Från Ulm till New York 1901, brädspel har anammat berättelser om urban utveckling – men kan de lära oss något användbart om planering?

Städer stöds av

Köpmännen i Amsterdam, som spår stadens guldålder. Foto: Jumbo & Rio Grande Games

Kanske en av de bästa historia lektioner som erbjuds i Reiner Knizia ‘ s Köpmännen i Amsterdam. Spelet ligger i det 17: e-talet under den nederländska guldåldern, när dess makt och inflytande var att gå igenom världen, upprätta kolonier, handel och plundring, och få hem varor och resurser som hjälpte till att göra det till en ekonomisk stormakt. I spelet tar spelaren på sig rollen av merchant familjer försöker utöka sitt inflytande i Amsterdam och hela världen.

Eftersom spelet fortskrider, den berättar historien om uppgång och fall av staden. Varje utrymme tiden markör går som representerar en viktig händelse i historien, bland annat upprättande av Unionen i Utrecht i 1579, grundandet av de Förenta ostindiska kompaniet år 1602, nu Rembrandts studio flyttat till staden 1632, och den engelska invasionen i 1664. Var och en av dessa händelser förklaras i detalj och spelar en viktig och betydande roll i spelet.

“Jag använder mätningar och forskning på spel miljö för inspiration när man utformar ett nytt spel,” Knizia säger. “Slutresultatet är inte ett fördefinierat mål, som spelet utvecklar sig igenom en lång och iterativ process av design och testning. Slutprodukten är ofta mycket långt från vad jag inledningsvis visualiseras.”

New York 1901, spelet om staden är byggboom. Foto: Blå Orange

Wallace, den designer i London, använder en liknande metod för att införliva historia. “Det är alltid den svåraste delen av designprocessen”, säger han, “om du remsa ner historien om en frist till den nakna ben, och sedan försöka simulera att på ett elegant sätt som möjligt.”

En ny release, Ulm, som Günter Burkhardt, belyser den tyska kejserliga staden är upphov till framträdande under 16-talet. Spelare kommer att ta roller av ambitiösa familjer som de kämpar för att få inflytande, rekrytera hjälp av framstående medborgare och bygga den berömda katedralen. Även om inte lika historiskt detaljerade som Köpmännen i Amsterdam, spelet ger en känsla för stadens utveckling.

Tetris på en kontorsbyggnad: can ‘gamifying” städer hjälpa till att förbättra dem?

Läs mer

New York 1901, av designers Chénier La Salle och Vincent Dutrait, återskapar den byggboom i början av 20-talet som resulterade i konkreta djungeln av skyskrapor som vi känner idag. Spelare förvärva mark och bygga berömda landmärken såsom MetLife, Woolworth, Sångare och Park Row byggnader. Incitament ge motivation att bygga i vissa historiska distrikt, och det är en ständig dekonstruktion för att göra rum för de senaste nyheterna – en process som fortsätter att definiera New York.

Lita inte på brädspel för det verkliga livet stadsplanering, dock. Även om många samhällsplanering projekt använder sig av modeller för att uppmuntra till delaktighet i beslutsfattande, game designers “är inte övertygad om att brädspel är rätt sätt att undervisa eller modell effekter, säger Wallace. “De är alldeles för abstrakt karaktär för att kunna ge nyttiga lärdomar, bortsett från en känsla av geografi och historia.”

Greg J Schloesser är redaktör för Counter-tidningen

Följ Guardian Städer på Twitter, Facebook och Instagram för att gå med i diskussionen, eller utforska vårt arkiv