För inte så länge sedan forskarna har använt DNA för en av de äldsta engelska skelett (10.000 år) för att ta reda på hur det såg ut de första invånarna i Storbritannien. Men, gammalt DNA från skelett är inte för första gången och avslöjar fantastiska fakta om våra förfäder. Den snabba utvecklingen av genomet sekvensering under de senaste decennierna öppnas ett nytt fönster till det förflutna.
Våra förfäder sov med Neandertalare
Arkeologer har länge trott att moderna människor och Neandertalare levde tillsammans i Europa och Asien, men bara nyligen blev känd arten av deras samlevnad.
I själva verket, efter att 2008 var det första ordnat mitokondriella arvsmassan hos en Neandertalare (DNA ligger i mitokondrier i celler), genetik och arkeologer för en lång tid inte kunde förstå om människor med vår närmaste släkting på något sätt eller inte.
När 2010 var fullt sekvenserat neandertalarnas genom, att jämföra DNA från moderna människan har visat att alla icke-Afrikanska folket har bitar av Neandertal-DNA blandas i genomet. Det som kan hända om människor och Neandertalare blandas med bara 50 000 år sedan. Några år senare bekräftades.
Blanda tillåtna Tibetanerna lever i bergen
Konstigt nog, för våra förfäder som meddelats med Neandertalarna inte bara som vänner. När förstenade finger hittade i en grotta i Altai-bergen i Sibirien, har sekvenserats, DNA och finger, som han trodde, som tillhört en Neandertalare, genetisk analys visade att det faktiskt var en ny typ av människa, skild från, men nära släkt med Neandertalarna. Analys av hela arvsmassan visade att dessa “denisovaner” också haft sex med våra förfäder.
De Tibetaner som bor bland de högsta bergen i världen, som kan leva på höjder där de flesta människor helt enkelt kvävande i frånvaro av syre. Genetisk analys visade att Tibetanerna, tillsammans med den Etiopiska och den Andinska highlanders har en särskild genetisk anpassning som gör det möjligt för dem att behandla syre i den förfinade bergsluften.
Vi vet nu att dessa genetiska anpassning till hög höjd i Tibet, de har en särskild variant av EPAS1 gen är faktiskt ärvda genom ancestral parning med denisovaner.
Det visade sig att den förbättring av immunförsvaret, ämnesomsättningen och kost bland moderna människor är också associerade med en användbar genetiska varianter som ärvs som ett resultat av korsningar med Neandertalare och denisovaner.
Våra förfäder utvecklades förvånansvärt snabbt
Korsningar med andra typer förklarar bara en liten del av de mänskliga anpassningar. DNA-analys visar oss att våra förfäder vandrade världen, de har utvecklats i olika miljöer och har anpassat sig till den mat snabbare än man tidigare trott.
Till exempel, den uppenbara exempel på mänsklig anpassning är utvecklingen av tolerans mot laktos. Förmågan att smälta mjölk efter tre år är inte allmängiltiga, och tidigare var det antas att den spred sig till Europa tillsammans med jordbruket i Mellanöstern för ca 10 000 år sedan.
Men när vi studerar DNA av människor under de senaste 10.000 åren, denna anpassning, som numera är vanligt förekommande i Norra Europa, var frånvarande för 4000 år sedan, och redan då var det en ganska sällsynt företeelse. Detta innebär att spridningen av laktos-tolerans i Europa skulle komma att ske oerhört snabbt.
För det första, den Brittiska var mörkhyade
DNA från en av de första i Storbritannien, Cheddar Man, som visar att han med största sannolikhet var mörkhyade och blåögd. Och han kunde inte smälta mjölk.
Även om det är en nyfiken och även något förvånande att höra att en del av de första människorna som bebodde ön nu känd som Storbritannien, hade mörk hy och blå ögon, detta slående kombination inte så oförutsägbar och med tanke på vad vi vet om Paleolitiska Europa från forntida DNA. Mörk hud var ganska vanligt bland jägare-samlare som Cheddar Man, som levde i Europa för tusentals år efter att han levde – och de blå ögonen var från istiden.
Invandrare från Öst kom till Europa vit hud
Så om 10 000 år sedan i Europa var det en populär mörk hud, hur Européerna fick sin vita hud? I Europa finns det inga fler jägare-samlare, och runt om i världen har de mycket lite. Jordbruk ersättas jakt som ett sätt att leva, och som ni vet, i Europa, jordbruket spred sig från Mellanöstern. Genetiken har visat att denna förändring är också förknippade med en betydande rörlighet av människor.
Vi nu också vet att cirka 5000 år sedan i Europa, det var ett stort inflöde av människor från ryska och ukrainska stäpperna (geografiskt). Tillsammans med DNA, dessa människor tog domesticerade hästar och hjulet i Europa, och ännu, kanske proto-språk, som kom nästan alla moderna Europeiska språk.
Mest troligt, med dem, dök upp i Europa och vit hud. Man tror att ljuset pigmentering av huden hjälper människor att bättre absorbera solljus och syntetisera vitamin D. det
Fem fantastiska fakta om våra förfäder som vi har lärt oss från DNA
Ilya Hel