Billede: SpaceX via Flickr
I løbet af de sidste adskillige måneder, SpaceX har været alvorligt diversificere sine kunder: i Kan, det fløj en spion satellit-for National Reconnaissance Office (NRO). Tirsdag, US Air Force, annoncerede i August, at det vil lancere en genanvendelig X-37B mini-space shuttle om bord på en Falcon 9 raket. Mens nogle af detaljerne er stadig indhyllet i mystik (fordi den militære), Air Force sagde, at det vil bruge opsendelsen til at teste nogle elektronik og oscillerende varmerør ombord på rumfartøjet. Sjove tider!
“Evnen til at lancere de Orbital Teste Køretøjet på flere platforme vil sikre en robust lanceringen kapacitet for vores eksperiment, designere,” Randy Walden, direktør for Air Force Hurtige Kapaciteter Kontor, sagde i en erklæring. “Vi er glade for det nye partnerskab om at skabe en fleksibel og lydhør launch options, og er sikker på SpaceX’ s evne til at give en sikker og sikker adgang til plads til X-37B program.”
X-37B er en guldklump af et rumfartøj, vejer kun omkring 11.000 kilo—for led, NASA ‘ s Space Shuttle vejes 165,000 pounds tom. På håndværk sidste fire missioner, X-37B er blevet udført i Lavt Kredsløb om Jorden i United Launch Alliance Atlas 5-raketter, så det er helt afgang til den lille fyr.
Selv om SpaceX har vundet kontrakter for to sikkerhedsopgaver med Air Force tilbage i 2015, denne X-37B lanceringen havde ikke været annonceret, indtil nu.
Her er små spaceplanes zoomin’ rundt.
[Spaceflight Now]