Tiltaket krever sosiale medieplattformer for å fjerne åpenbart ulovlige hatefulle ytringer og andre stillinger innen 24 timer etter mottak av en melding
Fredag 30 juni 2017 12.14 BST
Sist endret på fredag 30 juni 2017 14.44 BST
Sosiale medier selskaper står overfor bøter på opp til €50 millioner euro (£43m) hvis de ikke klarer å fjerne ulovlig innhold fra sine områder under en ny lov vedtatt i Tyskland
Det tyske parlamentet på fredag godkjent regningen rettet mot cracking ned på hatefulle ytringer straffbare materiale og falske nyheter på sosiale nettverk – men kritikerne advarer det kunne ha dramatiske konsekvenser for ytringsfrihet på nett.
Tyskland har noen av verdens tøffeste lover som dekker ærekrenkelse, offentlig oppfordring til å begå forbrytelser og trusler om vold, med fengselsstraffer for Holocaust-fornektelse eller tilskyndelse til hat mot minoriteter.
Tiltaket krever sosiale medieplattformer for å fjerne åpenbart ulovlige hatefulle ytringer og andre stillinger innen 24 timer etter å ha mottatt en melding eller en klage, og til å blokkere annet støtende innhold innen syv dager.
Den tyske justisminister, Heiko Maas, som var den drivende kraft bak den regningen, sa: “ytringsfriheten ender der strafferett begynner.” Maas sa offisielle tall viste nummeret av hatkriminalitet i Tyskland økte med mer enn 300% de siste to årene.
Sosiale medieplattformer som Facebook, Google og Twitter har blitt en slagmark for hissig debatt om Tysklands siste tilstrømningen av mer enn 1 million flyktninger.
Problemet har tatt på seg mer haster som tyske politikere er redd for at proliferating falske nyheter og rasistisk innhold, spesielt om innvandrere, kan påvirke den offentlige opinion i oppløpet til en nasjonal valget 24. September.
Maas hevdet at 14 måneder for diskusjon med store sosiale media selskapene hadde ikke hatt noen betydelig fremgang. I forrige uke, politikere fra hans sosialdemokratiske parti og kansleren, Angela Merkel sentrum-høyre Union bloc enige om en rekke endringer for å gi selskaper mer tid til å sjekke om innlegg som er flagget til dem er ulovlig, delegere vetting prosessen til en tredje part og sikre at brukere som har kommentarer er fjernet kan klage på vedtaket.
Bortsett fra heftig bot for bedrifter, loven gir også for bøter på opp til €5m til person hver selskapet utpeker til å håndtere prosedyre for klager hvis den ikke oppfyller kravene.
Sosiale nettverk har også publisere en rapport hvert halvår viser hvor mange klager de har mottatt og hvordan de jobbet med dem.
Blant de innbydende loven var Tysklands viktigste Jødiske organisasjon, som kalte den en “sterk instrument mot hatefulle ytringer i sosiale nettverk”.
Tyskland har lenge hatt en lov criminalising Holocaust denial – et svar til landets Nazi-epoken historie slik at rasistiske ideer til å bli folkemords-politikk.
“Jøder er utsatt for antisemitic hat i sosiale nettverk på en daglig basis,” den Sentrale Rådet for Jødene sa. “Siden alle frivillige avtaler med plattformen operatører produsert nesten ingen resultat av denne lov er den logiske konsekvens for effektivt å begrense hatefulle ytringer.”
Den nasjonalistiske Alternativ for Tyskland partiet, som ofte har blitt beskyldt for å piske opp holdninger mot innvandrere og minoriteter, sa det er vurderer utfordrende loven i Tysklands høyeste domstol.
Menneskerettigheter eksperter og selskaper som er berørt si at loven risiko privatising prosessen med sensur og kunne ha en chilling effekt på det frie ord. Regjeringen har myknet den lovgivning, med unntak av e-post og messenger leverandører og åpne opp muligheten til å opprette felles overvåking av fasiliteter for å gjøre beslutninger om hvilket innhold du vil fjerne.
Den gjorde det også klart at en bot ville ikke nødvendigvis være pålagt etter bare ett brudd, men bare etter et selskap systematisk nektet å handle eller ikke sette opp en skikkelig complaint management system.
Facebook sa i en uttalelse: “Denne loven, som det står nå, vil ikke forbedre tiltak for å håndtere denne viktige samfunnsproblem.
“Vi føler at mangel på kontroll og konsultasjon ikke gjør rettferdighet til viktigheten av faget. Vi vil fortsette å gjøre alt vi kan for å sørge for sikkerhet for folk på vår plattform,” selskapet sa, og understreker at det er å ansette og 3000 ekstra personale på toppen av 4,500 allerede arbeider med å gjennomgå innlegg.
Associated Press og Reuters bidratt til denne rapporten