Billede: NOAA
Når Gentoo pingviner svømme i det åbne hav at jage for fødevarer, de kan ofte producere underlige summende lyde, som havbiologer påtage sig, er en form for kommunikation. Ved omsnøringsbånd kameraer til ryggen af disse vandfugle, har forskere endelig fundet ud af, formålet med disse underlige lyde.
Pingviner gøre alle mulige mærkelige grynt, squeals, og chirps, og det er fordi de er såkaldte “colonial opdrættere”, som lever i komplekse sociale grupper. Disse fugle, der bruge deres lyde at finde en makker, identificere afkom, og vagt område. Men de laver også karakteristisk summende lyde, når de søger efter et bytte i de kolde Antarktiske farvande.
En ny undersøgelse offentliggjort i Videnskabelige Rapporter, der er den første til at give observationelle beviser af Gentoo pingviner, der gør disse offshore lyde i naturen, der viser, hvordan disse opkald, påvirker deres adfærd. Betagende, disse opkald er vant til at holde jagt pakke sammen, hvilket kan øge deres chancer for at finde bytte.
Gentoo pingviner (Pygoscelis papua) bor i den sub-Antarktiske øer og Antarktiske region, og de kan lide at gå på jagt efter fisk og krill (små reje-lignende krebsdyr). At studere disse vandlevende fugle i naturen er ikke let, men, som de foretrækker at fouragere i frysning, krappe farvande i Antarktis. For at komme omkring denne forhindring, en forskergruppe ledet af Vandt Young Lee fra Sydkorea Polar Research Institute vedhæftede video-kameraer til ryggen af disse fugle, som giver forskere mulighed for at fange deres fouragerings-adfærd.
At anbringe udstyr på pingviner, en forsker havde en pingvin med begge arme, mens en anden indsat i kameraet.
“Det var meget følsomme arbejder for at placere kameraet på pingviner,” Lee fortalte Gizmodo. “Dette arbejde normalt tog omkring otte til ti minutter. Strengt taget har vi ikke strap kameraer. Vi brugte en vandtæt tape (Tesa tape) og sætte kameraer på fjer i ryggen.”
Fra 2014 til 2016, forskerne indsamlede 598 offshore opkald fra 10 individuelle pingviner tæt på King George Island i Antarktis. Holdet derefter analyseret de akustiske egenskaber af disse opkald, og knyttet dem til forskellige aktiviteter, herunder dykning mønstre, gruppe foreningens arrangementer, og fouragerings-adfærd.
I næsten 50 procent af de tilfælde, enkelte pingviner sluttet sig sammen for at danne en pakke inden for et minut af en offshore call. Vigtigere er, disse kræver ikke ændre frekvens af fouragering dyk, eller andre jagt-strategier. Det var snarere en slags “touch base”, der bragte den jagt sammen.
“De opkald, der kan hjælpe dem med at danne en gruppe,” siger Lee. “I en gruppe, en pingvin, er mere tilbøjelige til at finde bytte. Fordi Gentoo pingviner i vores undersøgelse [er] afhængig af Antarktisk lyskrebs, der normalt findes i store pletter, det er gavnligt at være i en gruppe til at opdage disse krill patches.”
Efter producerer disse lyde, pingviner deltaget i lavvandede og kortere dyk end før opkald. Også, de rejste til nye områder i stedet for at slentre ved samme trætte stedet.
Denne gruppering adfærd minder om andre arter, men Lee siger, at det ville være en fejl at sammenligne Gentoo pingviner for vandlevende pattedyr.
“Jeg tror ikke, at pingvinerne kommunikation er som delfiner eller hvaler,” Lee fortalte Gizmodo. “Men de udgør også en stor gruppe som dem. Det kræver at kommunikere værktøjer blandt de personer. Hvad jeg har fundet er, at de har en bestemt strategi til [form] grupper via mundtlig kommunikation. Vi har stadig mange ting at lære om, hvordan de kommunikerer i det åbne hav.”
[Videnskabelige Rapporter]