OSS tech jätten Apple planer på att bygga en ny 850 miljoner EURO ($1 miljarder eller ungefär Rs. ) data centre i Irland hålls upp av naturvårdare som söker att bevara skogen där det ska byggas.
De aktivister har börjat rättsliga åtgärder, vilket lett till oro i western staden Athenry, som har en befolkning på 4.000, som ett välbehövligt uppsving för den lokala ekonomin kan komma att skrotas.
“Om Apple inte kan investera här, vem kan det?” sa Paul Keane, grundare av Facebook-gruppen “Athenry för Apple”, som nu har tusentals anhängare.
Sett till AFP, Keane sade Apples investering skulle vara bra för regionen, men han uttryckte oro för att naturvårdare’ protest var att skicka ett negativt budskap.
Projektet skulle vara den största privata investeringen i västra Irland.
Platsen är beräknade att täcka 166,000 kvadratmeter (1,8 miljoner kvadratmeter) i Derrydonnell Skog, som ligger ca 20 km (12 miles) öster om Galway, de viktigaste regionala centrum.
Irländska Diaspora och Internationella Utvecklingen Minister Ciaran Kanon, som också representerar östra Galway i parlamentet, sade torsdag att han hade fått försäkringar om framtiden för projektet.
“Jag kan bekräfta idag att (Premiärminister) Leo Varadkar träffade Apple förra veckan och att Apple står fast vid sina 850 miljoner EURO datacenter investeringar i Athenry”, skrev han på Facebook.
Cannon sade att regeringen var “att undersöka eventuella förändringar” för att se till att Irlands planering och juridiska system “fungerar mer effektivt” för investerare.