Kia är classy nya fastback är en glädje – bara inte nämna dess namn
Sön 6 Maj 2018 06.00 BST
Hot stuff: nya Kia Stinger GTS
Kia Stinger
Pris £31,995
0-62 mph 5.8 sekunder
Toppfart 149mph
MPG 35.8
CO2 181g/km
Träffa Stinger! Ja, verkligen. För vissa namn kan trolla fram bilder av Corvette är mind-blowing Stingray, en av de hade lystnad efter prestanda bilar genom tiderna, för andra kan det vara surface-to-air missiler som används av AMERIKANSKA trupper. Men i den (visserligen lavatorial) Älskar hushåll, en “stinger” kan bara betyda en sak: den post-curry “efter brinna” efter en bra vindaloo.
Begreppet bil, som ursprungligen presenterades i 2011 och var kallad GT – tråkig, ja, men det var inte ögon att vattnas. Jag frågade Kia varför skulle de bestämde sig för att byta och fick höra: “Alla kände att GT var alldeles för intetsägande. Men vi tror Stinger beskriver perfekt stil, karaktär och avsikten med vår nya gran turismo.”
Namn undan, allt om Stinger är, i själva verket, pitch perfect. Det är Kia: s nya flaggskepp: en härlig, lång, låg, elegant bil som går tillbaka till den gyllene åldern av fastback kajakpaddlare. Det är inte tufft, det är en snabb cruiser utformad för att ta dig till St Tropez och tillbaka med minsta möjliga krångel och maximal njutning.
Inside story: den obefläckade inre av Stinger. Köpare kommer att vara mycket imponerad av prylar på utbudet
Det är en viktig bil för Kia. När det kommer till att bygga bra och prisvärda hatchbacks och crossovers, den koreanska företaget är en global aktör. Men Stinger visar vad de kan göra. Det är som om de ville spänna sina muskler och säger: “Titta på oss! Vi är coola och vi kan göra fräcka bilar som kommer att få dig att dregla!” Och det är precis vad de har gjort. Stinger är en coupé-storlek, fem-dörrars, fem sittplatser. Och det är verkligen härligt, både för att driva den, att titta på och att resa i. Det är också den första bakre-wheel-drive bil har företaget sålt i Europa och i rad-topping twin-turbo V6-läge, det är den snabbaste bilen som de någonsin har gjort, bowling dig från 0-60mph på bara 4.7 sekunder.
Problemet är att de flesta människor förknippar Kia med värde, inte fåfänga. Spenderar mer än £30,000, de flesta skulle få ett dåligt fall av badge avund och hoppas att kliva upp till en BMW eller en Audi (det har redan mer än en flyktig likhet med A5 Sportback). För att motverka detta Stinger kommer med ett massivt generösa utrustning checklista, så att de snarare än att känna dyra bilen börjar kännas som ett stort värde – speciellt när du slänger i sina sju år, 100, 000-mil garanti. Mängden kit som Kia har lyckats passa in i den Stinger att hålla dig säker och underhåller är anmärkningsvärt.
Det finns fem versioner av bilen finns tillgängliga, alla med turboladdad direktinsprutning och en åtta-stegad automatisk växellåda, och alla med state-of-the-art elektroniska hjälpmedel och anslutningar system. De flesta köpare kommer att undvika diesel erbjudanden och gå till antingen 2-liters eller 3,3-liters bensin. Jag körde den mindre av de två. Det var obeveklig, stabil och snabb – och ändå gasell-ljus i form av dess hantering. Bilen har varit kraftfullt testas prototyper som omfattas 10.000 km på den ökända Nürburgring i Eifel i Tyskland. Det innehåller 73 utmanande hörn och är känd som den Gröna Helvetet. Det är en brute läger för bilar som kan på ett grymt sätt exponera sina brister. Men Stinger helt bränns ringen (suck)!
Så mycket för den tuffa grejer. Vad om mollycoddling? Det är lyxigt, i en rymlig och läderartade sätt, och det är en mycket trevlig plats att fördriva km. Vingen-formade dashboard – finns även i läder – sveper över 8in pekskärm. Reglagen är tydliga och intuitiva. Alla modeller har satnav och head-up display, plus DAB-radio med Bluetooth och streaming av musik. Det är sjangdobel! Stinger är ett hemligt vapen – med makt att döpa Kia.
E-post Martin martin.love@observer.co.uk eller följ honom på Twitter @MartinLove166