Gör en karriär av en hobby kan se lätt ut, men lever drömmen online kommer till en kostnad. Sex påverkare avslöja vad det är att vara en kvinna på Instagram, och sanningen bakom sina konstfullt stiliserade flöden
Intervjuer och porträtt av Sophie Wedgwood
‘Du får bedömas 24/7’ … Jayde Pierce.
“Jag läser sårande meddelanden som sadism’ – vad det är att vara Instagram berömda
Gör en karriär av en hobby kan se lätt ut, men lever drömmen online kommer till en kostnad. Sex påverkare avslöja vad det är att vara en kvinna på Instagram, och sanningen bakom sina konstfullt stiliserade flöden
Intervjuer och porträtt av Sophie Wedgwood
Tisdag 24 oktober 2017 07.00 BST
Senast ändrad tisdagen den 24 oktober 2017 11.23 BST
I hennes 1970-talet bok Om Fotografering, Susan Sontag beskriver den roll av kameran i vardagen som ett medel för att skapa “ett porträtt-krönika av sig själv – ett portabelt kit för bilder som vittnar om dess samhörighet”. Hon skulle naturligtvis vara att prata om Instagram i 2017, förutom att vi blir allt mindre ansluten till bilder av sig själva. Genom filter, färg tvättar och grödor, bilder vi lägger ut kan vara mycket mer än projektioner av hur vi vill uppfattas av omvärlden, en perfekt själv. Och i många fall denna bild bär endast en flyktig likhet med verkligheten.
Men vad händer när Instagram blir mer än bara ett tidsfördriv? När det blir ett sätt att försörja sig? Vad händer när dina anhängare börja att objektivera du, eller dina vänner sluta följa dig på grund av vad du inlägg, eller det börjar påverka din psykiska hälsa? Vad händer när du inser att du har blivit “innehåll”? Vill du sluta? Vill du heck. Från den biomedicinska forskare som försöker att balansera universitet liv med smink inlägg till den modell som är ombedd att främja bantningspiller, Instagram har en mycket verklig, ofta mörka sidan. Och dessa kvinnor bör veta. Morwenna Ferrier
Spela Upp Video
4:12
“Vi bara bläddrar och bläddrar och bläddrar’ – kvinnliga påverkare på Instagram
“Människor att ta på sig detta jobb är egentligen enkelt men det är hårt arbete”
Jayde Pierce – @jaydepierce (skönhet/livsstil Instagrammer), 960k anhängare
Jag började med Instagram precis som alla andra person – dela bilder för vänner och familj – och ju mer jag skulle skriva, fler anhängare att jag skulle vinna. Jag postat bilder på vad jag gjorde den dagen, men folk verkade njuta av det och en karriär som kom ut av det. Jag har alltid älskat smink, skönhet och mode, och nu har jag ett sätt att dela och tjäna en inkomst. Med reklam, så länge som det är en produkt som jag gillar och vill använda, så jag är glad att främja. Jag testa saker innan jag gör all marknadsföring och om jag inte gillar något så behöver jag inte gå vidare.
Instagram kan vara stressande. Människor antar att detta jobb är verkligen enkelt, men det är hårt arbete och lika mycket som det finns fördelar finns det också nackdelar. Om du gör allt själv det är mycket tidskrävande. Jag filma och redigera alla mina egna YouTube-videor och mini Instagram videor. Jag skapar innehåll för varje dag (med hjälp av min sambo att ta foton), delta i möten och händelser, testa produkter, planera allt. Jag hade ett barn för sex månader sedan och har precis flyttat till ett nytt hem, så jag jonglera en hel del i livet.
Men jag är tacksam att jag är i ett jobb som detta. Den största nackdelen för mig skulle vara internet hatar och bli dömd för allt du gör 24/7. Människor känner att de kan tala om för dig hur du ska leva ditt liv. Det är väldigt frustrerande.
Mina foton har ett visst utseende, en viss estetisk’ … Millie Bomull.
“Jag kan lägga upp ett fotografi från min säng och tjäna pengar – det är mind-blowing’
Millie Bomull – @millie_cotton (mode-och livsstil bloggare), 19.6 k anhängare
Min Instagram är en kanal av kurator foton. De har ett visst utseende, en viss belysning, en viss estetisk. Jag har en privat Instagram nu också, som har “riktiga” moments – inte att fotografier på min Instagram inte är verkliga, men de är en idealiserad verklighet. Jag skulle inte sätta en personlig selfie med min pojkvän på min offentliga Instagram, som skulle gå på mitt eget.
