I den første af en ny månedlig kronikserie om musik, vil vi undersøge, hvordan messageboards blev et mødested for 00s musik fans – og hvordan man, efter at være blevet dræbt af sociale medier, at de kunne rejse sig igen
Tue 29 Maj 2018 15.22 BST
Sidst opdateret Tir 29 Maj 2018 16.01 BST
Bestyrelsen møder … fora er still going strong som en konvergens punkt for musik fans.
Komposit: INTERFOTO / Alamy
Tilbage i 00’erne, jeg kørte en online musik-forum, hvis regulære var kede kontor arbejdstagere. Én gang, har vi lavet en overfladisk beregning, der er baseret på priser på udstationering og de gennemsnitlige lønninger, af, hvor meget ejendommen havde kostet den BRITISKE økonomi i form af spildt tid på at skændes om Daft Punk, Outkast, Britney og meget mere. Vi har vurderet, at omkring £1.7 m af produktiviteten var blevet ophøjet klattes.
Musik tiltrækker samtale som en magnet trækker jern filspåner, og den form, der taler tager ændringer i henhold til, hvor musikelskere hænge ud med en anden. Mælk barer i 50’erne; “hoved butikker”, fuggy studerende graver og pladebutikker i 60’erne og 70’erne; fanzines i 80’erne og 90’erne. Disse dage, ordet bliver spredt via memer, som dem, der for alvor anbringender for 10 Facebook-venner til at dele deres favorit teenage-album. Og i begyndelsen af 00’erne, var der musik-fora: Drowned in Sound, min egen, jeg Elsker Musik, Barbelith, Dissensus, Hipinion og dusinvis af andre, hård små enklaver af snark,-vittigheder og boblende begejstring.
Niche område … A og D i patten, den elektroniske duo bag ny musik diskussionsforum 555-5555. Foto: chris Patten, venligst udlånt af 555-5555
At starte en musik-forum i 2018 føles som en quixotic indsats. Men det London-baserede elektroniske duo patten har gjort netop det. Deres 555-5555 messageboard deler sit navn med alias, som de bruger til andre kreative projekter – tidsskrifter, klubaftener og lignende. De så en niche for seriøs musik chat, som den nuværende sociale landskab, til alle dets fordele, var ikke virkelig fylde. I henhold til patten, der har været en bølge af interesse i deres nye bestyrelse, og en imponerende kvalitet til diskussion: “det Føles som om det var noget, en masse mennesker ventede på, måske uden at vide det.”
Patten ‘ s nye plakater er blevet bidt af en kraftfuld fejl. For deres faste lånere, disse fora eksisterede i den velkendte internet interzone, hvor distraktion nuancer til besættelse med hver ny opdatering. Men for alle passion og energi, der investeres i dem, termit-aktivitet af musik-fora sjældent bryder ind i bevidstheden hos ikke-deltagende fans, endsige den bredere offentlighed. I 2017, Jared O’Mara, et nyvalgte Labour MP, fandt sig selv i problemer over grove vittigheder, han havde lavet på Drowned in Sound messageboard over et årti før. O’Mara kommentarer – vittigheder om at have et orgie med medlemmer af Girls Aloud, og tanken om Jamie Cullum at blive udsat for seksuelle overgreb af sin klaver – var grim, men næppe usædvanligt: musik bestyrelser var fyldt med usikre unge fyre, der forsøger at være skandaløst.
For det meste, fora, der betød noget, ikke på grund af, hvad der blev sagt om dem, men på grund af, hvad de var: steder for fans til at samle, før Facebook og dens efterlignere selvsupplering selve ideen om at være “sociale” online. Storhed og fald af musik-fora tilbyder en miniature af hver stamme af online samtale, og den optimisme og naivitet af folk, der troede, at starte disse samtaler var umagen værd.
Den proto forum … En punk har en kopi af Sniffin’ Lim og bøger. Foto: Erica Echenberg/Redferns
Sign op til Ærmet Bemærker, e-mail: musik nyheder, fed anmeldelser og uventede tilbehør
Læs mere
Der var masser af musik diskussion om 80’erne og 90’erne internettet, for det meste på postlister, der afsættes til de enkelte bands, og på den vidtstrakte nyhedsgruppe netværk af Usenet. Mailing-lister og Usenet nyhedsgrupper hver havde forskellige fordele. Lister blev fokuseret; deres medlemskab kunne blive kontrolleret og off-topic overtrædelser straffes. Men de var hermetisk steder – gated communities, der ikke var altid venlig over for nybegyndere eller let at finde.
Newsgroups havde den modsatte spørgsmål. De var porøs, uendeligt divertable med hepper trold invasioner og crossposting – offentliggørelse af den samme tråd på flere nyhedsgrupper, og ofte i en ond ond tro. 1997 tråd om the Prodigy ‘ Smack My Bitch Up landede på bandets egen nyhedsgruppe, om STORBRITANNIEN og USA, alternativ musik, nyhedsgrupper, på electronica nyhedsgrupper, og på politik og censur, nyhedsgrupper, for at skabe en diskursiv fatberg af cirkulære argumenter, bad stavemåder og endeløse stablet fordybninger, der udføres på i flere måneder, hver meningsløst nye indlæg pligtskyldigt hentes og downloades på din 28kbps modem.
