Ray Kurzweil gjordt det Teminator-ligesom øjeblik, han kaldte ‘singularitet’, når kunstig intelligens overhaler den menneskelige tænkning. Men nu er den mand, der håber at være udødelig er involveret i den samme quest – på vegne af de teknisk monstrum
Se vores galleri af filmisk killer robotter
@carolecadwalla
Lørdag 22 februar 2014 19.04 GMT
Første udgivet den lørdag 22 februar 2014 19.04 GMT
Det er svært at vide hvor man skal starte med Ray Kurzweil. Med det faktum, at han tager 150 piller om dagen og er intravenøst injiceret på en ugentlig basis med en svimlende liste over vitaminer, kosttilskud, og stoffer, der lyder som om videnskabeligt effektiv som ansigtscreme: coenzym Q10, phosphatidycholine, glutathion?
Med det faktum, at han mener, at han har en god chance for at leve for evigt? Han har bare at holde sig i live “længe nok” til at være omkring, når det gode liv-at udvide teknologier spark i (han er 66 og han mener, at “nogle af de store årgange vil gøre det gennem”). Eller med det faktum, at han forudser, at om 15 år, computere kommer til at overtrumfe mennesker. At de vil være klogere, end vi er. Ikke bare bedre til at gøre beløb end os, og at vide, hvad den bedste vej er at Basildon. De allerede gør det. Men at de vil være i stand til at forstå, hvad vi siger, og lære af de erfaringer, knæk vittigheder, fortælle historier, flirte. Ray Kurzweil mener, at ved at 2029, computere vil være i stand til at gøre alle de ting, som mennesker gør. Kun bedre.
Men så alles tilladt, at deres teorier. Det er bare at Kurzweil ‘ s teorier har en vane med at gå i opfyldelse. Og, mens han har været en vellykket tekniker og iværksætter og opfandt enheder, der har ændret vores verden – det første flatbed scanner, den første edb-program, der kan genkende et skriftsnit, den første tekst-til-tale-synthesizer, og snesevis mere – og har været en vigtig og indflydelsesrig fortaler for kunstig intelligens, og hvad det vil betyde, har han også altid været en enlig stemme på, hvis ikke helt til en ørken, så i noget andet end mainstream.
Og nu? Nu arbejder han på Google. Ray Kurzweil, der mener, at vi kan leve for evigt, og at computere vil få, hvad der ser ud som en masse som bevidsthed i lidt over et årti, er nu Googles direktør for teknik. Annonceringen af denne, sidste år, var ekstraordinært nok. For folk, der arbejder med tech-eller som er interesseret i tech, og som er fortrolig med den tanke, at Kurzweil har populariseret af “the singularity” – i det øjeblik i fremtiden, når mænd og maskiner vil angiveligt konvergerer – og kender ham som en genial maverick og visionære futurist, eller en narcissistisk crackpot besat med en levetid, dette var overskriften nyheder i sig selv.
Men det er hvad der kom næste, der sætter denne ind i en sammenhæng. Det er siden blevet afsløret, at Google har gået på en hidtil uset shopping spree og er i fuld gang med at samle, hvad der ligner den største artificial intelligence laboratory på Jorden; et laboratorium, der er designet til fest på en indtægt i form af en slags, som verden aldrig har set før: virkelig massive data. Vores data. Fra de detaljer af vores liv.
Google har købt næsten hver maskine-læring og robotteknologi virksomhed, den kan finde, eller i det mindste priser. Det skabte overskrifter for to måneder siden, da det købt Boston Dynamics, den virksomhed, der producerer fantastisk, skræmmende livagtige militære robotter, til en “ukendt”, men uden tvivl massive beløb. Det brugte $3.2 mia. (£1.9 milliarder) på intelligent termostat kaffefaciliteter Reden Labs. Og i denne måned, det købte hemmelighedsfulde og banebrydende Britiske kunstig intelligens start DeepMind for £242m.