Jag har arbetat med varumärken under de senaste åren. Det finns en massa produktplacering – du måste enas om en idé med ett varumärke, och då du producerar innehållet och måste köra det med dem, och sedan sätta upp det på internet med en överenskommen bildtext. Du har för att förklara att de får betalt för, men jag tror att så länge som helt är i linje med ditt vanliga innehåll och foto har personlighet, människor som inte har något emot att du gör reklam för en produkt.
Några vänner har sagt “Du vill bli känd”, som jag svara: “jag har skapat ett företag från att lägga ut fotografier på internet. Och jag har en kreativ kontroll.” Jag kan redigera och lägga upp ett foto på Instagram från min säng och jag tjäna pengar på det, vilket är mind-blowing!
“Jag tror inte att känslan av ensamhet är exklusiva till mig’ … Alice.
“Det är galet att din antalet anhängare kommer upp kan göra dig så glad och upprymd’
Alice – @alxcext (biomedicinsk analytiker och smink Instagrammer), 191k anhängare
Alla i årskurs åtta och nio hade Instagram; bilder av vänner, bilder på vad du gör. Det var aldrig som makeup-fokuserad. Det skulle så småningom komma till det stadium där jag skulle komma hem efter skolan, förändras, sitta ner och göra mitt smink på 3.30 på eftermiddagen, och det är när min Instagram förändrats.
Jag bodde med min mamma, pappa och bror – att jag skulle stänga dörren och min pappa skulle ha en tupplur på eftermiddagen och min mamma skulle inte komma tillbaka förrän om 5 pm, så jag hade dem några timmar att ta selfies med min dörr stängd. Efter att jag skulle ha middag och göra arbete, och det var det. Jag tror definitivt att det är en konst. Det började i sjätte form – jag gjorde samma sak som jag skulle gjort under många år – att komma hem, ta bilder – men jag tror att det som förändrades var att min faktiska smink blir bättre. Jag kunde lägga upp bilder på Tumblr – det är då saker och ting började att plocka upp. Över en natt skulle jag få ca 5k anhängare, och det gick bara upp och upp. Jag minns att jag blev så glad om itand – det är galet att antalet kommer upp kan göra dig så glad. Jag minns att jag gick i skolan och tjejer som jag inte riktigt vänner med skulle vara som att, “Det är Alice, hon är känd!” och ta foton. Jag har aldrig berättat för någon på uni. Jag flyttade in i salar och folk var som, “Vad är din Instagram?” och jag skulle ge dem min hantera. Jag skulle aldrig berätta för dem, de kan hitta på sina egna.
Nu är jag på mitt andra år, jag är inte nära till många människor på min kurs. En dag sa någon, “visste du att Alice är Instagram känd?” Hon var en snärta igenom och säger, “Du har så många följare!” Och föreläsaren fångats på vad det var som hände, och frågade om jag fick betalt. Jag ville bara att blekna. Mina händer darrade, det var hemskt.
En hel del av Instagram innehåll är saker som jag inte håller med om, jag vet att varumärken kontakta mig eftersom de vet att jag har ett inflytande på vissa sätt, men jag är mycket medveten om att det måste vara verkligen används på ett ansvarsfullt sätt. Det är verkligen jätte konton som inlägg makeup bilder och majoriteten är vita flickor, men jag har typ av upptäckt denna värld där det finns så många vackra bruna flickor. Det gäller bara att hitta dem. Jag önskar att det var inte som att jag vill tillbaka i 2008 jag kunde ha hittat brun makeup gemenskapen, men det var inte så lätt då.
Det har faktiskt varit riktigt nyligen att jag har hittat mig själv efter mer bruna flickor och blivit väldigt inspirerad av dem och hur kopplade de är till deras kulturer och bakgrund och kulturarv. Jag är verkligen driver mig att komma in i det och också att beakta detta i min makeup. Jag vill verkligen göra mer saker som är ansluten till mina föräldrar och min bakgrund. Men när det gäller YouTube det är faktiskt en stor skillnad var det inte många bruna YouTubers. Och det motiverade mig att göra mer.
