Den fælles gøg. (Billede: Wikimedia)
I en af de mere berygtede pik-bevæger sig i dyreriget, parasitære gøg fugle lægger æg i reder fra andre fugle, som tvinger dem til at hæve gøg kyllinger, som om de var deres egne. Ny forskning viser, at kvindelige cuckoos gennemføre denne bait-and-switch, mens skræmme den crap ud af deres intetanende værter—hvilket de gør ved at imitere kald af en aggressiv fugl.
Gøg fugle deltage i ruge være parasitter, der er, når et dyr tricks medlem af en anden art til at hæve sine unger. I mange af disse tilfælde, den intetanende fremme forældre er tvunget til at bruge mere tid og energi end normalt, og ofte på bekostning af deres eget afkom. Cuckoos har udviklet en masse tricks til at hjælpe til i dette bedrag, herunder evnen til at matche farven på deres æg til dem, der af værten, sammen med en fantastisk hastighed og effektivitet, når at lægge æg i værtens reden. (Som en sidebemærkning, nogle fugle er ved at udvikle modforanstaltninger til at kæmpe tilbage, men det er en anden historie.)
Ny forskning offentliggjort i Naturen, Økologi og Evolution viser, at cuckoos har endnu et trick oppe i deres parasitære ærme, en tidligere ukendt for forskere. Arbejde ved Cambridge University ornitologer Jennifer York og Nicholas Davies viser, at kvindelige gøge, kort efter at lægge æg i en reed warbler ‘ s nest, producere et opkald, der efterligner den spurvehøg—en aggressiv fugl, der er kendt for at spise på reed warblers. Dette opkald holder bange reed warbler mor væk i lidt længere tid, giver gøg mere tid i værtens reden, og en større chance for at lykkes på bedrag. I sidste ende, reed warbler vender hjem, helt uvidende om, at nogle opportunistiske dipshit lige lagt et æg i sin rede.
Det er interessant, York og Davies ‘ arbejde løser en lang mysteriet om gøge. Den mandlige cuckoo ‘ s call, som det hedder, er helt anderledes, end de opkald, der produceres af kvinder, hvilket er en grine-gerne kwik-kwik-kwik. Hvad mere er, gøg hunner gøre at ringe, når de er ved at lægge æg i et væld reden. Det virkede underligt, at forskere, der ikke kunne forstå, hvorfor den kvindelige gøg risikerede at bringe opmærksomhed til sig på et tidspunkt, hvor ninja-lignende stealth ville være fordelagtige. York og Davies teoretiseret af den kvindelige cuckoo ‘ s opfordring, og det var et forsøg på at efterligne spurvehøg opfordring, som går k iii væsentlig nemmere-k iii væsentlig nemmere-k iii væsentlig nemmere.
For at bevise dette, forskerne gennemførte et eksperiment, hvor optagede opkald af mandlige og kvindelige gøge, sparrowhawks, og tyrkerdue duer (en tilfældig ikke-truende fugl, der fungerede som kontrol) blev spillet af reed warblers i naturen. Når reed warblers lyttet til de opkald, der er foretaget af mandlige gøge og tyrkerdue duer, de reagerede ikke. Men når den kvindelige cuckoo ‘s kwik-kwik-kwik kom på, og de flippede ud lige så dårligt, som næsten lige så ofte, som da de hørte spurvehøg’ s call. Dette sætter dem ind i en tilstand af selv-preservational årvågenhed, tvinger dem til at holde sig væk fra deres rede, indtil de følte, at kysten var klar.
“Dette hawk-som klukle opkald øger succes at være parasitter ved at aflede vært forældrenes opmærksomhed væk fra motoren og over for deres egen sikkerhed,” skrev forfatterne i undersøgelsen. “Som et resultat, den kvindelige gøg kan have” det sidste ord ” i denne særlige kamp mellem vært forsvars-og parasit-fup.”
York og Davis, i et forsøg på at sikre, at de var på rette spor, udføres samme eksperiment på chickadees. Disse fugle er ikke ramt af gøge, men de er målrettet måltider af sparrowhawks. Meget sigende, chickadees svarede til den kvindelige cuckoo ‘ s call, som var det produceret af en spurvehøg, der tilføjer yderligere tro, at det forslag, der kwik-kwik-kwik opkald er et forsøg på at efterligne en aggressiv fugl.
Disse resultater viser, at de kvindelige gøg forbedrer sine chancer for succes ved at tvinge den kvindelige reed warbler til en ubehagelig beslutning, et valg for at gemme sig eller forlade reden uden opsyn. I betragtning af, at en død fugl ikke kan vende tilbage til sin rugende aktiviteter, beslutning om at blive væk, er ofte den bedste fremgangsmåde—til stor gavn af gøge. Fascinerende, at undersøgelsen også viser, at cuckoos har udviklet sig, sex-specifikke krav, der bidrager til deres parasitær livsstil.
[Natur, Økologi og Evolution]