Musik-fora tilbudt en løsning på alt dette, eller syntes at være. De var offentlige, så alle kan hoppe i, men også afgrænset og – i teorien – modereret. Mange havde deres begyndelse i en bestemt webzine – Druknede i Lyden og Popjustice, for eksempel, oprette fora ved hjælp af billige eller gratis bulletin-board software, og fandt, at læserne var desperat for at deltage i samtalen. Andre var sat op til at diskutere bestemte emner eller etiketter og udvidet, nogle tilføjer musik tale senere. Barbelith havde sine rødder i den countercultural tegneserier arbejde af Grant Morrison, for eksempel. Og nogle opstod i reaktion på det, der opfattes som fejl af eksisterende sites – sen kulturelle kritiker Mark Fisher hjulpet med at sætte Dissensus i en reaktion på, at hygge han så på andre fora, mens Hipinion blev en backchannel til grudgeful indie journos.
Sound of the underground … handlinger, som Girls Aloud fik behørigt hensyn på niche-fora såsom Popjustice. Foto: Polydor Records/PA
Hvert bord havde en noget anderledes kultur og smag. Når kritiker Kelefa Sanneh skrev en artikel i New York Times om “rockism”, en tendens, der af kritikere til at vurdere musik af, hvor tæt det var i overensstemmelse med den udtryksfulde, album-længde dyder guitar rock canon, han trak på vidtstrakte argumenter fra den jeg Elsker Musik-forum. Sanneh stykke har været gnister irriteret på modargumenter til 15 år. Men på ILM selve anklagen for rockism var for det meste en taktisk trick, en halv-sjov måde at skubbe samtalen over på noget mindre predigested end Astral Uger eller Sammenstød.
Der var, trods alt, en hel verden af musik at høre. Stigningen i musik-fora fandt sted sideløbende med fremkomsten af mp3. For et stykke tid, indtil label overgreb sætte betalt til det, de fleste tråde vil blive besat med YouSendIt eller MediaFire links til nye spor. De var steder for at finde ud af, hvad ny musik havde lækket på nettet, og at høre det communally, hoppende reaktioner og ideer fra hinanden.
Disse øjeblikke blev musik-fora på deres bedste, fællesskaber glæde i hobby, de elskede. Når en forventet optage opstået, tråde vil blive en snestorm af instant reaktioner, vittigheder, teorier, vilde overdrivelse og venligt argument. Når jeg tænker på de svimlende høje punkter i begyndelsen af 00’erne pop – fra Beyoncé ‘ s Skøre i Kærlighed til Kniven er Heartbeats – at bølge, der drøftes, er uadskillelig fra den musik og dans, alle er en del af spændingen. Et forum kan kollektivt ophøje nogle knap nok er kendt nybegynder, som Annie, til en kult figur, eller klamre sig til sine darlings, længe efter at industrien havde givet afkald på dem; dybt, dybt ned, jeg venter stadig på one-hit R&B spekulerer Cassie til at få hende på grund. Og ikke hver indsats har båret frugt. Den sidste verden oplevede i land duo Big & Rich, der lovprises af ILM for 2003 er at Gemme en Hest, og Ride en Cowboy) de var at spille på Trump ‘ s Great America Alliance indvielse gala.
Cassie: Mig & U – video
For fans, der var vokset op med at læse den musik tryk, ude af stand til at tale tilbage, chancen for at føje til pludre var uimodståelig. Det var også meget sidste nye. Begyndelsen af 00’erne storhedstid musik-fora faldt sammen med en bredere buzz for de ideer om “online communities” og “samtale”. “Markeder er samtaler”, proklamerede hip business book The Cluetrain Manifesto i 1999, hjælper til at udbrede tanken om internettet som en slags digital souk, fuld af pulserende studehandler, hvor mulighed for lurede i hver interaktion. Hvad folk virkelig ønskede, teorien gik på, var at tale til mærker, og til at tale med hinanden om brands.
Denne idé smigret store selskaber, der var ivrige efter at få involveret. I 2001, for eksempel, Procter & Gamble lanceret Toejam – Teens Åbent at Udtrykke Lige Omkring Mig, et fællesskab, der er designet til at lade teenagere “at udtrykke sig selv som medlemmer af deres generation”. Virksomhedens tidligere forsøg, Swizzle, lukkede, når dens medlemmer uforklarligt afvist sunde taler om brands og udtrykte sig åbent i sex chat og cybermobning.
