GIF Image Credit: Elena Scotti/Gizmodo/GMG, bilder via Shutterstock
I 2009, Gary Olhoeft gikk inn i en Beste Kjøp for å kjøpe noen Dvd-er. Han gikk ut med hele kroppen hans rykninger og convulsing. Olhoeft har en hjerne implantatet, små biter av mikroelektroniske kretser som leverer elektriske impulser til hans motor cortex for å kontrollere invalidiserende skjelving han lider som et symptom på Parkinson ‘ s sykdom. Det hadde vært fungerer fint. Så, hva skjedde da han gikk gjennom de doble brede dører inn forbrukerelektronikk paradis? Han mener tyveri-prevention system forstyrret med sin implantatet og slått den av.
Vi lever i en verden av mange, mange signaler. Jo flere signaler det er, jo flere muligheter for dem til å kryss—og for personer med implantert utstyr, effekten kan være katastrofalt.
Olhoeft erfaring ikke er unikt. I henhold til Food and Drug Administration har MAUDE database av medisinsk enhet rapporter, i løpet av de siste fem årene har det vært minst 374 tilfeller hvor elektromagnetisk interferens var angivelig en faktor i en ulykke som involverer medisinske enheter, inkludert nevrale proteser, pacemakere og insulin pumper. I disse rapportene, folk detaljert opplever problemer med sine enheter når du går gjennom sikkerhetskontrollen på flyplassen, ved hjelp av massagers eller bare å være i nærheten av elektriske kilder som for eksempel mikrobølgeovner, trådløse øvelser eller “kirken lyd styrene.”
Selv om ikke hver og en av disse rapportene har blitt bekreftet, både FDA og forskere har uttrykt bekymring for om scenarioer der ambient elektromagnetiske felt forstyrre medisinsk utstyr som opererer på samme frekvens spektrum.
“Konsekvensen av EMI [eller elektromagnetisk interferens] med medisinsk utstyr kan være en forbigående ‘blip’ på en skjerm, eller det kan være så alvorlig som å hindre en alarm fra klingende eller upassende enhet bevegelse fører til pasienten for skade eller død,” FDA skrev i en rapport helt tilbake i 2000. “Med den økende bruken av følsom elektronikk i enheter, og spredning av kilder av EM-energi, er det økt bekymring om EMI i mange enheter.”
Vitenskapelige studier har vært viet til virkningene av denne typen interferens på hjernen implantater, hjerte-implantater og insulin pumper. Konklusjon: Som flere enheter både i våre kropper og bygget verden opererer på en frekvens, problemet er sannsynlig å vokse i omfang og størrelse, med mindre vi har tenkt nøye.
Olhoeft, som nettopp hadde nylig fått sin implantatet, først hadde ingen anelse om hvorfor hans tur til butikken hadde utløst hans skjelvinger. “Uten implantatet, skjelv var så dårlig at jeg ikke kunne gå eller snakke,” sa han til Gizmodo. “Etter at de har installert det, jeg hadde ingen symptomer før jeg gikk inn som Beste Kjøp. Deretter innen fire sekunder, begynte jeg å riste igjen.”
Senere, på hans legekontor, Olhoeft fant ut at enheten hadde liksom blitt slått av, akkurat rundt den tiden han hadde gått til Beste Kjøp. Olhoeft er en pensjonert professor i geofysikk i Colorado som lærte kurs på elektromagnetisme, så med disse to detaljene, det var ikke vanskelig for ham å finne ut hva som hadde sannsynligvis gått galt. Hans implantatet, sier han opererte på samme elektromagnetisk frekvens som Best Buy tyveri detection system, og de to signaler forstyrret hverandre.
“Når du får et implantat, de advarer deg om interferens med andre enheter som MR-maskiner. Men de trenger ikke advare deg om Beste Kjøpe eller Walmart,” sa han. “Jeg går i en støttegruppe for mennesker med dyp hjernestimulering implantater og jeg holdt et foredrag om forstyrrelser. Jeg spurte hvor mange mennesker som hadde en opplevelse som mitt på Best Buy og alle 50 personer legger sine hender opp.”
