Paleoartistic Wiederherstellung der Leiter der Razanandrongobe sakalavae. Im Gegensatz zu den vorhandenen Krokodilen, diese terrestrische Räuber hatte eine Tiefe Schädel. Credit: Fabio Manucci.
Etwa 165 Millionen Jahren während der mittleren Jurazeit, Madagaskar ist ein alien Platz. Die berühmte große Insel hat noch voll cleave selbst tektonisch aus Indien und Afrika, immer noch vollgestopft, zusammen mit dem rest der Süden der Superkontinent Gondwana. Primaten haben noch zu entwickeln, und die Blüten sind auch nicht eine Sache noch. Diese Madagaskar ist stattdessen lebendig, mit einer spektakulären Vielfalt von Dinosauriern und Reptilien, Renn entlang der Boden und hoch über den Wäldern. Aber alles, was schleicht, Schranken und Hölzer über diese Sonne gebacken, proto-madagassische theater vereint ist, in unerschütterlicher das Misstrauen gegenüber der über die region am meisten gefürchteten apex predator: Razanandrongobe sakalavae, ein riesiges, land-schreitende verwandter der Krokodile mit einem Alptraum, wo sein Gesicht sollte gehen.
Die fragmentierte fossile überreste des horror-Krokodil (genannt “Razana”, wie in “Razana, Esser der Welten’) beschrieben wurden, in einem neuen Papier in der Zeitschrift PeerJ, die von einem team von italienischen und französischen Paläontologen. Die Spezies wurde zum ersten mal dokumentiert in der Literatur vor mehr als einem Jahrzehnt, aber aufgrund von Einschränkungen der Fossilien, Ihre spezifischen Klassifikation unbekannt war. Bis jetzt war es nicht klar, ob Razana war eine riesige, Fleisch fressende echsenschwanzsauriers Dinosaurier, oder eine andere Art von Reptil. Neue Fossilien der Kiefer und Zähne, gesammelt aus der gleichen region im Nordwesten von Madagaskar, wo die ersten Fossilien gefunden wurden, zeigen, dass Razanandrongobe sakalavae—die “giant lizard Vorfahren von Sakalava der region”—war eigentlich ein verwandter der heutigen Krokodile und Alligatoren.
Angesichts Razana hatte ein grill voller Fleisch zerreißen terror es würde ein T. Rex blush, es ist vielleicht ein wenig überraschend ist, dass der mittlere Becher präsentiert die Fossilien gehörten nicht zu einem räuberischen Dinosaurier. Aber Razana kommt aus einer Zeit, als der Krokodil-Familie-Linie war sehr voll, und voll von Kreaturen, die waren nicht zufrieden zu warten, am Pool für die Lieferung Ihrer Beute.
Razana war ‘notosuchian’, eine Gruppe von Krokodilen, die sich von Ihrer Nähe, noch lebenden Artgenossen in ein paar wichtige Möglichkeiten. Zum einen, Razana und andere notosuchians wurden speziell für irdisches Leben. Ihre Beine waren aufgestellt, gerade und aufrecht unter Ihren Körper, so dass Sie zu galoppieren und sprint nach Beute in einer ausgesprochen sportlichen, uncrocodile-Manier. Notosuchians wie Razana hatte auch erhöhten Schädel, dass Sie Aussehen, mehr Velociraptor und weniger pancake-headed Sumpf-monster. Notosuchians waren grimmige Raubtiere, reichten alle über Gondwana während der letzten Hälfte des Mesozoikum, aber die neuen Ergebnisse zeigen, dass keine dieser aufgemotzte crocs waren ganz so gewaltig wie das monster aus Madagaskar.
Razanandrongobe war groß, vielleicht größer als alle anderen bekannten notosuchian. Es ist zwar schwer zu bestimmen, die genaue Größe eines Tieres basiert auf unvollständig bleibt, wird die wiederhergestellte Teile von Razana Kopf malen ein Bild von einem Fleischfresser, der muss schon ein erschreckend neben der alten Madagaskars fauna, ein Gefüge, das im Lieferumfang enthalten top-Prädatoren wie geschmeidig, knorrig-headed abelisaurs und razor-toothed ceratosaurs die Größe pickup-trucks. Razanandrongobe hatte einen Kopf so groß wie eine Waschmaschine, die die evolution hatte, ausgerüstet mit einer Batterie von gezackten, Banane-Größe Zähne. Diese chompers waren widerstandsfähig und robust genug, die Forscher behaupten, dass ol’ Razana vielleicht in der Lage gewesen zu pulverisieren und verschlingen Knochen und Sehne zusammen mit seiner Beute die fleischigen bits. Diese furchterregenden Maschinen, einmal angebracht, um die standard -, track-und-field-Sterne-chassis von einem notosuchian, wahrscheinlich aus Razana der größte und dickste raubtier seines ökosystems.
“‘Razana” konnte outcompete auch echsenschwanzsauriers Dinosaurier, an der Spitze der Nahrungskette”, sagte Cristiano Dal Sasso, Paläontologe am Natural History Museum von Mailand, und der erste Autor auf dem neuen Papier, in einer Pressemitteilung.
Eine nicht-Dinosaurier-Jagd und Essen Dinosaurier passt nicht gut in die traditionelle Vorstellung, dass dinos regierte über die Gesamtheit der auf der Erde terrestrische ökologie für 135 Millionen Jahren. Aber die Wissenschaft ist schnell herauszufinden, die Realität der Beziehungen zwischen den Tier-Gruppen, die während dieser Zeit war ein bisschen komplizierter als ein-Parteien-Herrschaft. Während die Dinosaurier waren vor allem Prominente und vielfältig in der Jura-und Kreidezeit Perioden, gab es noch reichlich Mobilität innerhalb der Nahrungskette für die zweite string-Spieler. Razanandrongobe ist eine einzige, Schreiende Beispiel der Ablehnung einer dinosaurian-Regimes, eine, die Unternehmen in vielen anderen alten Krokodilen und kin gab, dass dinos ein Lauf für Ihr Geld. Sebecosuchians (nahe Verwandte von notosuchians) wie Baurusuchus preyed auf kleinere dinos der späten Kreidezeit von Brasilien, patrouillieren die Landschaft wie Gepanzerte dire Wölfe. Diese terrestrischen crocodilian cousins haben so auch für sich selbst, einige überlebten in Südamerika Millionen Jahren nach dem Aussterben der Dinosaurier. Die “SuperCroc” von Afrika, Sarcosuchus, war die Größe des einen Schulbus und getötet und gegessen Dinosaurier.
Sogar Säugetiere, die vermeintlichen underdogs des Mesozoikums, gelegentlich hatte Ihren Tag in der Sonne: Repenomamus, etwas von einem 130 Millionen Jahre alten mörderischen wombat, entdeckt mit den überresten eines versteinerten Dinosaurier-baby in Ihrem Bauch. Beelzebufo, der größte bekannte Frosch-Arten, die je gelebt in Madagaskar einige Zeit nach Razana getan; es war so groß wie ein beachball, Fleischfresser, und fast sicher aß baby-Dinosaurier. “Razana” passt perfekt in einen emerging Blick auf das Zeitalter der Dinosaurier, wo der Nahrungskette war nicht so einseitig.
Jake Buehler ist eine Wissenschaft Schriftsteller, der in der Gegend von Seattle mit einer fanatischen Besessenheit, mit der Biologie der seltsamsten und unter-anerkannt Geschichten.