Pladeselskaber, låst fast i et nedslidende kamp med fil-deling og bange for web, foretrak ikke at hoppe Cluetrain. Sony og Universal havde ingen interesse i at lancere Toejams af deres egne. Der hjalp til med at give musikken en niche fora. Men de problemer, der bedevilled corporate fora påvirket uafhængige dem, også. Der var trolling, forfølgelse og chikane, misbrug og fakery – den nu velkendte ulempe, at online interaktion.
‘Spotify – nogen hørt om det?” … Øverst til emner til drøftelse på det jeg Elsker Musik, forum, 28 Maj 2018. Foto: Screengrab
Den kultur af enhver internet-platform, der vokser ud af, hvad deres brugere gør, og bekymrer sig om, men deres adfærd er også styret af grænser og standarder bages i teknologi. Hvad den platform, der lader sine brugere at gøre, er vigtigt, men lige så vigtigt er, hvad den platform, der lader sine moderatorer stop. Og med off-the-shelf-opslagstavleprogram, der kørte de fleste musik-fora, admins havde mindre magt, end de kunne lide at lade som om. Jeg Elsker Musik, vi vil tale om forbud mod uregerlige brugere, men havde ingen mulighed for at gøre noget, men at slette enkelte indlæg. Enhver virkelig bestemmes misbruger kunne komme rundt, uanset grænser, vi er pålagt. At være en moderator var at vågne op og finde tråde om pop bands oversvømmet natten med Japansk klyster billeder, eller wearily aftale med en ny trold, hvis gimmick var at foregive at være en varulv.
Musik-fora, lagde sig på linje med liberal ånd i pre-sociale medier-internet, er den idé, at en åben diskussion var altid et godt, og at online-fællesskaber vil politiet selv. Denne holdning var dels ideologiske, dels naive, og i sidste ende galt, men det var også pragmatisk. I betragtning af den reelle grænser for, hvad administratorer kan gøre med den teknologi og tid, de havde, de var altid tilbøjelige til at læne sig mod at være eftergivende.
For et stykke tid, det virkede. De fora, der var lille og venlige nok til at blive virtuelle fællesskaber, glad for at afhente elektroniske kuld og give uønskede en bred kaj. De har udviklet deres egne vaner og in-jokes – en gif af fransk pop-stjerne, Alizée, eller et billede af en rapper, Ma$e, der anvendes som proto-memer. De opfostrede offline meet-ups, hvor voksne ville akavet indføre en anden som DJ Mars eller Pinefox. Folk kom for musikken, og opholdt sig til venskab. Denne følelse af at høre til, som den passion for argument, er noget musik-fora havde lært af den gamle pop press, hvor en del af tricket af Smash Hits eller NME var at gøre læserne føler, de er en del af en hemmelig gang. Nu kan du hænge ud med banden hele dagen. Men som fokus for online liv, flyttet til Facebook, Twitter og andre sociale netværk, musik-fora falmet. Hygge var ikke et utilsigtet biprodukt af disse nye platforme, det var deres brændsel.
“At få læseren til at føle, at de var en del af en hemmelig gang’ … print musik tryk på skinner. Foto: Richard Saker for Observatør
Men måske er deres tid vil komme igen. Hip-hop diskussionsforum Kanyetothe tåler, som gør det forum, der er tilsluttet til audio engineer Steve Hoffman ‘ s hjemmeside. Det sociale element af musik er noget streaming-tjenester har næppe prøvet at udnytte. Ja, dine venners playlister, køre din Spotify anbefalinger, men der er ingen reelle måde for at nørde om dem til hinanden, endsige møde nye entusiaster. Den nuværende oplevelse af streaming er gode til at zoome ind på dig som person, eller indordne dig til et stort playlisted datamass. Det kan replikere en registrering, indsamling eller radio. Men mellemvej mellem individ og masse – de små grupper af venner, der kunne spændingen til eller kampen om ny musik – det er helt forsømt.
Mange af de fora, jeg har nævnt, der stadig eksisterer, ruller sammen, roligere og mere isolerede nu, med en strøm af tilflyttere i bedste fald. Og hvis musik-fora kommer tilbage, vil det være til en mindre naiv internettet, er en, der anerkender problemer af online platforme, og hvor let “samtale” kan være et dække for chikane og misbrug. Efter at have oplevet den giftige ret fan mobs eller selvudnævnte nørderne, det er svært at være optimistisk omkring udsigterne for nørdet subkulturelle rum. Trende, chris pattens 555-5555 bestyrelsen forstår spørgsmålet – det forkynder en nul-tolerance over for racisme, sexisme, homofobi og transfobi.
Jeg håber, at de får det rigtige: musik-fora lykkedes i at blive steder, for musikelskere til at trives, men de var aldrig så indbydende eller forskellige som jeg havde håbet de ville være, når jeg sat en op. Der kører en, jeg efterhånden har lært, Twitter, Facebook og andre platforme kæmper med: gode intentioner er aldrig nok. Venstre til hans egne enheder, alle online community, uanset om det er små eller store, vil afspejle det samfund, den er indbygget i. Gøre noget bedre, kræver en indsats og intervention.