En är en känslomässigt laddad kärlekshistoria, den andra är en svärd-och-magi, äventyr. Men de är båda exceptionella story-drivna spel
Dimma av Kärlek och Arv Dragonholt både utforska berättelser på ett intressant sätt, men de är två väldigt olika spel.
Foto: Owen Duffy för Guardian
Brädspel
Styrelsen hamstra
De bästa brädspel för januari 2018: Dimma av Kärlek; Arvet från Dragonholt
En är en känslomässigt laddad kärlekshistoria, den andra är en svärd-och-magi, äventyr. Men de är båda exceptionella story-drivna spel
Fre 5 Jan 18 15.11 GMT
Senast ändrad Fre 5 Jan 18 15.13 GMT
Välkommen till vår ordinarie titta på de bästa nya brädspel. Denna månad, vi dyker in i två story-driven nya utgåvor – och två helt olika världar av romantik och svärd-svängande äventyr.
Dimma av Kärlek
Dimma Älskar återskapar en blommande romans, utmanande dig att balansera din karaktär behov mot hälsa av din relation. Foto: Owen Duffy för Guardian
Formgivare: Jacob Jaskov
2 spelare, 60-120 minuter, åldrar 17+, £47.99
Under de senaste veckorna, jag har börjat på en rad whirlwind romans, vände ryggen på min kriminella förflutna för att vinna hjärtat av en säkerhetsvakt och förrått mina liberala principer i en affär med ett hot-men-konservativa bodybuilder. Jag har även haft en osannolik lesbiskt förhållande, som svarar mot den otäcka gliringar av passionerat hångla med min flickvän på en stormarknad kassan.
Det har alla varit med tillstånd av Dimma om Kärlek – ett spel som kastar en spelare som tecken i en romantik historien och erbjuder chansen att hitta lyckan med sin partner om sina drömmar.
Temat kan vara stötande för vissa – personligen skulle jag hellre vara hålat i ansiktet än att sitta genom en Hugh Grant-film – men försök att övervinna din genre cynism eftersom Dimman av Kärlek är värt din uppmärksamhet. De åtgärder som spelar ut över ett antal scener – korta snuttar av tomt, uppmanas du att ta beslut som rör dig och din partner. Vissa är ganska ofarlig: kommer du som volontär med att göra rengöring? Om du ändrar din relation status på Facebook? Andra är långt mer indirekta: kommer du gifta dig? Ska du konvertera din partner religion?
Du kommer att gestalta en annan karaktär varje gång du spelar, som representeras av en uppsättning egenskaper som styr ditt svar till situationer. Foto: Owen Duffy för Guardian
När du spelar, du kommer att plocka upp på subtila inslag som förmedlas av din partner val. De visar sig att vara generös? Utåtriktad? Romantisk? Osäker? Är de absolut meningslösa-fling material, eller kan två av er har potential för något djupare och mer långvarig? Du måste bestämma eftersom i slutet av spelet kommer du att både välja mellan en handfull av korten för att avgöra hur din kärlek historien slutar.
Alternativen sträcker sig från livslångt obligationer till frän upplösning, vilket ger spelet en riktig skvätt kommer att-de-inte-de spänningar. Och det förstärks av Dimma av Kärlek är påtaglig känsla av karaktär. Har du kliva ur din egen chef och i en av huvudpersonerna”, svarar att händelser från deras perspektiv. Det innebär att det är en stor del av spelet och dess två spelare setup gör för en mycket personlig, intim form av berättande.
Det finns massor mer att gilla: en intuitiv handledning som lär du dig spelet som du spelar, en smart struktur som ger stadigt mer dramatiska händelser över tid, ett komplett undvika könsstereotyper, en inkluderande inställning till HBT-tecken, en mogen inställning till sex som varken smutty eller censorious. Det är original, fantasifulla och väl genomfört, och min enda gripe är att medan det räkningar sig som “romantisk komedi som ett brädspel”, det är bara en aspekt av vad det gör. Ja, du kommer att skratta medan du spelar, men du kommer också att utforska idéer, såsom respekt, identitet, sårbarhet, själviskhet och förräderi. Även om du kan få ett sagolikt slut, du är lika sannolikt att vinna genom att fly till en osund relation genom att jaga din Prins eller Prinsessa Charmig.
Detta är en tankeväckande, anses, insiktsfull ta på romantiska relationer. Jag tror att jag kan vara kär i den.
Arvet från Dragonholt
Arvet från Dragonholt faller dig i en fantasi värld av kraftfull magi och farliga fiender. Foto: Owen Duffy för Guardian
Designer: Nikki Valens
1-6 spelare, 60-120 minuter, i åldern 14+, £59.99
Ett annat spel som är tung på berättande, Legacy of Dragonholt ser spelare riva en ondskefull konspiration i ett rike av alver, orcher och drakar. Om det låter som en generisk svärd och trolldom inställning, det beror på att det är. Men även om det kanske inte direkt verkar vara överfyllda med originalitet, det här spelet har några överraskningar upp sin kedja-post ärm.
Innan du börjar skapar du en rollista av tecken, var och en med sin egen bakgrund: dödliga soldater, lärda män, lömska tjuvar. Du kommer att spela genom en serie av olika scenarier, som alla ingår i en uppsättning Väljer-Din-Egen-Äventyr-stil böcker, gå igenom deras tomter med en spelare som läser högt för gruppen.
På olika ställen, du har för att fatta beslut: att hålla sig till den stora vägen, eller ta en omväg längs en mörk skog spår? Smyga förbi en grupp av fiender, eller möta dem i huvudet på? Resultatet är en förgrening uppsättning av berättelser där du kommer att stöta allierade, slåss mot fiender och undersöka en mordiska tomt mot en adlig familj.
Det är lätt att upptäcka några av de influenser i arbetet på Arvet från Dragonholt. Personliga karaktärer och co-operative uppdrag att rita på den anda av den ursprungliga fantasy rollspel som Dungeons & Dragons. Sin känsla för utforskning och upptäckt påminner om gamla peka-och-klicka-äventyr, tv-spel, såsom Brutna Svärdet och Monkey Island. Och dess nät av subplots spridda över anslutna mini-kapitlen är en tydlig hyllning till Fighting Fantasy-serien av spel böcker. Men samtidigt som man lånar frikostigt från spel som har gått före, det är mer än bara ett derivat mashup.
För en sak, det är fint skrivet: kraftfull, bra tempo och full av starka, tydliga tecken. Då är det dess verklighetstrogen miljö. Dragonholt Byn känns som en levande, andas avveckling full av vänskap, rivalitet och sjudande agg. Men vad som är mest imponerande är hur spelet hanterar tiden. Besöka olika platser olika dagar introducerar nya element till den pågående tomt och det ger känslan att den i spelet världen är i rörelse runt ditt tecken och att människor/dvärgarna/cat-folk du möter på resan är upptagen med att komma vidare med sina liv i stället för att vänta runt för spelare att interagera med dem. Resultatet är något som tvingade mig att binge mig igenom det som en beroendeframkallande serie på Netflix.
Det är ingen ursäkt för att sätta berättande element i förgrunden; om du inte är i marknaden för en bit av ett garn, du är bättre att leta på annat håll. Och medan spel stöder upp till sex spelare, jag misstänker att den beslutsfattande möjligheter kan börja känna sig lite utspridda med större grupper. Men detta är ett imponerande försök att överbrygga spel och historier, och som den första i en planerad serie, jag ser fram emot att se om konceptet går härifrån.
Vad har du spelat nyligen? Låt oss veta i kommentarerna nedan.