Sydkoreanska domar Lee Jae-yong över roll i skandalen som ledde till riksrätt av före detta president Park Guen-hye
Fredag 25 augusti 2017 10.27 BST
Först publicerad fredag 25 augusti 2017 07.36 BST
Ett mutor och svågerpolitik skandal som redan störtade en sydkoreas president har krävt en större företag hårbotten efter att en domstol dömde Lee Jae-yong, tillförordnad ordförande för Samsung, till fem års fängelse för brott inklusive att erbjuda mutor och mened.
Miljardären, sydkoreas tredje rikaste man och arvtagare till det utbredda Samsung riket, hade anklagats för att göra stora donationer till stiftelser som drivs av en nära vän och förtrogen med den avsatte sydkoreas president, Park Geun-hye, i utbyte mot politiska tjänster.
Domstolen sade Lee som tillhandahålls mutor förutse stöd från Parken, som fortfarande var ordförande vid den tidpunkten, enligt den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap.
Lee ‘ s advokater sade att de skulle överklaga. “Som en advokat att jag verkligen inte kan komma överens med den juridiska beslut och erkända fakta som deltar i domen,” Samsung advokat Låt Woo-cheo sade utanför domstolen.
“Vi kommer att överklaga beslutet och jag är säker på att besvärsmyndigheten rättegång som åtalet kommer att ogillas.”
Spela Upp Video
0:18
Samsung advokat kritiserar Lee Jae-yong dom – video
Lee: s fall skulle kunna hamna beslutas av landets högsta domstol, eventuellt nästa år.
Lee visade ingen reaktion, eftersom domstolen fann honom skyldig till bestickning, bedrägeri, förskingring, gömma tillgångar utomlands, att dölja resultat från kriminella handlingar och mened.
Tidigare sydkoreanska TV följt honom på hans resa från en förvarsenhet till domstolen. Han kom från en justitieministeriet buss i handfängsel, med vitt rep runt hans jacka, och redovisade ett kuvert av dokument.
Det var enorma offentliga trycket på domstolen att leverera en fällande dom efter omfattande skandal som virvlar runt Parken slutade i hennes nye förra året och uppmanar Sydkorea att ta itu med årtionden av hemliga band mellan ledande politiker och familj-kör konglomerat, eller chaebol.
När 49-åringen, som också är känd som Jay Y Lee, slipper 12 år begärs av åklagare, i hans mening är den längsta ges till någon sydkoreanska chaebol ledare.
Fyra andra topp Samsung chefer dömdes också och fick straff på upp till fyra år.
Lee övertygelse skulle också kunna få konsekvenser för Park, med tanke på att deras fall är så nära knutna till varandra. Park står inför en eventuell livet mening när en dom i hennes fall ges senare i år.
Anhängare av sydkoreas avsatte president våg nationella flaggor under en protest krävande utsläpp av Lee Jae-yong i Seoul på fredag. Foto: Jung Yeon-Je/AFP/Getty Images
Mer än 400 personer sökte till de 30 platserna i det allmänna galleriet för att bevittna vad sydkoreanska medier faktureras som “trial of the century”.
Utanför, hundratals av kravallpolis sattes in för att förhindra konfrontationer mellan kritiker och anhängare av Lee och Parken, en förre diktatorns dotter som valdes till sydkoreas första kvinnliga president i slutet av 2011.
Trots påståenden av hans juridiska team att Lee hade lite engagemang i den dagliga driften av Samsung domstolen slog fast att han hade godkänt donationer till Park vän, Choi Snart-sil, i gengäld för att säkra regeringen stöd för att den omtvistade sammanslagning av två Samsung affiliates som skulle stärka sin kontroll över gruppen.
Sedan han greps i februari, Lee har insisterat på de betalningar som gjorts till Samsung utan hans vetskap, och med inga förväntningar på förmåner från Parken administration.
Lee, scion av sydkoreas rikaste familjen och dess största företag, hade anklagats för att erbjuda $38 (£30m) i mutor till fyra enheter som kontrolleras av Choi, till vilken Park som ofta vände sig för att få råd och påstås gav tillgång till offentliga handlingar även om hon inte har säkerhetsprövning.
Choi anklagas för att ha satt upp grunden för att stödja Park: s politik. Samsung har inte förnekat att donera pengar till grunden, men sa att det var tvungna att göra så genom Parken.
Samsung var också anklagad för att separat ge Choi miljarder won för att finansiera sin dotters ridsport karriär i Tyskland. I gengäld, Lee påstås ha sökt regeringens godkännande för $8 miljarder sammanslagning av två Samsung dotterbolag i 2015 – ett drag som skulle cementera sin kontroll av Samsung-koncernen. Sammanslagningen var emot många aktieägare, men gick igenom efter den godkändes av ap-fonden, en stor Samsung aktieägare.
Fallet har åtminstone lagt på is Lee: s försök att utöva total kontroll över Samsung-koncernen, där han varit de facto huvudet eftersom hans pappa fick en hjärtattack under 2014.
Investerare oroar sig för att hans påtvingade frånvaro kommer att skapa ett ledarskap vakuum på Samsung, som har massor av dotterbolag och tillgångar på $322bn (£250bn) – och skada dess förmåga att fatta viktiga strategiska beslut.
Samsung har inte reagerat offentligt fredagens dom, men de anställda på företaget var enligt uppgift “mållös” och oroliga för sin framtid.
“Vi blev förbluffade när han greps i februari,” en Samsung insider berättade Yonhap. “Men hans övertygelse har kommit som en större chock. Företaget har varit i akut läge på grund av att ledarskapet vakuum. Och Lee fällande dom innebär att den akuta situationen kommer att fortsätta under en lång tid.”
Andra företagsledare att ha stått rättegång i Sydkorea har traditionellt fått ljus meningar, ökad kritik som chaebol ledare behandlas med omotiverade förmånlig behandling av domstolarna.
De ingår Lee ‘ s far, Lee Kun-hee, som var dömd för skattebrott 2009 och hade ett straff på tre år tillfälligt, med domare citerar hans bidrag till sydkoreas ekonomiska framgångar och sin “patriotism genom företagande från skapande”. Han benådades fyra månader efter det slutgiltiga beslutet.
Park Sangin, professor i nationalekonomi vid Seoul National University, sade strax innan domen: “Chaebol ledare används för att få samma straff varje gång. Det var även ett talesätt som heter “3-5 lag” – tre år domen, till fem års villkorlig dom.
“Om Lee får en tung meningen, det kan ses som ett krossande av” too-big-to-fängelset ” – trenden i det förflutna.”
Sydkoreas nya president, Moon Jae-in, vann en jordskredsseger i Maj lovar att tygla chaebol och hårdare tag mot brottslighet som rör företagens tycoons.
Behöver något förklaras?Låt oss veta vilka av dessa frågor som vi kan svara för dig.
Varför var Park Geun-hye ifrågasättas?
Fråga
Tack, vi kommer att skicka dig svar snart.
Tack, vi har registrerat din röst.
Tack, vi har registrerat din röst. Underteckna upp och vi kommer att skicka dig ett svar.
Registrera dig
Vem är Moon Jae-in?
Fråga
Tack, vi kommer att skicka dig svar snart.
Tack, vi har registrerat din röst.
Tack, vi har registrerat din röst. Underteckna upp och vi kommer att skicka dig ett svar.
Registrera dig
Vad är chaebol och varför är de kontroversiella?
Fråga
Tack, vi kommer att skicka dig svar snart.
Tack, vi har registrerat din röst.
Tack, vi har registrerat din röst. Underteckna upp och vi kommer att skicka dig ett svar.
Registrera dig