Googles selvkørende bil, spin-off er at fremskynde bestræbelserne på at overbevise offentligheden om, at deres teknologi er næsten klar til at transportere folk uden nogen menneskelig hjælp.
Waymo, som er udklækket fra en Google-projektet startede for otte år siden, fremviste sine fremskridt mandag i et sjældent kig på en tæt bevogtet test facilitet, som ligger 120 km (193 kilometer sydøst for San Francisco. Det er, hvor dens robotter fuldføre deres tilsvarende af førerens uddannelse.
Turen omfattede give mere end tre dusin journalister rides i Chrysler Pacifica minibusser, der kører gennem faux kvarterer og motortrafikveje, at Waymo har bygget på en tidligere Air Force base ligger i den Californiske Central Valley city af Atwater.
Den minibusser glat cruisede veje – førersæde tom og passagerer i ryggen – ved hastigheder op til 35 km / t (56 km / t). Derimod Waymo-eller eldrevne minibusser, der har været drivende frivillige ryttere i Phoenix-området stadig brug sikkerheden bilister til at tage kontrol over situationen, hvis noget går galt.
Men Waymo ‘ s egentlige mål er at komme til det punkt, hvor folk i biler, der er ikke noget, men passagerer.
Waymo CEO John Krafcik fortalte reportere, at selskabet vil være at gøre nogle biler og lastvogne helt førerløse ret snart, om han ikke kan levere en bestemt tidsplan. “Vi er virkelig tæt på,” sagde han. “Vi kommer til at gøre det, når vi føler, at vi er klar.”
Da Google begyndte at arbejde på selvkørende biler i 2009, snesevis af etablerede bilproducenter som General Motors og Ford Motors har indtastet race, sammen med andre store teknologi-virksomheder, herunder Apple og ride-signalsystemet service Uber. Konkurrencen er så hård, og indsatsen er så høj, at Waymo er i øjeblikket at sagsøge Uber , med påstand om, at en af dets tidligere ledere stjal sine forretningshemmeligheder og tog dem med ham, da han tiltrådte Uber i 2016 som en del af en omfattende ordning. Retssagen i, at højt profilerede sag er planlagt til at begynde i starten af December.
Waymo håber at indgyde sin teknologi til ride-signalsystemet tjenester såsom sin nuværende partner, Lyft, og big-rig vognmænd. Det har også til hensigt at meddele licens på sin automatiseret system til bilproducenter som Fiat-Chrysler Bil, der allerede bruger det i 100 Pacifica minibusser.