mennesker ville være i tårer, fordi de havde været sendt hjem for to dage i træk.”

“Sidste år [i peak] der var ingen VAT”, en packer hævdede. “Vi er stadig travlt, men jeg tror, at med et par nye faciliteter, der er åbnet inden for det sidste år i vores område, fordelingen er lidt mere jævnt fordelt.” I forhold til hans første top i 2011, Tennessee-baseret knytte hævdede, at mængden af pakker er faldet betydeligt. Ikke alene er antallet af Amazon faciliteter fordoblet i staten siden 2011, men mange flere har åbnet i nærheden Georgia, North Carolina, og Kentucky. Ting syntes at være grim i New Jersey, hvor man forbinder bemærkes, at peak bragt masser af VAT og lidt arbejde. Hendes hypotese: “det tal var nede, fordi de åbnet op, så mange planter, og så mange lagre og pakhuse er så tæt på hinanden, at vi ikke får de lastbiler, som vi var før.”

VAT gør mere end reducere grundlæggende løn overhead. Det er også indirekte bundet til endnu et akronym, der kaldes den variable aflønning betale (VCP)—kilden til arbejdstageren bonusser. VCP består af to komponenter, hvoraf den første er korreleret til anlæggets samlede produktivitet. Hvordan disse beregninger er foretaget, var uklart, at enhver arbejdstager, som jeg talte med. I alle tilfælde, er det ikke et metrisk enhver person, der har meget kontrol over, heller ikke enhver arbejdstager, indberette deres faciliteter rammer produktivitet på nogen regelmæssig basis. Den anden komponent er deltagelse, der er halveret, med en brug af UPT, og negeret helt efter to. Forkert markeret VAT kan urimeligt at begrænse eller fjerne disse bonusser, og ufrivillige, men korrekt mærket VAT stadig reducerer dem, da VCP er en procentdel af optjent løn. Færre arbejdstimer betyder en lavere bonus. Ifølge en tidligere associative, “der var ikke en uge, hvor der var 40 timer, som de har annonceret.”

De beløb, der associates rapporterede modtager i VCP var påklistret. Man påstod, at hans højeste månedlige udbetaling var $48. En anden gennemsnit på omkring $60. Den eneste grund til at disse sølle bonusser, der er relevante ved alle er, at Amazon selv bruger dem for at ankomme på over $15 per time regne det skøn, som den gennemsnitlige Opfyldelse Center lønnen. “Timeløn priser er konkurrencedygtige, og vi tilbyder store fordele – vi opfordrer alle til at sammenligne vores løn og ydelser til andre forhandlere,” Amazon fortalte Gizmodo i en erklæring til dette stykke. Glassdoor lister gennemsnitlige lager betaler for Amazon på $12.33 mindre på, Home Depot ($12.96), Bilka ($13.43) og Target ($14.57). Selv stablet mod Walmart, dens vigtigste konkurrence og en virksomhed med sit eget sæt af usmagelige praksis, Amazon stadig kommer op tyve cent kort på timeløn.

Det er lidt underligt da,, at den største klage blandt de mennesker, jeg talte med, var til at betale. Allerede lav timeløn, hyppige VAT, minimal bonusser, manglende leveomkostningerne justeringer, og begrænsede lønstigninger var en kilde til nedsat livskvalitet. “Jeg maxed ud af, hvad jeg kan tjene min løn lønklasse tre år efter at jeg blev hyret ind på Amazon,” en associeret virksomhed, som har været med i virksomheden næsten syv år sagde. Han hævder, at gentagne forsøg på at ansøge om et højere betalt lederjobbet er blevet mødt med undskyldninger eller ignoreret fuldstændigt. En picker i Kentucky—det tætteste stat i form af Amazon faciliteter i forhold til befolkningen—hævdede, at han bærer et par sneakers hver måned fra mængden af gang-jobbet kræver. “Tag det væk fra $12.50 en time, og du vil se, hvor hurtigt det tilføjer op til ikke mange penge,” han spøgte. Den ironi, der arbejder i den tidligere Zappos lager, som stadig primært butikker og skibe sko var ikke tabt på ham.

En associeret virksomhed i Indiana gik så langt som til at gætte på, at de seneste rapporter af Amazon arbejdernes afhængighed af madkuponer i mange stater var et direkte resultat af overdreven VAT.

Den indlysende linje afhøring, når de står med lignende vidnesbyrd af flere associerede virksomheder, der opererer i separate faciliteter er, hvad Amazon udretter med VAT, der kunne ikke opnås ved blot at reducere sit personale. Der er ingen spørgsmål overskydende personale kan selvfølgelig hjælpe med at lagre absorbere upticks i volumen, men hvor mange overraskelser, der kan være for en virksomhed som Amazon med adgang til troves af individualiseret kundens data, der spænder over to årtier er tvivlsom.

Men den seneste tids fokus på Amazon ‘ s Battle Royale-style søge efter en anden hovedkvarter har bragt sin afhængighed af statslige og lokale incitamenter til fornyet fokus. Selv om de oplysninger, der af tilbud virksomheden strejker med de byer, der indvilliger i at operere i, er ofte holdt tilbage fra offentlighedens søgelys og redigeret i Freedom of Information Anmodninger, lokal rapportering gennem årene viser, at i det mindste i nogle tilfælde, en bestemmelse af de betydelige midler, skattelettelser og andre incitamenter virksomheden presser er baseret på antallet af arbejdspladser, den skaber.

Tage Opfyldelse Center i North Randall, Ohio, hvor de $7,8 millioner skattelettelse, at staten tilbød performance-baseret, eller det semi-betinget aftale for $1,7 millioner på incitamenter til en Opfyldelse Center i Oklahoma City, eller mulighed for en fem-årig fast ejendom afgiftsfritagelse for en San Marcos, Texas Distribution Center. Alle havde en eller anden form for frynsegode for Amazon baseret på, hvor mange arbejdere, at det lejede og bevaret. Muligheden for bevidst at overbemanding på stadig mere mekaniseret pakhuse er ikke tabt på de menige medarbejdere, og det er ikke meget af en tilsnigelse at forestille sig, at Amazon ‘ s bestræbelser på at holde flere medarbejdere på lønningslisten end nødvendigt virker stærkt til sin fordel—især hvis de kan også skubbe de samme arbejdstagere ud af døren på et tidspunkt.

Hvor mange af disse arbejdere, kan være lavere end Amazons eller endda den føderale regerings definition af fuld tid beskæftigelse er ukendt, at sandsynligvis alle, men Jeff Bezos sig selv. Men som han for nylig sagde til sine egne aktionærer “vi er et stort firma, vi fortjener at blive undersøgt.” Det kan være tid til de lokale regeringer til at tjekke op på deres investeringer.

Arbejder du for Amazon og har oplysninger, som du gerne vil dele? E-mail et tip her eller sende dine dokumenter til vores Sikre Drop server anonymt. Vi ville elske at høre fra dig om, lager, eller noget andet aspekt af virksomheden.