I en branche, hvor penge regler og mandlige investorer, der er behandlet som halvguder, flere og flere kvinder er talt op. Men vil det fungere?
Søndag 9. juli 2017 kl 11: 00 BST
Sidst opdateret søndag den 9. juli 2017 14.50 BST
Iværksætter Sarah Nadav taler med en potentiel investor på drinks i en større tech konference, da han lænede sig over og stak sin tunge ind i hendes mund.
“Jeg tænkte, hvad fanden? Jeg er en fucking CEO! Hvad laver du?”
Hun skubbede ham væk, men han prøvede igen – denne gang mere aggressivt. Nadav løb væk, og at weekenden foretaget beslutningen om at lukke sin opstart og tage et år fri for at “forsøge at få fysisk og mentalt tilbage i form”.
Nadav, nu administrerende DIREKTØR for Civilisere, er en af de mange kvindelige iværksættere med at komme frem til at snakke om deres oplevelser af seksuel chikane i Silicon Valley. I den sidste uge, den offentlige vidnesbyrd af snesevis af kvinder, der har udløst et stort tilbageslag og fratræden af mindst to venture kapitalister.
Nogle af de anklagede er faldet på deres sværd, med et undskyldende blog-indlæg med titlen “jeg er en krybe – jeg er ked af det” og “jeg har mere arbejde at gøre”. Selvom anmeldere var meget hurtige til at hævde, at disse var omkring PR-damage control, mere end meningsfuld ansvarlighed.
Hun tog på Tesla for diskrimination. Nu er andre, der taler. “Det er for store til at benægte’
Læs mere
Det begyndte, da mange kvinder anklaget fremtrædende venture kapitalist Justin Caldbeck af seksuel chikane, hvilket fik den Binære Kapital co-grundlægger til at træde ned. Han blev snart fulgt af Dave McClure, der forlod sin virksomhed 500 Startups han efter at det blev afsløret, at han har sendt en Facebook-besked til en potentiel medarbejder siger, “jeg vidste ikke, om der skal ansætte dig, eller ramt på dig”.
Alt dette kommer fire måneder efter, ingeniør Susan Fowler ‘ s virale hensyn til mod uønskede seksuelle tilnærmelser og diskrimination på Uber afstedkom international forargelse og førte til en nøje granskning af frat house-kultur på tværs af den mandsdominerede branche. Kvinder har siden komme frem med påstande om mishandling af mange højt profilerede spillere, herunder Tesla.
“Der har været en masse af kvinder, der udtaler sig i løbet af de to år,” sagde Leigh Honeywell, Silicon Valley ingeniør, der offentligt har beskyldt en fremtrædende digitale privatliv forsker i seksuelle overgreb. “Hvad er der lidt nyt er konsekvenserne og omfanget af strømmen af mennesker, der bliver stillet til regnskab.”
Magt ubalance
Omkring 90% af nystartede virksomheder mislykkes. En afgørende ingrediens til deres succes – i hvert fald på kort sigt – er at tiltrække penge nok fra det rigtige venture kapital firma eller angel investor. Hertil kommer, at denne elite gruppe af moneymen (og de er forbundet med uforholdsmæssigt store mænd), kan tilføje et stempel af godkendelse til en spirende virksomhed, som til gengæld er med til at tiltrække flere investeringer og reklame. Silicon Valley, der behandler disse investorer, som halvguder, foran hvem stifterne skal parade sig for at holde sig oven vande.
Sarah Nadav, administrerende DIREKTØR for Civilisere. Foto: venligst Udlånt af Sarah Nadav
“Magt dynamikken er latterligt,” sagde Nadav, der tilbringer sin tid mellem Israel og USA. “De mænd, der er involveret, så ret. De har fået rigdom, de har ofte fået karisma. Det er ikke kun kvinder kysse deres røv, alle er at kysse deres røv.”
Denne magt ubalance betyder, at dårlig opførsel ofte går ustraffet hen, især da der ikke er kodificeret professionel ramme for at beskytte stiftere, når de interagerer med investorer: der er ingen ansættelseskontrakt, ingen hr-afdeling, og ingen sanktioner for dem, der misbruger deres magtposition.
“På mange måder er disse fyre er uovervindelig,” sagde beskæftigelse advokat Kelly Armstrong. “De er så vellykket, så dygtig og så beundrede, at de fleste kvinder ikke vil komme frem af frygt for at skade deres karriere permanent. Det er en meget lille verden.”
