Lyft kör ut på landsbygden i ett försök att öka ridership och stjäla marknadsandelar från konkurrerande Uber.
Den mycket mindre Lyft meddelade på torsdagen att det är att erbjuda service till passagerarna i varje hörn av 32 AMERIKANSKA delstater, däribland svåra att nå landsbygden. Flytten ökar antalet stater med full täckning till 40.
Uber, som kontrollerar cirka 70 procent av den AMERIKANSKA ride-kom på marknaden, säger att det har nära-statewide täckning i 13 länder. En taleskvinna var skeptisk till att något företag skulle kunna ge snabb service på alla områden inom en stats gränser.
För Lyft, expansion är ett djärvt drag i unserved områden och en chansning att det kan skapa nya marknader ur även de mest avlägsna områden på landsbygden som har ride-meddelanden behov, men ingen enhetlig service. Tills nu, med hjälp av en smartphone för att kalla en tur främst var reserverad för större storstadsområden med många människor och fler potentiella ryttare.
Jaime Raczka, regional chef för nya marknader för Lyft, sade initiativet kommer att möjliggöra för bolaget att outmatch sina konkurrenter när det gäller täckning och antalet människor med tillgång till sin plattform. Innan torsdag, 79 procent av den AMERIKANSKA befolkningen kan få Lyft service. Med torsdagens flytta, att antalet stiger till 94 procent, sade hon.
Dra av expansion, Lyft har varit att rekrytera nya förare i månader, i många mindre städer som inte tidigare tjänstgjort. Företaget skulle inte säga hur många förare har lagt till, bara att den har cirka 700 000 i hela landet.
För närvarande har Lyft statewide service i New York, New Jersey, Rhode Island, Connecticut, Florida, Massachusetts, Delaware och Hawaii. Från och med torsdag är det lagt till Alaska, Arizona, Kalifornien, Georgia, Iowa, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Maryland, Maine, Michigan, Missouri, Mississippi, Montana, North Carolina, North Dakota, Nebraska, New Hampshire, New Mexico, Nevada, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Wisconsin, West Virginia och Wyoming.
Lyft har åtminstone någon täckning i alla 50 stater, och bestämde sig för att erbjuda full täckning i de 40 som har en konsekvent statewide ride-kom förordningar, Raczka sagt. Bolaget sade att det även kommer att erbjuda turer i den mest lantliga områden i Alaska och de långt når av Michigans Upper Peninsula.
Bara hur lång tid det tar att få en åktur kommer att variera beroende på område. Hon skulle inte ge en genomsnittlig svarstid eller pris uppskattning för landsbygden, men medgav att det i början kan det ta mer än 10 minuter att få en åktur på avlägsna platser. De som har viktiga resor som reser till en flygplats för att fånga en flygning kanske vill använda Lyft planerat rida tjänst om den är tillgänglig, sade hon.
I New York, där Lyft har haft statewide service sedan juni, företagets app visade några bilar i Finger Lakes region sent på onsdag kväll. I Corning, en liten stad nära Pennsylvania gränsen, närmast Lyft rida var 74 km och mer än en timme bort i Binghamton. Appen gav ingen uppskattning av en pickup som det gör i urbana områden.
Raczka säger erfarenheten har visat att när människor ta reda på om tjänsten, de kalla in fler turer och fler förare brukar följa. “Vi vill förbättra servicenivån när vi kommer in i marknaderna”, sade hon.
Uber säger är att ha nära till statewide täckning i Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, North Carolina, Arkansas, Mississippi, Georgia, Pennsylvania, Maryland, Virginia och Florida. Taleskvinna MoMo Zhou ifrågasatte om Lyft skulle ha drivrutiner som finns tillgängliga för turer i områden med låg efterfrågan.
Det finns uppenbarligen en marknad för att rida tjänster på landsbygden, särskilt från människor som är äldre, funktionshindrade eller skadade, säger Gartners analytiker Michael Ramsey. Tills det blir etablerat, Lyft kommer att få betala extra förare för att hämta passagerare på landsbygden, generera några stora förluster, sade han.
“Som kommer att tillåta dem att vinna marknadsandelar, men det kommer inte att vara gratis,” sade Ramsey.
Han räknar med att efterfrågan kommer att växa och så småningom betala mindre för Lyft. “Det finns en hel del människor som behöver rörlighet, och särskilt på landsbygden, inte har tillgång till det,” sade han. “Efterfrågan kommer från leverans, och vice versa.”