I fem år, online medlemskap service Patreon har tiltrukket seg to millioner brukere støtte 100,000 ‘skaperne” til melodi av $350m – inkludert nesten $1 million i året for høgreekstreme psykolog Jordan Peterson. Så hva er hemmeligheten bak suksessen?
@alexhern
Mandag 14. Mai 2018 13.45 BST
Sist endret på Mandag 14. Mai 2018 22.00 norsk tid
Jack Conte … Patreon vokste ut av musikeren er siste desperat forsøk på å gjøre penger ut av sin YouTube-suksess. Foto: Bret Hartman/TED
Internett har endret kreative næringer. I ord, musikk, video, bilder og spill kan bli distribuert over hele verden, kjapt og gratis, å levere et overflødighetshorn av herligheter til skjermer og mine. Problemet er at historisk sett har det ikke vært fullt så god på å sikre de samme kreative næringer får betalt. Ad-støttet media gjorde jobben ganske bra, helt til for et par år siden, når det plutselig ikke. Streaming-tjenester synes å være å gjøre en masse penger for noen, men at noen er sjelden skaperne som finnes på disse plattformene.
Alle som går noen måte å forklare overraskelse (og sjalusi?) som fulgte nyheten om at Jordan B Peterson, alt-høyre favoritt, psykolog og dispenser av slike råd som “stand up straight”, er å like under $1 million i året på nettet, takket være støtte fra noen 9,500 fans på medlemskap service Patreon.
Faktisk, Peterson er ikke engang den mest vellykkede skaperen på nettstedet; at ære går til leftwing American podcast Chapo Felle Huset, som trekker i bare sjenert på $100.000 i måneden fra 22,040 “beskyttere”.
De suksesshistorier, i motsatte ender av det politiske spektrum, markere rolig vekst av Patreon fra et siste desperat forsøk på en del av en YouTube-musiker å tjene til livets opphold, til økonomisk infrastruktur som understøtter en betydelig del av indie-net.
Tjenesten ble startet i Mai 2013 av Jack Conte og hans gamle college romkamerat Sam Yam. Conte ble en ganske vellykket YouTube musiker på den tiden. Hans solo-YouTube-kanal hadde mer enn 150 000 abonnenter, samle en million visninger i måneden på sine utgivelser, og som en halvdel av bandet Pomplamoose han hadde samarbeidet med det liker av Ben Folds og Nick Hornby. Men til tross for at han var med å ta hjem for bare $50 i måneden fra nettstedet. “Vi snakker om et fotball-størrelse feltet av fans som elsker noen, innhold, kan ikke vente med å se neste blogg eller gjøre neste oppskrift,” sa han til National Public Radio på den tiden. “Og kunstneren gjør kanskje $50 i måneden på det. Det er opprørende, og egentlig er det ikke legg opp i det hele tatt.”
Godt finansiert … psykolog Jordan Peterson har fått støtte av 9,500 fans på Patreon. Foto: Carlos Osorio/Toronto-Stjerners via Getty Images
Patreon, var svaret. Heller enn å fokusere på de millioner som så videoene hans, eller til og med hundrevis av tusenvis som likte ham nok til å treffe “abonnere” på YouTube i seg selv, målet var å overbevise bare et par hundre av hans største fans til å åpne sine lommebøker og hånd over en liten mengde kontanter, på en regelmessig basis, for å finansiere sin fortsatte kreative aktiviteter.
I slutten, ironisk nok, de fans endte opp med å gjøre det motsatte. I begynnelsen av 2014, når tusenvis av brukere, var å gi ham mer enn $7,000 for hver nye video, var det klart at området var noe som kunne underbygge en ny form for online økonomi – og også noe som var så stor som kjører det var ikke forenlig med å være en indie musiker.
Og nå er det større fortsatt. På datoen for sin femte anniversary selskapet har 140 personer fra San Francisco kontorer, hosting 100,000 skaperne som er støttet av to millioner brukere. Siden stiftelsen, har betalt ut mer enn $350m, og dette året alene det er på kurs for å betale ut “godt over $300 m”, ifølge en talsperson; to ganger hva det distribuert i 2017.
(Ivrige lesere vil merk likheten til medlemskap modell som er ansatt her på the Guardian, som Patreon executive Colin Sullivan, som leder nettstedet er lovlig, og tillit og sikkerhet lagene, har ikke gått glipp av: “jeg tror at hvis ikke noe annet, det er en flott validering følelse, å se andre virkelig etablert utsalg bytte over til denne modellen,” sier han.)
Forfatter Laurie Penny er en av de som mottar støtte fra fansen på nettstedet (625 beskyttere, gir $4,146 en måned). Hun signerte i januar 2017 selv, sier hun, “Det tok meg ca to år fra første seriøst vurderer det til å gi den en gå. Jeg følte meg merkelig om åpent og be om penger på en måte som kan være kulturelle, som kan være gendered, jeg vet ikke. Men så tenkte jeg at mitt publikum har alltid vært online, og det samfunnet jeg skriver for, ville det være mye bedre å være i takknemlighetsgjeld til et bredt spekter av mennesker som liker jobben min, heller enn å være avhengige innfall av en individuell editor, eller to eller tre.
“Hva det har betydd for meg i det siste og et halvt år, er at jeg har vært i stand til å gjøre forskning og dypt arbeid som jeg aldri hadde vurdert før. Jeg innpakning opp en bok akkurat nå, som jeg absolutt ikke ville ha hatt tid til å gjøre.”