Og de er bare de store tilbud. Det har også købt Bot & Dolly, Meka Robotteknologi, Holomni, Redwood Robotteknologi og Schaft, og en ande start, DNNresearch. Det lejede Geoff Hinton, en Britisk computer videnskabsmand, der formentlig er verdens førende ekspert på neurale netværk. Og det har begivet sig ud på, hvad man DeepMind investor fortalte teknologi offentliggørelse Re/code to uger siden, var “en Manhattan-projektet af AI”. Hvis kunstig intelligens virkelig var muligt, og hvis nogen kan gøre det, han sagde, “dette vil være det team”. Fremtidens, på måder, vi kan ikke engang begynde at forestille sig, vil være Google ‘ s.
Der er ikke nogen “hvis ‘ er” i Ray Kurzweil ‘ s ordforråd, men når jeg møder ham i hans nye hjem – et high-rise apartment gade i centrum af San Francisco, der er blevet et emblem for city i denne, sin seneste inkarnation, i en Alder af Google. Kurzweil ikke gøre ifs, eller er i tvivl, og han mest, især ikke gøre, selv-tvivl. Selvom han er forvirret omkring det faktum, at “for første gang i mit liv har jeg et job”, og er flyttet fra østkysten, hvor hans hustru, Sonya, stadig bor, for at tage det.
Ray Kurzweil fotograferet i San Francisco sidste år. Foto: Zackary Canepari/Panos Pictures
Bill Gates kalder ham “den bedste person, jeg kender, til at forudsige fremtiden for kunstig intelligens”. Han modtog 19 æresdoktorgrader, og han er blevet bredt anerkendt som et geni. Men han er den slags geni, det viser sig, der er ikke meget godt ved kogning af en kedel. Han tilbyder mig en kop kaffe, og når jeg accepterer han hovedet i køkkenet for at gøre det, er at fylde en kedel med vand, putte en tsk instant kaffe i en kop, og så få øjeblikke senere, hælde unboiled vand på toppen af det. Han opildner undissolving klumper, og jeg spekulerer på, om at sige noget, men i stedet lade ham tilsæt mandelmælk – ikke spiser mejeriprodukter er blot en af hans mange ernæringsprincipper – og høfligt at sige tak, da han afleverer det til mig. Det er, af en ganske anden måde, er det værste kop kaffe jeg nogensinde har smagt.
Men så har han andre ting på hans sind. Fremtiden, for startere. Og hvad det vil se ud. Han har været med forudsigelser om fremtiden for år, lige siden han indså, at en af de vigtigste ting om at opfinde nye succesfulde produkter, var at opfinde dem på det rigtige tidspunkt, og “så, som en ingeniør, jeg har indsamlet en masse data”. I 1990, da han forudsagde, at en computer ville besejre en verdensmester i skak af 1998. I 1997, IBM ‘ s Deep Blue besejret Garry Kasparov. Han forudsagde den eksplosion af world wide web på et tidspunkt, det blev kun brugt af et par akademikere og han forudsagde, snesevis og snesevis af andre ting, der er stort set gået i opfyldelse, eller det vil snart, såsom at inden år 2000, robot-ben-proteser, der ville tillade paraplegikere til gang (det AMERIKANSKE militær er i øjeblikket afprøvning af en “Iron Man” passer) og “kybernetiske chauffører” ville være i stand til at køre bil (som Google har mere eller mindre krakket).
Hans kritikere påpeger, at ikke alle hans forudsigelser har præcis panorerede ud (ingen amerikansk virksomhed, som har nået en markedsværdi på mere end $1 billion; “bioengineered behandlinger” har endnu til at helbrede kræft). Men i nogen tilfælde, at forudsigelser ikke er kød af hans arbejde, blot et biprodukt. De er baseret på hans tro på, at teknologien udvikler sig eksponentielt (som er også tilfældet i Moore ‘ s lov, som ser computeres ydeevne fordobling hvert andet år). Men så er du bare nødt til at grave en gammel mobiltelefon til at forstå det. Problemet, siger han, er, at mennesker ikke tænker på fremtiden på den måde. “Vores intuition er lineær.”
Når Kurzweil først begyndte at tale om “singularitet”, et luftkastel, som han lånte fra science-fiction-forfatter Vernor Vinge, han blev afvist som en fantasist. Han har i årevis sagt, at han mener, at Turing-test – det øjeblik, hvor en computer vil udvise intelligent adfærd, der svarer til, eller ikke kan skelnes fra, at et menneske – vil blive vedtaget i 2029. Forskellen er, at når han begyndte at sige det, kan faxmaskinen ikke var blevet opfundet. Men nu, ja… det er en anden historie.