“Jag får ibland kommentarer som jag tycker är respektlöst eller krypa på mig” … Docka.
“Jag är mycket medveten om att det finns stalkers där ute”
Docka – @doll_cat_pvssy (sex feministiska författare och modell), på 69,8 k anhängare
Mitt liv är definitivt inte konventionella, eftersom jag är så passionerat om att undvika det 9 till 5. Den bästa delen om min Instagram är att höra om hur det har hjälpt andra kvinnor hitta positivitet i sina egna kroppar och sina sexualiteter. Men det är också fantastiskt att få kontakt med andra, som du normalt inte skulle få en chans att träffa eller tala med. Jag gick aldrig till uni, jag började jobba heltid när jag var 16. Jag har gjort en hel del kontorsjobb och nu arbetar som frilans. Jag har inte ett alter ego. Jag tror att det finns vissa människor – män i synnerhet – som att bygga upp en uppfattning om hur du är. Och jag tror att det kan vara ganska farligt med sociala medier. Men alla bara skildrar de bästa delarna av sina liv. Du behöver inte tala om hösten-outs du har med din familj. Jag tar min Instagram rimligen allvarligt eftersom jag känner att jag försöker få ett visst budskap, att feminism är cool, och jag är cool och jag är en feminist. Med hjälp av sociala medier gör mig glad eftersom det är ett bra sätt att se hur andra människor är att stå upp för vissa saker – att se kvinnors mars, att se människor komma tillsammans. När jag tar en bild av mig själv är jag oftast tänker på mig själv, jag vet inte riktigt give a fuck vad någon annan tycker om bilden. Att vänja sig att vara sett definitivt ökar ditt självförtroende och människor att plocka upp det och behandla dig på ett visst sätt.
Den värsta känslan jag får av Instagram är som att misstolkas, när en kille som inte inser vad du är för att porträttera och ser dig som ett objekt. Men jag vill verkligen bara visa alla sårande meddelanden som sadism, en återspegling av sin osäkerhet, och om något jag gillar, de måste vara lite avundsjuka på mig. Jag är ganska tjockt skal, men jag får inte så mycket negativitet från Instagram. Du har definitivt att vara mycket försiktig med att publicera din plats. Jag vill inte lägga mig där jag är, tills jag har lämnat platsen, eftersom jag är mycket medveten om att det finns stalkers där ute, så jag vidta extra försiktighetsåtgärder. Men andra än att jag inte känner mig känslomässigt sårbara. Jag får ibland kommentarer som jag tycker är respektlöst eller krypa på mig, men jag låter dem första gången, eftersom de flesta män inte har blivit uppfostrad att respektera kvinnor och deras sexualitet. Jag har alltid varit en väldigt självständig person – jag älskar mitt eget företag och hatade bal som barn.
Känns inte som om jag förlorar tid att umgås med mina vänner när jag använder sociala medier. Om något, jag tror att det tvingade mig att träffa andra kreatörer och göra konst tillsammans, så jag tror att jag är mer social på grund av det.
Jag tror att alla använder sociala medier för att söka någon form av validering. Du får definitivt mer gillar med mer kött du har ut – sex säljer och att det alltid kommer att vara vägen. Instagram gillar kan uppmuntra människor att avslöja mer kött, men i huvudsak var det mer om att avslöja ett nytt lager av förtroende. Det handlade inte om att de tycker – det handlade om att utforska mig själv. Jag skulle råda någon som ville bygga upp en Instagram-konto inte för att vara kommersiell och för att vara riktigt rå. Som kan komma över som lite kontroversiellt – det kan göra att du känner dig illa till mods när din chef konfronterar dig om det. Du måste vara medveten om att din familj kommer att veta. Du måste bara vara riktigt säker på dig själv och om du försöker att få anhängare du behöver för att hålla den personlig. Min familj har varit förvånansvärt stödjande och min mamma älskar att berätta för sina kolleger. Det hjälper definitivt att ha som stöd.
“Plötsligt var jag vinner tusentals anhängare varje dag” … Joanna Kuchta.
