Et olie maleri af Conrad Klogt Chapman, “Ubåd Torpedo Båd H. L. Hunley, Dec. 6, 1863.”
I løbet af de sidste faser af den Amerikanske borgerkrig, H. L. Hunley skrev historie ved at blive den første kamp ubåd til at synke et fjendtligt skib. De Konfødererede besætningen vendte aldrig tilbage fra sin mission, gnister et mysterium, der varede i over 130 år. En udtømmende ny analyse, der tyder på, at disse banebrydende ubåden ikke drukne eller blive kvalt, som almindeligt antaget, men i stedet døde af shockwave udløst ved deres helt eget våben.
Det otte mand store besætning af 40-fods Konfødererede ubåden H. L. Hunley døde øjeblikkeligt, når dens kraftfulde tønde torpedo eksploderede i skroget af de 1.200 ton Union krigsskib USS Housatonic, ifølge ny forskning offentliggjort i dag i PLoS One. Duke University biomechanist Rachel Lance er udtømmende, tre års undersøgelser antyder, at eksplosionen skyldes minimal skade på det sub, hvilket var mindre end 20 meter væk, men den efterfølgende shockwave forårsaget katastrofale skader, at besætningerne er bløde væv, specielt til hjernen og lungerne. Den konstatering, som efterfølgende udfylder et vigtigt hul i den AMERIKANSKE borgerkrig historie, samtidig med, at ny viden og indsigt i den menneskelige fysiologi og de fysiske kræfter, vi er i stand til—eller i stand—til at udholde.
Om aftenen den 17 februar 1864, H. L. Hunley, ledet af Charles Pickering, indledte, hvad der ville være det første og sidste kamp mission. Som en del af den Konfødererede kampagne for at afmontere den kvælende Unionist blokade, sub ‘ s besætning lykkedes at synke USS Housatonic med en dykkede tønde bombe.
Denne “torpedo” der var ikke en selvkørende bombe i konventionel forstand. Snarere, det var en kobber fad fyldt med 135 pund sort pulver, der var placeret lidt foran og nedenfor sub ‘ s bue ved spidsen af en 16-fods stang kendt som en spar. Besætningen kastet denne bombe i Housatonic ‘ s skrog under vandlinjen, der forårsager en enorm eksplosion. Eu krigsskib sænket i bare fem minutter, dræbte fem af hendes besætning. Skibet kom til at hvile på ret køl i 30 meter vand, så de resterende søfolk til at blive reddet.
Missionen kan have været en succes, men besætningen af H. L. Hunley blev aldrig hørt fra igen. Dens skæbne var endelig afsløret i 1995, da den sunkne sub blev fundet blot 300 meter fra vraget af Housatonic nær Charleston Harbor i South Carolina. Sub blev rejst i 2000, og det har været under efterforskning ved Clemson University forskere har lige siden.
Men mens sub ‘ s skæbne blev endelig afsløret, det var stadig ikke klart, hvad der skete under de militære engagement, og hvad der førte til døden af sine otte søfolk. Historikere har spekuleret på, at Hunley besætningen druknede eller blev kvalt, eller at shear kræfter brød en ventil, hvilket medfører, sub til at synke—eller endda at H. L. Hunley blev skudt af en sømand ombord dømt Housatonic.
Men ingen af disse forklaringer passer beviser. Forvirrende, besætningerne er skeletter blev alle fundet på hånden-skru-stationer, der blev anvendt til manuelt at drive håndværk. De udviste ingen brækkede knogler, afløb pumper blev lukket, som var luften luger. Sub var forbløffende intakte, kun synlige pletter, der bliver et hul i den ene taarnet, og en tilsyneladende brudt vinduet. Den eneste tilfredsstillende forklaring, mener Lance, er, at besætningen blev dræbt øjeblikkeligt ved chokket genereret fra den tønde bombe-eksplosionen.