“Min bog, The Age of Spiritual Machines kom ud i 1999, og der havde vi en konference med AI eksperter på Stanford, og vi tog en meningsmåling, som hånd om, når du tror, at Turing-test ville være bestået. Der var enighed om hundreder af år. Og en temmelig god betinget troede, at det aldrig ville blive gjort.
“Og i dag, jeg er temmelig meget på medianen af, hvad AI eksperter mener, og det offentlige er lidt af med dem. Fordi det offentlige har set ting som Siri [iPhone ‘ s voice-recognition-teknologi, hvor du taler til en computer, de har oplevet, at Googles selvkørende biler. Mine synspunkter er ikke radikal. Jeg har faktisk opholdt sig konsekvent. Det er resten af verden, der er at ændre sin holdning.”
Og endnu, vi har endnu ikke helt formået at få bugt med, hvad det betyder. Spike Jonze film, Hende, der ligger i nær fremtid, og er Joaquin Phoenix, der falder i kærlighed med en computer operativsystem, der er ikke så meget fantasi, ifølge Kurzweil, som en lidt underambitious gengivelse af den fagre nye verden, vi er ved at indtaste. “En masse af den dramatiske spænding, der er fastsat af det faktum, at Hans kærlighed interesse, der ikke har en krop,” Kurzweil skriver i en nylig gennemgang af det. “Men det er en urealistisk forestilling. Det ville være teknisk trivielle i fremtiden for at give hende en virtuel visuelle tilstedeværelse til at matche hendes virtuelle auditive tilstedeværelse.”
Men han forudser, at der i 2045 computere vil være en milliard gange kraftigere end alle menneskelige hjerner på Jorden. Og de tegn’ oprettelse af en avatar af en død person, baseret på deres skrifter, i Jonze ‘ s film, er en idé om, at han er blevet hamrer på omkring for år. Han har samlet alle hans faders skrifter og andre småting i et arkiv, og mener, at det vil være muligt at retro-ingeniør ham på et tidspunkt i fremtiden.
Så langt, så sci-fi. Bortset fra, at Kurzweil ‘ s nye hjem er ikke nogle futuristiske MegaCorp hensigt om verdensherredømme. Det er ikke Skynet. Eller, måske er det, men vi stort set stadig tænke på det som, at nyttige søgemaskine med cool design. Kurzweil har arbejdet med Googles medstifter Larry Page på særlige projekter over flere år. “Og jeg havde været der løbende samtaler med ham om kunstig intelligens, og hvad Google gør, og hvad jeg prøvede at gøre. Og dybest set sagde han, ‘du Gøre det her. Vi vil give dig den uafhængighed, som du har haft med din egen virksomhed, men du har disse Google-skala ressourcer.’”
Og det er den Google-skala ressourcer, der er hinsides alt, hvad verden har set før. Såsom den store datasæt, som er resultatet fra 1 milliard mennesker, der bruger Google nogensinde enkelt dag. Og Google vidensgraf, som består af 800 m begreber og de milliarder af relationer mellem dem. Dette er allerede et neuralt netværk, er en massiv, distribueret global “hjerne”. Kan det lære? Kan det mener? Det er, hvad nogle af de klogeste mennesker på planeten, der arbejder på næste.
Peter Norvig, Google ‘ s forskningschef, sagde for nylig, at virksomheden har “mindre end 50%, men helt sikkert mere end 5%” af verdens førende eksperter på machine learning. Og det var før, det købte DeepMind som det skal bemærkes, enige om at beskæftige sig med det forbehold, at Google er oprettet en etik bestyrelsen til at se på spørgsmålet om, hvad der machine learning vil egentlig mener, når det er i hænderne på hvad der er blevet den mest magtfulde selskab på planeten. Hvad machine learning kan se ud, når de maskiner, der har lært at træffe deres egne beslutninger. Eller fået, hvad vi mennesker kalder, “bevidsthed”.