“Utan Instagram jag skulle inte fungera i min dröm industri”
Joanna Kuchta – @joannakuchta (Instagrammer och modell), 1,1 m efterföljare
Jag tycker det är helt OK att tjäna pengar på ditt innehåll genom reklam märken. Vi har alla att tjäna pengar på något sätt, och detta är hur bloggare har varit att tjäna pengar sedan innan Instagram. Jag tycker om att jobba med mode varumärken och att skapa innehåll för dem. Men jag inte göra mycket av betalda tjänster, för när jag började för tre år sedan hade jag inte för avsikt att tjäna pengar. Jag bara använde det som ett kreativt utlopp för mode och fotografering, och jag vill behålla det på det sättet. Jag vill inte sälja något som jag inte själv använder eller bär. Jag skulle inte göra reklam för något teer, skakar eller piller som lovar att du kan gå ner i vikt.
Jag har varit i kontakt med dessa företag. Det är verkligen transparent vad de gör – de närmar skinny tjejer och be dem att posera med produkten och hävdar att de använder det. Inga pengar skulle göra mig främja en produkt som till min 71% kvinnliga följande. Några av mina följare har följt mig sedan jag fyllde 18 år, när jag började använda Instagram på rätt sätt. Jag känner mig så ansluten till dem, eftersom de har sett mig växa så mycket.
När jag började bodde jag i en liten by i Irland. Jag älskade mode och ta bilder, så jag gjorde det för skojs skull. Då plötsligt var jag vinner tusentals anhängare varje dag. Det blev min karriär. Med ett så stort följande kommer ett ansvar för att varje offentlig person har. Jag ser till att mina följare vet att hälften av de kläder jag bär, jag skulle inte kunna ens har råd med mig som de skickas till mig. Jag är så tacksam, för utan Instagram jag skulle inte vara här i min dröm industrin.
“Jag ser mig själv som en content creator’ … Ama Peters.
“Det finns en klyfta mellan vit kommersiella grejer och människor med min hudton’
Ama Peters – @ama.peters (ekonomi student och livsstil Instagrammer), uppgick till 38,3 k anhängare
Jag gjorde mitt konto när jag var omkring 15 och det var bara till att publicera selfies och hashtags. När jag började få e-post från företag som jag insåg att det var ett ganska bra sätt att nätverka, så jag tänkte att jag kan lika väl fortsätta med det. Jag gillar att plaska i några saker, men jag försöker hitta en specifik väg att gå ner så jag är lättare att marknaden för varumärken. Vissa människor som är naturligt ytliga kan få fogas – de kan inte separera det från verkliga livet. Men om du har grundläggande baskunskaper, då jag tror att det är lätt. Eftersom jag verkligen inte kunde bry sig mindre, jag ser det bara som mitt jobb, reklam och marknadsföring. Men jag verkligen inte bryr sig om om jag får 2,000 likes på en selfie eller något liknande. Det kommer inte att följa mig när jag njuter av mitt liv med mina vänner.
Det är vi som är journalister, men de personer som är påverkade inte har en aning om, de tycker att det är verkliga livet. Och det är typ farligt. Som en påverkare, du har aresponsibility att inte överdriva saker och ting för mycket. Jag känner att samhället är bara en massiv strävan efter inflytande i allmänhet. Jag bara ser mig själv som en content creator. Det är som om du jobbar för en reklambyrå, du får ett jobb och du skapar innehållet. Detta är samma, men du är innehållet. Jag tar inte selfies för kul, jag tycker om att det bästa sättet att visa upp den produkt som jag postar.
Jag tror att loppet påverkar det arbete som jag får. Att arbeta med en hel del Brittiska märken, de slag av förmån den genomsnittliga engelska proffsiga bloggare. Jag vill bryta genom att tak och visa andra människor att de kan ha en karriär inom mode, blogga eller något, oavsett ras de är. Eftersom jag tror att det finns en klyfta mellan vit kommersiella grejer och människor med min hudton – de får helt olika jobb. Och det är inte rättvist alls. Det är svårt eftersom jag får sätt färre jobb än någon med samma och följande samma eller ännu värre innehåll kvalitet, bara för att de passar in i den stereotypa bilden av vad dessa märken föreställa sig deras kunder för att vara. Du missar en enorm mängd människor som inte kan relatera till det. Det måste finnas mer mångfald.