GIF
Sidste uge, en amatør drone-pilot landede hans DJI quadcopter på dækket af Storbritanniens nyeste og mest avancerede hangarskib. Hændelsen var et uheld, men påpeger det ironiske i, hvor svært det er at neutralisere trusler fra mindre fly som droner, der er langsomt ved at fylde himlen. Men måske ændre et missil, der kan ramme hastigheder på mindst mach 2.2 er ikke den bedste løsning på problemet?
Tilbage i April, på Eglin Air Force Base i Florida, Army National Guard testet en modificeret par af Raytheon Stinger anti-luft missiler, som blev opgraderet med nærhed fuzes at eksplodere i nærheden af et mål, at opfange “to små ubemandede luftbårne systemer” for første gang.
De missiler, der kan startes fra en skulder-monteret kanon eller fra kamphelikoptere, har en rækkevidde på omkring fem miles, og bruge en elektronisk vejledning og kontrol system til at ramme nemt ramme flyvende mål som fly eller krydsermissiler. Hver enkelt kommer med en $38,000 pris, og Raytheon er ikke bare sætte dem til brug mod luftfartøjer, som den 48-mund-lang, $4 millioner Predator drone.
Virksomheden mener, at dens Stinger missiler er legitimt en holdbar løsning til at tage meget mindre droner og der er meget manøvredygtig og meget sværere at opdage og engagere sig i luften. Der er næppe tvivl om, at denne løsning vil være effektiv, så Stingers har været brugt i kamp i flere år nu. Men det virker som en utrolig dyrt, og potentielt farlig måde at tage ned fly, der flyver i lav højde.
Teknologier som elektromagnetiske kanoner, der forhindrer en drone-pilot fra korrekt styring af deres håndværk, synes at være en meget sikrere, og overkommelig løsning på problemet. Der er noget sært tilfredsstillende, men om at se et missil, der kan tage ud helikoptere fordampning, hvad der er i det væsentlige en forvokset hobby drone.
[Raytheon via IEEE Spectrum]