Garry Kasparov funderer en bevægelse mod IBM ‘ s Deep Blue. Ray Kurzweil forudsagde computer ‘ s triumf. Foto: Stan Honda/AFP/Getty Images
Jeg så først Boston Dynamics’ robotter i aktion på en præsentation på Singularity University, University, at Ray Kurzweil medstifter og at Google hjulpet med at finansiere, og som er afsat til at udforske eksponentiel teknologier. Og det var Singularity University ‘ s egen robotteknologi fakultet medlem Dan Barry, der lød et notat af alarm om, hvad teknologien kan betyde: “jeg kan ikke se nogen ende punkt her,” sagde han, da han taler om brugen af militære robotter. “På et tidspunkt, at mennesker ikke vil være hurtig nok. Så hvad du skal gøre er, at du gør dem selvstændige. Og hvor kan den ende? Terminator?”
Og den kvinde, der stod i spidsen for Defence Advanced Research Projects Agency (Darpa), den hemmelighedsfulde AMERIKANSKE militær agentur, der har finansieret udviklingen af BigDog? Regina Dugan. Gæt hvor hun arbejder nu?
Kurzweils job beskrivelse består af en one-line kort. “Jeg har ikke en 20-side pakke af vejledningen,” siger han. “Jeg har en sætning spec. Der er at hjælpe med at bringe naturlige sprog, forståelse til Google. Og hvordan de gør det er op til mig.”
Sprog, han mener, er nøglen til alt. “Og mit projekt er i sidste ende at basere søgningen på virkelig forståelse af, hvad sprog betyder. Når du skriver en artikel, du er ikke at skabe en interessant samling af ord. Du har noget at sige, og Google er afsat til intelligent organisering og behandling af oplysninger i hele verden. Budskabet i din artikel, er information, og computere er ikke at samle op på det. Så vi vil gerne rent faktisk har computere læse. Vi vil have dem til at læse det hele på nettet, og hver side af hver bog, og derefter være i stand til at indgå en intelligent dialog med brugeren at være i stand til at svare på deres spørgsmål.”
Google vil kende svaret på dit spørgsmål, før du har bedt om det, siger han. Det vil have læst hver mail, du nogensinde har skrevet, og hvert dokument, hver ledig troede, du nogensinde har tappet ind i en søgemaskine max. Det vil kende dig bedre end din partner gør. Bedre, måske, end dig selv.
Det mest vellykkede eksempel på naturlig sprogbehandling så langt, er IBM ‘ s computer Watson, der i 2011 gik på det AMERIKANSKE quiz-show Jeopardy og vandt. “Og Jeopardy er en temmelig omfattende opgave. Det indebærer similes og vittigheder og gåder. For eksempel blev det givet “en lang trættende tale leveret af en skummende pie topping” i rim kategori, og hurtigt svarede: “En marengs harangue.” Der er temmelig smart: de mennesker ikke får det. Og hvad er der generelt ikke er værdsat, at Watson er viden ikke blev hånd-kodet af ingeniører. Watson fik det ved at læse. Wikipedia – det hele.
Kurzweil siger: “Computere er på tærsklen til at læse og forstå det semantiske indhold af et sprog, men ikke helt på det menneskelige plan. Men da de ikke kan læse en million gange mere materiale, end mennesker, de kan gøre op for det med mængde. Så IBM ‘ s Watson er en temmelig svag læser på hver side, men det læst de 200 sider, af Wikipedia. Og dybest set, hvad jeg gør ved Google er at forsøge at gå ud over, hvad Watson kunne gøre. For at gøre det på Google skala. Hvilket vil sige, at få computeren til at læse snesevis af milliarder af sider. Watson ikke kan forstå konsekvenserne af, hvad det er at læse. Det er at gøre en form for matchende mønster. Det betyder ikke forstå, at hvis John har solgt sin røde Volvo til Mary, der indebærer, at en transaktion eller besiddelse og ejendom, der overdrages. Det betyder ikke forstå, at den slags oplysninger, og så vil vi rent faktisk kode, der virkelig forsøger at lære det at forstå betydningen af, hvad disse dokumenter har at sige.”
