Foto: Getty
Als je leest Stellaluna als een kind, is de kans groot, zoals vleermuizen. Wie wil dat nou niet? Deze nachtelijke cuties zijn vol knuffels. Helaas, ze zijn ook vol met ziekte. Terwijl we juist de impuls om lekker een vleermuis, het zou in hun eigen belang is—en die van ons als mens alleen liet hen alleen.
Nieuw onderzoek van de EcoHealth Alliantie stelt voor vleermuizen hebben de grootste risico van zoönotische transmissie, wat betekent dat ze het dier het meest kans te geven de mens een ziekte. Maar dat is een licht angstaanjagende en volledig legitieme bezorgdheid, vleermuizen spelen een cruciale rol in hun respectieve ecosystemen. Als we gewoon laten wonen, ze kunnen veel goeds doen.
“Frugivorous vleermuizen spelen een belangrijke rol in het planten-en regeneratie van het bos in de tropen, dankzij de actie van het verspreiden van zaden over het landschap,” Irene Conenna, ecoloog aan de Universiteit van Helsinki, vertelde Gizmodo. “Bovendien, vleesetende vleermuizen spelen een rol in de controle van geleedpotigen plagen in agrarische landschappen, en dit zou kunnen leiden tot hogere opbrengsten en een lagere nood aan deforest nieuwe gebieden voor agrarische doeleinden.”
Onlangs, Conenna en sommige collega ‘ s geanalyseerd verschillende populaties van het eiland vleermuizen te begrijpen, hun daling in de afgelopen jaren. Factoren zoals de vernietiging van het leefgebied en van invasieve soorten, zoals katten en slangen hebben veroorzaakt problemen voor het eiland vleermuizen, Conenna zei. Dat is slechts een fractie van wat vleermuizen worden geconfronteerd met een—voor de andere soorten, er zijn nog meer bezwaren.
“Een enorme behoud probleem voor vleermuizen wereldwijd is de verspreiding van de ziekteverwekker Pseudogymnoascus destructans, een schimmel die infecteert de oren, snuit, en de vleugels van vleermuizen,” wildlife natuurbeschermer Imogene Cancellare vertelde Gizmodo. “In het noordoosten van de VS alleen al, de USGS schat dat bat bevolking gedaald met 80 procent, dat is zeer verontrustend.”
De beste manier om vleermuizen (en ook mensen) gezond is ter ondersteuning van de bescherming van de vleermuizen organisaties—uit de verte. En wees voorzichtig daar, spelunkers.