Penny er, av standarder på området, ganske gamle-skolen bruker: hennes gjester er stort å støtte det arbeidet hun gjør andre steder, heller enn å betale for tilgang til noe spesielt. “Jeg hadde store, involvert planer for å skrive for Patreon første,” sier hun, men personlige forhold nixed disse planene kort tid etter hennes kampanje lansert. “Jeg var ærlig med gruppen min, og de var som,” Vi er her for å støtte skriving, det er fordi vi liker hva du gjør. Vi betaler ikke for et produkt, og vi betaler for å se hva du kan gjøre med det.” Som var igjen, er forbløffende for meg.”
‘Det føltes rart om åpent ber om penger” … forfatteren Laurie Penny. Foto: Hal Bergman/Getty Images
Spenningen mellom “støtte” og “abonnere” for å skaperne har det vært helt til stede på Patreon, imidlertid. Kickstarter, en annen crowdfunding-plattform, hadde til å akseptere det som det vokste ikke alle ønsket å hånd penger over til folk de likte med noen strenger festet: noen ønsket å bare kjøpe ting. Patreon har stått overfor lignende tussles, og nylig endret hvordan det beskriver seg selv fra en “crowdfunding” plattformen til “medlemskap”.
“De tenker rundt det, var at skaperne generelt ønsker å føle seg som de får betalt for å sette noe av verdi ut i verden, sier Sullivan. “Vi la merke til med crowdfunding-modellen noen ganger kan det føles litt mer som folk var å tigge om penger, og det føles ikke bra som en skaper for å bli tigge om penger heller enn å be om å få betalt for noe av verdi som de legger ut.
“Og så bytte til medlemskap er erkjennelsen av at faktum, og at det ikke bare å be om penger, det er å motta betaling for noe.”
Selvfølgelig, hjelpe til å holde lysene på og betalt leie er ikke hele historien. Hvis det var, i det minste noen av Peterson ‘ s støttespillere kan ha nølt før bumping hans inntekt av annen $1 million i året. Overgangen fra en “tip jar” tilnærming til en mer fokusert på, som Sullivan sier, en valuta exchange” hjelper: Peterson tilbyr direkte Q&Som for supportere, så vel som en støttespiller-bare mailingliste. På samme måte, selv om det ikke er en enkel handel, et økende antall mennesker som følge av en grov moralske koden online: hvis du liker det, betale for det (selv om du ikke har det). Peterson ender noen av videoene hans ved å spørre sine fans til å støtte ham på Patreon, og sikker nok, noen av hans fans støtte ham på Patreon.
Så er det aspekter som er unike for Peterson ‘ s publikum. Penny viser til at høyre i dag “er ekstremt gründer. Det er konsert økonomi ekstremisme … Hvis Jordan Peterson er å vinne, det er en i øynene for ‘sosial rettferdighet krigere” og folk som meg.”
Så mye som betaling er åpenbart viktig, for mange skaperne området er like viktig for at super-fans til å identifisere seg, og skiller seg ut fra mengden. Forfatter og journalist Zoe Margolis, som lanserte sin Patreon tidligere i år, og beskriver det som en måte å gjenvinne noe av den personlige forbindelser hun brukte å ha når du skriver hennes pseudonyme sex blogg, Jente Med Ett Spor Sinn.
“Jeg tror de ting som jeg har lagt ut, det er hemmelig, at bare de som bidrar kan se, er mer personlige ting – hvordan nevrotiske jeg er, hvor kjedelig livet kan være. I utgangspunktet, den daglige blogg-type ting: ting folk pleide å følge meg.
“Jeg mener selvsagt at jeg brukte til å skrive en sex-blogg … men alle som har lest nok av bloggen min ville vite det var ikke bare sex, det var nevroser og alle de andre. Det er derfor folk forbundet med det: fordi jeg er et menneske, jeg har feil, og det er hva jeg legger ut på siden så ærlig. Det er veldig ærlig blogging. Og at jeg ikke ville legge ut til verden.”
Som clubbish følelsen kan fortsatt være en av Patreon største styrker som sin vekst tiltrekker konkurranse. Kickstarter nylig kjøpt en Patreon klone, Drypp, mens andre selskaper er å anvende begrepene medlemskap mer løst – video spill streaming nettstedet Trekning lar brukere selge abonnementer til sine seere, og tilbyr en lignende følelse av tilhørighet. Men, Sullivan notater, “Det er noe å si om å være selvstendig. Som en skaper, må du ofte bruke flere plattformer: hvis du har til å begrense aktiviteter til bare en, det er ikke veldig naturlig.”
Som Patreon vokser, det vil uunngåelig møte nye problemer. Allerede, som tilstedeværelsen av Peterson antyder, det er å måtte avfinne seg med det faktum at “skaperen” har den slags bred definisjon som kan brukes til YouTube sjokk-idrettsutøverne, porno spillet utviklere og camgirls, akkurat som det kan for musikere, kunstnere og forfattere. “Vi har ikke en eksplisitt grense” om hva det tar å bli en skaper, Sullivan sier. “Vi ønsker ikke å, for da begynner du å foreta beslutninger rundt hva som er kunst, hva er kreativitet.”
Men det har trolig allerede løst den vanskeligste utfordringen det noen gang vil møte: rett og slett å få folk på internett for å åpne sine lommebøker, oppgi kredittkortopplysninger, og betale for innholdet. I forhold til det, alt annet er små yngel.