“Når du får et implantat, de advarer deg om interferens med andre enheter som MR-maskiner. Men de trenger ikke advare deg om Beste Kjøpe eller Walmart.”
Som Olhoeft sa, det er ikke det at ingen hadde advart ham. I sine håndbøker, Medtronic, skaperen av enheten, tydelig råder pasientene at ting som hårføner, mobiltelefoner, elektriske verktøy, og ja, i-butikk sikkerhet systemer kan påvirke enheter. Pasienten manual for Medtronic s deep brain stimulation enheter har en hel tillegg til potensielle kilder til EMI, og konsekvensene for ikke å følge disse advarslene for at det lister er forferdelige: systemet endres, endres til stimulering, skade eller død.
Problemet er, som medisinske implantater blir ikke bare mer allestedsnærværende, men mer kontakt, så gjør den resten av verden. Og enheten beslutningstakere har til ikke bare å planlegge for enheter som fungerer i dagens miljø, men forhåpentligvis også et tiår nedover veien, når pasienter har fortsatt den samme implantatet, men verden av signaler rundt dem, kan bli vesentlig forskjellig.
“The internet of things, wireless power transfer, elektronikk i biler, mobil smarte målere, nonlethal kontroll av menneskemengder, det er en endeløs liste av nye, raskt voksende elektromagnetiske teknologier som må testes” for mulige forstyrrelser, Olhoeft fortalte Gizmodo.
“Du kan tenke deg til en viss grad om endringer som kan komme nedover veien, men vanligvis er de endringene du forventer er bare utvidelser av hva du allerede vet,” sa Frank Fischer, administrerende DIREKTØR i NeuroPace, noe som gjør hjernen implantater som er rettet mot epilepsi.
Hvordan, for eksempel, vil en verden med autonome kjøretøy, med funksjoner som trådløs lading og radar sensorer, innvirkning pasienter med hjernen implantater eller pacemaker? Eller, i mer fjern fremtid, hva om vi alle går rundt med implantater som gjør oss smartere, og behandle depresjon? Hvordan vil dette komplekse verden av signaler samspillet da?
“Jeg tror ikke du noen gang kommer til å være i stand til å forutse fremtiden,” sa Fischer. “I virkeligheten, hva du ønsker å gjøre er å sørge for at når ting går galt, et enheten går inn i en slags sikkermodus, og deretter kan en pasient for å tilbakestille det.”
Medtronic, som gjør Olhoeft enhet, ekko denne oppfatningen i en uttalelse til Gizmodo. “Mens vår produkt-testing er svært omfattende, og vi kan ikke gjøre rede for alle mulige scenarier,” selskapet sa. Selv om “de fleste elektriske apparater og magneter oppstått i løpet av en pasient er typisk dag,” er neppe til å ha noen betydning, det er egentlig ingen garanti.
“I virkeligheten, hva du ønsker å gjøre er å sørge for at når ting går galt, et enheten går inn i en slags sikkermodus, og deretter kan en pasient for å tilbakestille det.”
Hver dag siden at man på Best Buy, Olhoeft har navigert i terrenget av at tvetydighet. Han oppdaget at flyplassen sikkerhet sjekkpunkter, hans lokale hall of justice, og idrettsarenaer alle opererer i nærheten frekvensen av sin enhet, og kan potensielt forstyrre det . For å teste slike situasjoner, han bruker en detektor som forteller ham frekvensen av ting som sikkerhet systemer for å sørge for at de opererer på en annen frekvens enn sin enhet. Hvis frekvens er en match, spør han til å gå rundt. Når han går til sitt university library, han har til å be dem om å slå av lagerstyring system, slik at han kan legge inn, og på sykehuset han styrer klar av å gå for nær MR-maskin. I sitt eget hjem, han og hans hustru tok ut dimmeren slås på alle lysene, som har sine egne små elektriske feltet. Så gjør AC-enheten og kjøleskap. Siden har hans implantat installert, han oppdaget at verden er et minefelt av eventuelle forstyrrelser som på et øyeblikk kan potensielt sende kroppen til ødeleggende risting.