Blandt de faktorer, indstilling bordet for dårlig opførsel er tendensen til at blande forretning og hvad glæde kan være afledt fra at drikke alkohol og snacking på crudites i hotellets bar.
“De fleste tilbud er udført i en meget social indstilling,” sagde Fei Deyle, hvis start Lollipuff blev valgt ved den prestigefyldte start inkubator Y Combinator. Den tre-måneders program, der kulminerer i en Demo-Dag, hvor grundlæggerne pitche deres virksomheder til Silicon Valley ‘ s top venture kapitalister.
Disse fyre er uovervindelige … de Fleste kvinder vil ikke komme frem for frygt for at skade deres karriere permanent
Kelly Armstrong, beskæftigelse advokat
På Deyle s Demo Dag, hun mindede om, at en gruppe af investorer, der lytter til hendes banen, så styretøj hende mod en angel investor, der var “helt beruset”, og straks kommenteret hendes udseende. “Jeg tror, de troede, det ville være ret sjovt,” sagde hun. “Ser man tilbage, det var lidt beskidt.”
Lauren Kay, hvis start Dating Ring var også en del af Y Combinator, sagde, at hun troede, at bar-lignende atmosfære af Demo Dag var en “frygtelig opsætning og virkelig udbredt, for den slags adfærd”. Kay ‘ s medstifter, Emma Tessler, var famlede efter en mand, der tilbyder en $50,000 investeringer på den begivenhed, en oplevelse, som hun skrev om på et senere tidspunkt: “For dem af jer, der spiller sammen på hjem, det er en mand i en position af magt, svingende sin magt ved at tilbyde mig penge, og røre ved mit bryst.”
Historier som denne er udbredt. Efter Dating Ring grundlæggerne skruet ned for de penge fra groper, Kay sagde, at de kæmpede for at skaffe penge fra investorer, der syntes mere interesseret i at få en date end en aktiepost i et dating firma.
“Der var en ulige investor, der holdt kredser tilbage, at ringe til os, “smukke,” lovende, at han ville investere i, og ikke gør det; de investorer, som har prøvet at arrangere en aften møder; investorer, der arrangerede møder og derefter behandlet dem som datoer,” Kay mindes. “Det er ikke ligesom du er i en professionel arbejdsplads. Der er ingen regler. Hvis du taler åbent om en investor, kan du være sikker på at blive sortlistet”.
Sam Altman, formand for Y Combinator, sagde, at han har bemærket et skift i, hvordan mænd i branchen er at reagere på debatten. Foto: Sean Gallup/Getty Images
For nogle, er den seneste “naming and shaming”, markerer et vendepunkt for Silicon Valley.
Cheryl Sy Yeoh, der er anklaget Dave McClure af seksuelle overgreb, sagde den øgede bevidsthed vil få andre til at “tænke sig om to gange at lave et move”.
“Kvinder er i den ikke-knepper-til venstre-til-give fase,” tilføjede Nadav. “Når du mister din frygt og følelse af skam, får du en masse strøm. Jeg håber, at det vil indgyde frygt i mænd, der troede, de kunne slippe af sted med det.”
Tech er blevet en anden måde for mænd at undertrykke kvinder | Lizzie O ‘ Shea
Læs mere
Sam Altman, formanden for Y Combinator, sagde, at han har bemærket et skift i den måde, at mænd i branchen reagerer på den offentlige debat. I 2014, skrev han et blog-indlæg om sexisme og mangfoldighed. “Jeg fik en flok fyre, der sagde til mig, ‘Det er ikke et reelt problem,” sagde han. Nu, nogle af de samme mænd, der kommer omkring.
Jennifer Schwartz, en advokat, der har repræsenteret tech arbejdstagere i tilfælde af forskelsbehandling, sagde, hun var ikke overbevist om, at Silicon Valley er giftige mentalitet hensynsløs konkurrence vil ændre: “kultur i tech industrien er så enormt fokuseret på dette, no-holds-barred, penge regler, der den dag i dag. Alle andre tager et bagsæde til mennesker, der er drevet til at skabe den næste bedste ting, at have den bedste idé.”
Hvis der skulle være behov for bevis, en investor sluttede ugen med en blog i forsvaret af David McClure. Den lød: “Det er, hvad MÆND gør … Vi følger kvinder og kvinder kjole til at blive forfulgt, bære parfume, der skal forfølges, og i Silicon Valley, der er MANGE KVINDER, der klæder sig at være forfulgte.”