Og når de computere, kan du læse deres egne instruktioner, godt… få dominans over resten af universet vil helt sikkert være let rosinerne. Selvom Kurzweil, at være en techno-optimist, ikke bekymre sig om udsigten til at blive gjort til slaver af en master race for nyligt befriede iPhones med ideer frem for deres station. Han mener, at teknologi vil forstærke os. Gøre os til bedre, klogere, montør. At netop som vi allerede har outsourcet vores evne til at huske telefonnumre til deres elektroniske omfavnelse, så vil vi glæde os nanoteknologi til at tynde vores blod og øge vores hjerne celler. Hans sind-læsning søgemaskine vil være en “kybernetiske ven”. Han er ikke imponeret af Google Glass, fordi han ikke ønsker nogen teknologisk filter mellem os og virkeligheden. Han vil bare have virkeligheden til at være så meget bedre.
“Jeg tænkte at hvis jeg havde alle penge i verden, hvad skulle jeg gøre?”, siger han. “Og jeg ønsker at gøre dette. I dette projekt. Dette er ikke en ny interesse for mig. Denne ide går tilbage 50 år. Jeg har været tanker om kunstig intelligens, og hvordan hjernen fungerer i 50 år.”
De beviser, der i de 50 år, der er punkteret i hele lejligheden. Han viser mig en tegnefilm, han kom op med i 60’erne, som viser en hjerne i et kar. Og der er en stadig fra en TV-quiz-show, som han har indtastet i alderen 17 år med sin første opfindelse: han havde programmeret en computer til at komponere original musik. På hans vægge er malerier, der var produceret af en computer, der er programmeret til at skabe sin egen originale kunstværker. Og scrapbøger, der detaljeret historie af forskellige slægtninge, tanter og onkler, der flygtede fra det Nazistiske Tyskland på Kindertransport, hans oldemor, der er oprettet med, hvad han siger, som var Europas første skole til at give videregående uddannelse for piger.
Kurzweil mener, at sprog er nøglen til undervisning maskiner til at tænke. Han siger, at hans job er at ‘base-søg på virkelig forståelse af, hvad sprog betyder’.Det mest vellykkede eksempel på naturlig sprogbehandling til dato er IBM ‘ s computer Watson, der i 2011 gik på det AMERIKANSKE quiz-show Jeopardy og vandt (vist ovenfor). Foto: AP
Hans hjem er intet, hvis ikke eklektisk. Det er en skinnende lejlighed i en skinnende lejlighed blok med store vinduer og møbler, men det er gennemsyret af den slags mening og minder og resonanser, der, endnu, ingen maskine kan forstå. Hans familie flygtede Holocaust “, fordi de har brugt deres sind. Det er faktisk den filosofi, af min familie. Den menneskelige idéer. Jeg kan huske, at min bedstefar, der kommer tilbage fra hans første besøg vende tilbage til Europa. Jeg var syv, og han fortalte mig, at han havde fået mulighed for at håndtere – med hans egne hænder – originale dokumenter af Leonardo da Vinci. Han talte om det i meget ærbødig form, som disse var hellige dokumenter. Men de var ikke overleveret til os af Gud. De blev skabt af en fyr, en person. Et enkelt menneske havde været meget indflydelsesrige og havde ændret verden. Budskabet var, at menneskers ideer, der har ændret verden. Og det er den eneste ting, der kunne ændre verden.”
På fingrene er to ringe, en fra Massachusetts Institute of Technology, hvor han studerede, og en anden, der blev skabt af en 3D-printer, og på hans håndled er en 30-årig Mickey Mouse ur. “Det er meget vigtigt at holde fast i vores lune,” han siger, når jeg beder ham om det. Hvorfor? “Jeg tror, det er det højeste niveau af vores neocortex. Lune, humor…”
Endnu mere engagingly, trykke væk på en computer i undersøgelsen næste dør jeg finde Amy, hans datter. Hun er en forfatter og en lærer og en varm og åben, og mens Kurzweil går fra at have sit billede taget, fortæller hun mig, at hendes barndom var som “at vokse op i fremtiden”.
Er, at hvordan det føltes? “Jeg føler mig lidt som de ideer, jeg voksede op med at høre om, nu er allestedsnærværende… Alt ændrer sig så hurtigt, og det er ikke noget, at folk er klar over. Da vi var børn, folk bruges til at tale om, hvad de vil gøre, når de er blevet ældre, og at de ikke nødvendigvis overveje, hvor mange ændringer der vil ske, og hvordan verden ville være anderledes, men det var på bagsiden af mit hoved.”
