Som en konflikt över skotrar belyser orättvisor och en bostadskris, datanörd och lokala invånare fejd om vem som är fel
@juliacarriew
E-post
Fre 27 Apr 2018 19.12 BST
Först publicerad på Fre 27 Apr 2018 10.00 BST
Motordrivna skotrar är den senaste flashpoint mitt spänningar mellan San Francisco och den tekniska industrin.
Foto: Jeff Chiu/AP
Det kalla kriget mellan San Francisco och den tekniska industrin blossade upp i öppna fientligheterna igen den här månaden, när natten ankomsten av hundratals motordrivna skotrar över stadens gatubilden igen spänningar mellan datanörd och tech-nots.
Den dockless elektriska skotrar, som distribuerades runt San Francisco med tre konkurrerande startups precis som staden förbereder sig för att passera lagstiftning för att reglera dem, har blivit den senaste symbol för konkurrerande visioner för staden levande. Till kritikerna av den tekniska branschen, de representerar allt som är fel med den “röra sig snabbt och slår sönder saker” ethos. Till tech evangelister, och de är ytterligare ett bevis på att det är bättre att be om förlåtelse än tillåtelse.
Men i en stad vars gator är ofta full med symtom på bostäder till ett överkomligt pris krisen och gaping rikedom ojämlikhet – hemlösa läger, mänskligt avfall och kasserade nålar är omöjligt för de välbärgade att ignorera – skoter krig har utvecklats till en het debatt om vem som är mest för att skylla på för att göra San Francisco så obeboelig och vem ska man lita på att fixa det.
“Varför är det så att vi kan ha akuta åtgärder på skotrar men vi har nålar på trottoaren?” frågade Sam Altman, ordförande för start inkubator Y Combinator. “De samhälleliga institutioner som är tänkt att göra livet bättre och billigare och lättare i staden har inte gjort ett bra jobb.”
San Francisco är scooter krig: city slår tillbaka som ‘olagliga’ system översvämning gatorna
Läs mer
Antonio Garcia Martinez, en före detta Facebook product manager, som har bott i San Francisco till och från i 20 år, uttryckt liknande åsikter på Twitter, där han beskrev stadens svar till “gator som ingår i de mänskliga skit, drog nålar, och krossat glas från en epidemi av brott” som “meh”, medan dess svar till “startup oss[ing] privata pengar för en stads experiment i personlig rörlighet” var “DENNA ILSKA kan INTE STÅ”.
När en annan användare påpekade att staden satsar årligen hundratals miljoner dollar på tjänster för hemlösa och polisen, Martinez sköt tillbaka: “I Silicon Valley, och vi gillar att mäta prestanda via utgångar, inte insatser.”
Ett år efter tech favorit dålig bro, Travis Kalanick, avsattes från sin abborre ovanpå Uber, det är inte längre de rigueur för tech företagare till flash deras rikedom eller erbjuda produkter som är utformade enbart för att lösa de problem som plågar 1%. Istället startups gör det för deras existens använda språket i Bay Area liberalism.
“Alla kan inte ha råd med sin egen elektrisk skoter,” Travis VanderZanden, ex-Uber verkställande och nuvarande VD på skotern start Fågel, berättade för New York Times. “Vi ska inte diskriminera människor som är hyra kontra äga.”
Altman, också kasta scooter företag som ett nödvändigt korrektiv till de höga levnadskostnaderna i San Francisco. “Vi har en betalningsförmåga krisen bättre än vad jag hade trott, och när folk ser en start som försöker hjälpa folk har råd att bo längre ut, och det skulle verkligen hjälpa människor, och då ser de att få tas bort, jag tror att folk reagerar mycket dåligt”, sade han.
Naturligtvis den andra sidan av debatten hävdar också den moraliska hög marken. Stödgrupper för fotgängare, äldre och funktionshindrade personer visade i kraft vid en stad höra att tala om vikten av att hålla trottoarer klart för utsatta befolkningsgrupper. Och anti-gentrifiering och prisvärda bostäder aktivister har länge hyst agg mot de välbärgade tech arbetstagare undan med lägre inkomst hyresgäster från stadens begränsade bostadsbeståndet.
“Fattigdom och ojämlikhet inte får lösas genom en algoritm, säger en stadens tjänsteman. Foto: Alamy Stock Photo
“Ibland kan en sak som en skoter eller en buss blir en symbol för något som människor mår och känner just nu i Bay Area är att det blir en lekplats för rika tech företag på bekostnad av majoriteten av oss,” sade lokal aktivist Max Alper. “Problemet är när vi har ett system som är byggt för att njuta av några medan kollektivtrafiken och det allmänna bästa är att skäras av.”
Alper deltog i den första Google buss blockad, i December 2013, där han förfalskade en teknisk arbetstagare i en akt av “politisk teater” som fångades på video. Hans prestation av rätt – de skrek “det Här är en stad för rätt människor som har råd med det”, var faktiskt inte så värst långsökt. I och med 2016, en start entreprenör publicerade ett öppet brev till borgmästaren att läsa: “det är De rika som arbetar människor som har förtjänat sin rätt att leva i staden … jag ska inte behöva se den smärta, kamp och förtvivlan av hemlösa människor till och från min väg till jobbet varje dag.”
Alper har antagit en liten handling i protest mot de skotrar, vilket han förklarade med att säga: “När jag växte upp min mamma sa alltid till mig att om det är skräp i det offentliga, att det är alla vårt ansvar att städa upp det.”
Han är inte den enda personen att flytta en skoter ut på trottoaren och in i en soptunna. Andra har kastat obevakad skotrar i träd eller San Francisco Bay eller vandaliserade dem med profana klistermärken – “Hey dum knulla få från trottoaren” – och till och med avföring.
Liz Henry, en handikappad longtime San Francisco bosatt och ledande release manager på Mozilla, uttryckte viss frustration över att “folk att åberopa att funktionshinder och fattigdom som skäl för att inte göra skotrar”.
En av grundarna av den första kvinnliga hackerspace i San Francisco, Henry var också förståelse för tankesättet som leder tech företagare att bete sig på det sätt de gör, som hon beskrev som en “mentalitet som närmar sig sociala problem såväl som tekniska problem genom att bara försöka på saker, se möjligheter, snabbt och försöker kasta lösningar”. Fortfarande, erkände hon, när datanörd försök att iterera i den verkliga världen, “det behöver inte nödvändigtvis komma ut på samma sätt som om det är mjukvara”, eftersom de negativa resultaten inte bara buggig kod.
Big Brother på hjul? Sköt säkerhet robot delar lokal hemlösa
Läs mer
Aron Peskin, en stad handledare som introducerade skoter lagstiftning, idén om att staden regeringen försummar sin andra ansvar att attackera en start är absurt.
“Mina kollegor och jag kan gnugga våra magar och klappa våra huvuden på samma gång,” sade han. Peskin sade att, trots den nuvarande flare-up, relationer mellan högteknologiska företag och staden har faktiskt blivit bättre de senaste månaderna, och att de resurser som läggs ned på allvarliga sociala problem som hemlöshet och gaturenhållning överstiga dem som spenderas på skoter förordning av “en faktor av tusentals till en”.
Och Peskin är inte särskilt övertygad av tanken att den tekniska världen kan eller bör komma med bättre idéer för att lösa San Franciscos många utmaningar.
“Fattigdom och ojämlikhet inte får lösas genom en algoritm. De fick lösas genom att dela med sig,” sade han.