Foto: Getty
E-mails die in een nieuwe wettelijke depot toon Uber ‘ s voormalige CEO Travis Kalanick, tobde al jaren over andere bedrijven overstijgt Uber in de race om de ontwikkeling van autonome voertuigen en gebruik ze voor ridesharing, en eens gezocht naar een samenwerking met Google om ervoor te zorgen dat Uber kon de race te winnen. In een e-mail, Kalanick klaagde Google chief legal officer en senior vice-president corporate development David Drummond (die geserveerd op Uber raad voor meerdere jaren, voordat terugtreden in 2016) die Alfabet CEO Larry Page werd het vermijden van hem.
De e-mails worden opgenomen in een nieuwe aanvraag in Waymo de rechtszaak tegen Uber, die beschuldigt Uber van het rippen van bedrijfsgeheimen is ontwikkeld bij Google naar voren zijn eigen autonoom voertuig inspanningen.
Hoewel Google en Uber nu naar buiten in de rechtbank, de twee bedrijven hadden een warmere relatie in 2015. Drummond nog steeds zat op Uber het bestuur en de Google Ventures investeerde meer dan $300 miljoen in de Uber. Google werkt aan zelf-rijdende auto ‘ s, en Kalanick wilde partner met de onderneming om een autonoom rijden-afkomstig service.
Maar geruchten over Google ‘s eigen inspanning te gebruiken, zelf-rijdende auto’ s voor rijden-afkomstig waren wervelende—en Kalanick was bezorgd.
In januari 2015, Kalanick per e-mail Drummond, zorgen over opmerkingen die Chris Urmson, een executive van Google zelf-rijdende auto team had gemaakt op een conferentie. “Urmson is het openlijk bespreken van de uitrol van een Autonoom Voertuig ridesharing service,” Kalanick geklaagd.
Drummond antwoordde dat hij zou proberen om te voldoen aan met Kalanick terwijl de twee waren een bezoek aan Brussel, maar de e-mail lijkt erop te wijzen dat de vergadering ging niet door.
Drie maanden later, Kalanick per e-mail Drummond een tip die hij had ontvangen dat Google zou de lancering van een “self-driving service” binnen drie maanden.
“We krijgen van dingen als dit meer dan ik zou willen. Een ontmoeting met Larry kon rustig deze naar beneden als het niet waar is, maar hij is het vermijden van elke ontmoeting met mij sinds afgelopen herfst,” Kalanick schreef. “Zonder enige vorm van dialoog die we krijgen geduwd in de veronderstelling dat Google te concurreren op de korte termijn en heeft waarschijnlijk al van plan om dit te doen voor heel wat langer dan is al laat.”
Kalanick toegevoegd dat een vergadering met Pagina is het essentieel om het vergrendelen van een “goede samenwerking” op self-driving-technologie.
Drummond geantwoord met een verontschuldiging en zei dat hij zou werken aan een afspraak tussen de Pagina en Kalanick. “Ik ben nog steeds van mening dat een samenwerking nu veel zwaarder weegt dan de bezorgdheid over de onzekere toekomst,” Drummond schreef.
De ontmoeting tussen Kalanick en Pagina eindelijk gebeurde na drie dagen van exchange e-mail. Emil Michael, een Uber executive die onlangs ontslag nam tijdens het schandaal over seksuele intimidatie en management problemen op het bedrijf, ook aanwezig bij de vergadering.
De rit-afkomstig partnerschap dat Kalanick gevreesd heeft nu komen tot bloei in Mei, Waymo overeengekomen om samen te werken met Lyft, Uber primaire rivaal. Afgelopen augustus heeft Google ook gestart met een rit-afkomstig dienstverlening door haar verkeer-app Waze dat kan een Uber grote concurrent.
Uber is nu op zoek naar verklaringen met Pagina en Drummond om meer te weten over hun interacties met Anthony Levandowski, een voormalige Waymo engineer die wordt beschuldigd van het stelen van 14.000 vertrouwelijke documenten en het gebruik van hen te maken autnomous voertuig technologie voor Uber, en over de reden waarom de Uber-partnerschap met Google ging zuur.
Uber ‘ s advocaten beweren dat Kalanick en Pagina voldaan weer na Levandowski naar verluidt gedownload van de documenten in December 2015 en januari 2016. Ze willen weten waarom de Pagina heb geen melding van de diefstal bij Kalanick, omdat hij wist dat Levandowski werkte voor Uber. Maar Uber is ook het graven voor info over waarom Google uiteindelijk besloten om te concurreren met het bedrijf had een keer geïnvesteerd in.
“Meneer de Pagina heeft ook een persoonlijke kennis van Google’ s besprekingen van een partnerschap met Uber, inclusief een lunch gesprek over dit onderwerp tussen Mr. Pagina, de Heer Kalanick, en de Heer Drummond op Maart 10, 2015,” Uber advocaat van Arturo Gonzalez schreef in een brief aan de korte gearchiveerd vandaag. “Meneer de Pagina heeft ook kennis over waarom Waymo verworpen dat de weg en in plaats daarvan koos ervoor om te concurreren met Uber.”
Waymo tegen Uber inspanningen voor een veilige afzetting met Pagina Drummond, en andere Google-managers, zeggende dat Uber kunt de informatie vinden die hij wil elders. “Uber niet kan aantonen dat de Heer Drummond heeft een unieke en persoonlijke kennis over deze problemen. Uber uiteraard kent zijn eigen business plannen en strategie voor zelf-rijdende auto programma die werden aangeboden aan de Raad van Bestuur, Uber plannen te verwerven Ottomotto, en de timing van de Heer Drummond lidmaatschap op Uber raad,” Waymo advocaat Charles Verhoeven schreef in een 30 juni indienen.
De woordvoerders voor Uber en Waymo weigerde commentaar te geven dan de bedrijven in het gerechtelijke dossier.