Og hvad med hendes far ‘ s idé om at leve for evigt? Hvad gjorde hun? “Hvad jeg synes er interessant er, at alle børn tror, de kommer til at leve for evigt, så faktisk var det ikke så meget, at afbryde for mig. Jeg tror, at det gav god mening. Nu er det mindre mening.”
Godt, ja. Men der er ikke en scintilla i tvivl om i Kurzweil ‘ s mening om dette. Mine argumenter glide af, hvad der ligner hans omhyggeligt fugtet hud. “Min sundhed regime er et wake-up call til min baby-boomer jævnaldrende,” siger han. “De fleste af dem er at acceptere den normale cyklus af liv og acceptere, at de er at få til slutningen af deres produktive år. Det er ikke min opfattelse. Nu, at sundhed og medicin er i informationsteknologi, det kommer til at udvide eksponentielt. Vi vil se meget dramatiske ændringer forude. Ifølge min model er det kun 10-15 år væk fra, hvor vi vil være at tilføje mere end et år hvert år af den forventede levetid på grund af fremskridt. Det er lidt af et vendepunkt i levetiden.”
Han gør, er i øjeblikke som disse, har noget af en gal glimt i øjet. Eller i det mindste dyb vished af en fundamentalistisk præst. Newsweek, for et par år tilbage, citerede en anonym kollega hævder, at “Ray er at gå gennem det indre fleste offentlige midtvejskrise, at nogen mand har nogensinde gået igennem.” Hans evangelisering (og kommercielle godkendelse) af en hel masse kosttilskud har mere end et strejf af “Dr. Gillian McKeith (Ph.d.)”. Og det er svært ikke at tilskrive et psykologisk aspekt til dette. Han mistede sin elskede far, en genial mand, siger han, en komponist, der havde været stort set mislykket og ikke-indregnede i hans levetid, i en alder af 22 år til et massivt hjerteanfald. Og en diagnose af diabetes i en alder af 35 førte ham til at revidere sin kost.
Men er det ikke, at han simpelthen nægter at acceptere, på et følelsesmæssigt plan, at alle bliver ældre, alle dør?
“Jeg tror, det er en stor rationalisering, fordi vores umiddelbare reaktion til at høre en person er død, er, at det ikke er en god ting. Vi er ked af det. Vi betragter det som en tragedie. Så i tusinder af år, havde vi den næste bedste ting er at rationalisere. ‘Åh, det tragiske ting? Det er virkelig en god ting.’ Et af de vigtigste mål med religion er at komme op med en historie, der siger, at døden er virkelig en god ting. Det er det ikke. Det er en tragedie. Og folk tror, at vi taler om en 95-årig, der bor i hundredvis af år. Men det er ikke hvad vi taler om. Vi taler radikal forlængelse af livet, radikale liv ekstraudstyr.
“Vi taler om at gøre os selv er millioner af gange mere intelligent og være i stand til at have stort set reality miljøer, som er så fantastisk, som vores fantasi.”
Selvom det muligvis dette er, hvad Kurzweil ‘s kritikere, sådan som biolog PZ Myers, mener, når de siger, at problemet med Kurzweil’ s teorier er, at “det er en meget bizar blanding af idéer, der er solidt og godt med idéer, der er skøre. Det er, som hvis du tog en masse meget god mad, og nogle hunde ekskrementer og blandet det hele op, så du eventuelt ikke kan finde ud af, hvad der er god eller dårlig.” Eller Jaron Lanier, som kalder ham “et geni”, men “et produkt af en narcissistisk alder”.
Men da det er kurzweils målbevidst, der har været grundlaget for hans succes, der gjorde ham til hans første formue, da han stadig var teenager, og som ikke viser nogen tegn på at lade op. Tror du, at han vil leve for evigt, jeg spørger Amy. “Jeg håber det,” siger hun, der virker som en fornuftig ting for en kærlig datter at ønske. Stadig, jeg håber, at han også gør. Fordi fremtiden er næsten her. Og det ser ud som om det kommer til at blive en lang tur.