For at bevise sin sag, Lance konstrueret en 6-1/2-fods skala model af den sub og udsat det til trykluft eksplosioner og sort pulver eksplosioner, mens overvågning af effekter med en række indbyggede sensorer. Med hjælp af en borgerkrig reenactor og hans fuldt funktionel, historisk nøjagtige riffel, hun skudt ved periode-præcis strygejern plating beregnet til at efterligne den sub ‘ s skrog. Hun analyserede virkningerne af energi blaster på menneskers luftveje, læst gennem dokumenter i National Archives i Washington, interviewede en ATF sprængstof-ekspert, og selv besøgt en original sort pulver mill. Hele området tog omkring tre år, men resultaterne er overbevisende.
Lance ‘ s konklusion er, at alle besætningsmedlemmer døde øjeblikkeligt fra den enorme kraft af eksplosionen. Den efterfølgende shockwave rejste gennem det bløde væv i seamen ‘ s organer, især deres lunger og hjerne.
Normalt, en chokbølge af denne styrke ville rejse med en hastighed på 340 meter per sekund (m/s) gennem den åbne luft, men undersøiske det accelererer til 1.500 m/s. Ved den tid, dette shockwave ramte sub og trængte besætningerne hud (afstand til eksplosionen varieret for hvert besætningsmedlem, der spænder fra 18 til 42 meter, afhængigt af hvor de var placeret i sub), det bremset ned til 30 m/s, der var stadig nok til at medføre katastrofale fysiske skader. Hver sømand blev udsat til omkring 60 millisekunder af shockwave traumer, som i forhold til omkring 10 millisekunder havde mændene været udsat over vandet. Lance vurderer sandsynligvis af, at det sker, at hvert besætningsmedlem på omkring 85 procent.
“Skader og dødsfald som følge af eksplosioner opstår øjeblikkeligt,” Lance fortalte Gizmodo. “Da vi beregnet blast eksponeringsniveauer, at være i den dødelige udvalg, besætningen havde sikkert ikke engang har tid til at indse, hvad der skete. De ville også have vidst, at de nærmede sig den Housatonic og forbereder sig på at angribe, men når torpedo eksploderet de ville have lidt livsfarligt, lunge og hjerne traumer, før de behandles, at deres angreb havde været en succes.”
Denne dødsårsag ville have efterladt mærke på skeletrester. Det bløde væv, som ville have vist, hvad der er sket, er for længst forbi. Men i tillæg til denne shockwave analyse, andre beviser, der eksisterer for at vise, at de mennesker døde øjeblikkeligt. Havde de overlevet eksplosionen, de besætningsmedlemmer, har forsøgt at frigive kølen ballast vægt, begynde at pumpe vand, eller gøre en indsats for at undslippe den sub—men det ser ud til, at ingen af disse tiltag blev taget.
Lance siger, at disse resultater holde dobbelt betydning.
“Som en skade biomechanist det er et fascinerende eksempel på et helt uset skade mekanisme,” sagde hun. “Fysiologi af mennesker har ikke rigtig ændret sig i de sidste 150 år, med undtagelse af en bedre ernæring, så mennesker i 2017 stadig har de samme fysiske svagheder som i 1864. Derfor Hunley, selvom det er en historisk sag, giver indsigt i vores egen fysiologi, der er stadig gældende for os i dag. Historiske case-studier er utrolig vigtigt at skade biomechanists, fordi de ofte er til stede unikke scenarier, der er usandsynligt, at der forekommer i moderne tid.”
For Lance, det andet vigtige aspekt af dette arbejde var endelig i stand til at løse en varig maritime mysterium.
“Mysteriet om den Hunley har været en af de store spørgsmålstegn af historien, da det forsvandt i 1864,” sagde hun. “Mens arkæologer af Clemson har de fleste af de tunge løft med deres bevarelse arbejde, det har været en ære at være i stand til at bidrage min ekspertise til at hjælpe med endelig besvarelse af spørgsmålet.”
[PLoS One]