En ørken skilpadde. Bilde: Andreas Walde
Det er bare et par ting i dette livet dyr egentlig trenger å gjøre. De har for å spise, de har til å drite, og de har til bang. Så når bevaring biologer transplantasjon en haug av ville dyr for å redde dem, men halvparten av dem slutte å bli lagt som et resultat, er det grunn til bekymring.
Det er det som er problemet forskere nå arbeider med i Mojave-Ørkenen. I 2008, 570 truet ørkenen skilpadder ble translocated—flyttet fra sine hjem i Fort Irwin Army National Training Center til en annen skilpadde-fylt nabolaget a few miles sør, for å gjøre vei for utvidelse av basen ørken krigføring praksis områder.
År senere, en genetisk analyse har åpenbart noe alarmerende: translocated mannlige skilpadder er ikke stanger. Eller i det minste, de er ikke å ha babyer. Implikasjonene gå utover tortoise-slag, varsling om den skjulte risiko for translocation, en populær bevaring strategi.
“En stor og ta den med hjem er at innstrammingen ikke alltid hva det ser ut til å være,” Robert Fleischer, leder av Center for Conservation Genomics på Smithsonian Conservation Biology Institute, fortalte Gizmodo. “I tilfelle av den kvinnelige [skilpadder], det er en suksess, men menn er ikke reprodusere, minst etter fire år. Det ser ut som de er blindgjengere.”
Forskerne nådde denne konklusjonen gjennom en massiv genotyping analyse, undersøke DNA fra hundrevis av translocated skilpadder, pluss hundrevis av flere skilpadder som bor i området nykommerne ble flyttet til. Under en egglegging sesong fire år senere, biologer tilbake for å samle blodprøver fra klekking for svangerskaps-og farskap testing. 92 baby skilpadder genotyped, ikke en eneste en som syntes å være far av en translocated mannlige. Translocated kvinner, og i mellomtiden var spratt ut babyer på omtrent samme pris som den lokale damer.
“Hver eneste avkom vi var i stand til å identifisere ble ID-en vil til en person bosatt mann,” sa Fleischer. “Vi kan ikke si [translocated menn] ikke far noen, men det er svært sannsynlig” at de ikke gjorde det.
Translocation er en stadig mer populær bevaring strategi, som brukes til å flytte sårbare befolkningsgrupper ut av skade måte, eller for å øke artens genetiske handlekraft ved å blande gener mellom isolerte grupper. Men det er også kjent for å bære risiko, herunder økt stress og dødelighet, økt konflikt med mennesker eller husdyr, påvirker bosatt ville dyr, eller utilsiktet spredning av sykdom, i henhold til 2008 en gjennomgang papir. En studie publisert i 2015 indikert at translocation kan være spesielt stressende for dyrene med et etablert sosialt hierarki, i henhold til en Natur blogginnlegg.
Forfatterne’ kunnskap, sine resultater publisert i Biological Conservation er første gang genetisk farskap testing har åpenbart en fruktbarhet problem med menn følgende translocation. Studien peker til ennå en annen mulig faktor bevaring biologer må vurdere før du flytter bestander av sårbare dyr rundt.
I tilfelle av ørkenen skilpadder, er det noen som kan gjette hvorfor menn har mistet gnisten. “Vi prøver å gjette, enten traumer av å bli flyttet påvirker menn mer enn kvinner, eller menn i det nye territoriet er underordnet menn som allerede er der,” sa Fleischer. “Vi vet egentlig ikke.”
Brian Horne, Tortoise og Ferskvann Turtle Koordinator på Wildlife Conservation Society, kalt studien “utrolig viktig,” sa at det “åpner opp en stor mengde av området for ny studie.”
“Jeg tror det har veldig brede implikasjoner,” Horne fortalte Gizmodo. “Jeg synes det er overraskende at så mange tidligere bevaring programmer basert på antagelsen om at det var lik sannsynlighet for parring mellom menn og kvinner egentlig aldri testet [at] forutsetningen.”
Det er viktig å merke seg at denne ene studien bare forteller oss om desert tortoise translocations, og akkurat nå er det flere spørsmål enn svar. Fleischer ønsker å gå tilbake til feltet og se om noen av translocated menn har, over tid, klarte å slå sine råtne reproduktive flaks rundt. En oppfølgingsstudie ville kreve ytterligere finansiering, og hvis du lurer på hva offentlige etater har gjort forstå sex liv i ørkenen skilpadder en prioritet, kan du bli overrasket over å lære det er Department of Defense.
Nå, jeg tror ikke noen av oss ville tankene hvis en bit av at 54 milliarder dollar forsvar for å bruke boost gikk mot å gjøre at skilpadder er fortsatt hamrer.
[Smithsonian]