Tom och Ruth Chapman ansluta sig till raden av mega-rika efter att ha sålt deras online designer fashion riket till investerare
Fredag 1 September 2017 19.44 BST
Senast ändrad fredagen den 1 September 2017 23.17 BST
En man och en hustru som började i mode detaljhandel med en butik i Wimbledon för 30 år sedan har satsat £400 meter efter att ha sålt deras online designer riket Matchesfashion.com för privata investerare.
Tom och Ruth Chapman kommer att ansluta sig till raden av mega-rika efter att ha tagit deras företag, som säljer märken som Gucci, Prada och Stella McCartney, liksom deras egna etikett Raey, till kunder över hela världen. De är förstås att hålla en andel i företag värt ca £130.
Fonder rådgivna av Apax Partners, ett företag som äger Karl Lagerfeld och tidigare investerat i Tommy Hilfiger, har kommit överens om att köpa en majoritetsandel i verksamheten i en affär som värden Matcher på £800 mkr. Den Chapmans, båda i 50-årsåldern, är förstås att de tar i de allra flesta av sina 67% av aktierna. De är som att kliva tillbaka från dag till dag engagemang och kommer att behålla endast en rådgivande roll.
Mode imperium, vilka bestånd 400 märken och fartyg till 190 länder, lockade 55 miljoner besökare till sin webbplats förra året när det lanseras nya tjänster, inklusive leverans inom 90 minuter till välbärgade London shoppare. Det handlar om några av de största spenderar i mode världen med topp 3% av kunderna står för 35% av omsättningen.
Mer än 90% av Matcherna’ £204 försäljningen sker online, men koncernen har också en trio av butiker som ligger på några av Londons mest välbärgade huvudgator: i Marylebone, Notting Hill och Wimbledon. Återförsäljarens bästa kunder kan också ringa upp på Nr 23, ett “privat-shopping townhouse” i Marylebone, som den använder för att underhålla kunder och designers. Den lyxiga miljön är en viktig del av paketet, som används för att smör upp shoppare som vanligtvis tillbringar mer än 500 pund gå.
Affären kommer mitt i en hårt kamp över den snabbt växande online designer marknaden.
De konkurrerande företag Farfetch ryktas att rita en $5 miljarder (£4 miljarder) börsnotering bara 10 år efter att den sattes upp, vilket gör den till en av STORBRITANNIENS mest värdefulla företag på internet. I juni tillkännagav planer på att expandera på den Kinesiska marknaden efter försäljning av en minoritetspost, för $397m, JD.com landets största detaljhandelsföretag.
Den största lyx online-återförsäljare Net-a-Porter samman med den italienska designern försäljning webbplats Yoox 2015 och nu har den globala försäljningen av nästan 2 miljarder€, varav ca hälften kommer via mobiltelefoner.
Förra året Matcher flyttas ur sitt huvudkontor i Clapham Junction i London till ett nytt HUVUDKONTOR i the Shard, med 48,000 sq ft av kontorslokaler i de landmärke skyskrapa. Den Chapmans ha intilliggande hörn kontor med utsikt över staden.
Ursprungligen från Wirral, Ruth Chapman, som beskriver sig själv som “mumien” av Matcher, alltid hyste ett starkt intresse för mode. Hennes första jobb i skolan var på Jaeger i London.
Ruth träffat Tom när hon var 21 och han övertalade henne att arbeta tillsammans med honom på hans då kämpar boutique i Wimbledon. Butiken, som hade öppnat 1987, var uppkallad efter matcherna Tom som används för att föda sin 40-en-dag röka.
Deras framgång har byggts på deras förmåga att upptäcka up-and-coming designers, liksom förmågan att förutse nycker sina förmögna kunder.
Paret sade i ett uttalande: “Matchesfashion.com har omdefinierats inför lyx handel och blivit kända världen över för att ha fashion synvinkel. Verksamheten har aldrig varit i en starkare position och vi vill tacka våra trogna kunder, exceptionella märken och fantastiska människor som vi har turen att arbeta med. De inspirerar oss varje dag för att bli bättre.”
Övergången började för fyra år sedan när Chapmans anlitade franska tech entreprenör Ulric Jerome att ta över den dag-till-dag tyglarna som chief executive.
Gabriele Cipparrone, på Apax Partners, sade företaget trodde det var en enorm potential i online lyx detaljhandel och Matcher var väl lämpade att dra nytta.
“Tom och Ruth, tillsammans med Ulric och hans ledningsgrupp, har gjort ett fantastiskt jobb i växande företag i en bransch som fortsätter att visa prov på stor tillväxt potential. Online penetration av lyx marknaden är fortfarande liten och vi räknar med att detta kommer att öka avsevärt under de kommande åren,” Cipparrone sagt.
“Matchesfashion.com med sin säregna sortiment unik röst, och unparalleled kund tjänst, som är ett idealiskt läge för att attrahera och främja tillväxten i online lyx marknaden.”