Det er alle forholdsregler, i håp om at han kan unngå de verste-fall-scenarier nevnte i sin pasient manuell.
Olhoeft har hørt fra andre pasienter som ham som har hatt problemer med sine implantater og forstyrrelser. En kvinne som hadde en DBS implantat som han fant at når hennes Prius var i lade-modus, det viste henne enheten. En annen mann hadde en DBS, cochleaimplantat og pacemaker som alle drives i nærheten av den samme frekvens, og blandet seg inn med drift av enhetene.
Den medisinske enheten for næring aksjer Olhoeft ‘ s bekymringer. I samarbeid med skaperne av ting som RFID-chips som slipper ut potensielt forstyrrende signaler, medisinske enheten beslutningstakere har jobbet ut hvordan å minimalisere eksponering av pasienter som Olhoeft til skadelige forstyrrelser, og lære pasientene å være forsiktige.
“Det er noe vi må designe for og i min lab-vi trenger å tenke på det mye,” sa Alik Widge, en biomedisinsk ingeniør ved Harvard som fungerer på DBS implantater for psykisk sykdom. “Det er et stort potensielt problem.”
Heldigvis, det er mulige løsninger. Økt sikkerhet og kryptering, for én, kan bidra til å gjøre det slik at enheter som ikke kunne være påvirket av tilfeldige signaler. Så kunne forbedre trygge modi av enheter, som Fischer nevnt. Mens Olhoeft enheten har en safe mode, det må innstilles manuelt og er beregnet for situasjoner når han vet at han kommer til å komme i kontakt med forstyrrelser, som under operasjoner eller en MR-undersøkelse.
“Det ville være bedre hvis det var automatisk,” sa han.
FDA har også vært jobbet med å etablere retningslinjer for produsenter, slik at de kan bygge medisinsk utstyr som er mer sannsynlig å være kompatibel med sine stadig mer elektronisk miljøer. Nylig er det ferdig med å lage retningslinjer som også adresse trådløs kompatibilitet, for å se på hvordan medisinsk utstyr som kommuniserer trådløst samhandle med den stadig voksende internet of things.
“Ting endrer seg raskt, og medisinsk produserer er å gjøre en innsats for å prøve og gjøre noe med problemene før de blir til store problemer,” sa Donald Witters, en biomedisinsk ingeniør hos FDA ‘ s Center for Devices and Radiological Health. “Vi tilbringer en god del tid på å prøve å holde seg à jour med trådløs kommunikasjon og tingenes internett-teknologi. Det er vanskelig å forutsi virkningen disse tingene vil ha, men vi kan prøve og posisjon oss til å stille de riktige spørsmålene.”
Joel Moskowitz, direktør for Senter for Familie og Samfunn Helse i Berkeley school of public health, fortalte Gizmodo sin bekymring er at disse problemene blir mer utbredt, leger kan ikke være klar over hvordan å gi råd til sine pasienter.
Olhoeft, hvis implantatet er nå seks år gamle, fra en tid da iPhone ble likevel en ny teknologi, lurer på hvordan det kan begrense sitt liv i fremtiden. Han har blitt noe av en talsmann for problemet, snakker ut om sin egen erfaring, sende kommentarer til FCC-reglene og reglene å foreslå til Justisdepartementet at implantater som hans skal bli anerkjent som en funksjonshemming, siden det krever ham til å navigere med forsiktighet rundt en verden bygget for folk uten organer som sender ut elektromagnetiske signaler.
“Vi er nødt til å vurdere å bruke Americans with Disabilities Act for personer med implantater,” sa han. “Du vet, ‘Advarsel, personer med implantater bør ikke gå inn på her.’”