Afbeelding: Thomas Mattern
Het lijkt alsof alles op deze prullenbak planeet gedoemd is uitgestorven voordat de mens doen, tot mijn grote ergernis. Het treurige verhaal van Nieuw-Zeeland ‘ s yellow-eyed penguin is dat niet anders: de schattige vogel—die zelfs maakt een verschijning op het land van de valuta—is gevaarlijk dicht bij de ondergang, ten minste op een goed bewaakt wordt vasteland broedplaats. En het is (waarschijnlijk) allemaal onze schuld.
Een nieuw onderzoek dat vandaag wordt gepubliceerd in PeerJ suggereert dat deze bedreigde pinguïns konden worden lokaal uitgestorven in de komende 25 jaar, mede als gevolg van de stijgende oceaan temperaturen als gevolg van de klimaatverandering. Volgens modellen van een team van onderzoekers aan de Universiteit van Otago, steeds de warme wateren van de daling van de pinguïns van de kansen van het produceren van meer nakomelingen elke zomer. De team analyse suggereert pinguïns op een goed bestudeerde vasteland broedplaats, en eventueel het vasteland in het algemeen, zou uitgestorven in 2060. Maar als rekening wordt gehouden met massale sterven-off events als in 2013, zij concludeerden D-Day kon komen veel eerder.
“Wanneer een volwassene overlevingskansen van 2015 in de modellen is de gemiddelde projectie voorspelt Yellow-eyed pinguïns te worden lokaal uitgestorven in de komende 25 jaar” Dr. Stefan Meyer, co-auteur van de studie, zei in een verklaring. Hoewel hun populaties op Nieuw-Zeeland Otago Schiereiland is al slinkende vrij snel, ongeveer 60 procent van de Yellow Eyed Penguin bevolking leeft op de sub-Antarctische Auckland en Campbell Eilanden. Echter, niet veel wetenschappelijk onderzoek is gewijd aan deze vogels.
Wat we wel weten is dat helaas, slechts ongeveer 1.700 broedparen van de yellow-eyed penguin zijn linker, en dat maakt het één van de zeldzaamste pinguïns in de wereld.
De onderzoekers zeiden dat ze “geen gegevens” volledig kwantificeren van de impact van de mens op de yellow-eyed pinguïns. Maar naast geconfronteerd met gevolgen van klimaatverandering, de “niet-gereglementeerde toerisme” heeft veroorzaakt vervuiling en sommige vernietiging van habitats, volgens hun studie. Hopelijk kunnen plaatselijke leiders het opvoeren van de inspanningen en stop deze geliefde vogel uit de verwezenlijking van haar vroegtijdige dood.
“Gezien het feit dat de klimaatverandering verklaart ongeveer een derde van de variatie in de penguin-nummers, duidelijk die andere factoren [door de mens veroorzaakt] een belangrijke rol spelen,” de studie hoofdauteur Dr. Thomas Mattern zei. “In tegenstelling tot de klimaatverandering, deze factoren kunnen worden beheerd op een regionale schaal.”
Het feit dat de yellow-eyed pinguins zijn niet echt zo goed voorspelt slecht voor de andere dieren in de regio, volgens Dr Michelle LaRue, een onderzoeks-ecoloog aan de Universiteit van Minnesota.
“Wat kan ik zeggen over pinguïns in het algemeen is dat ze belangrijk zijn ‘kanaries in de kolenmijn’ als het gaat om de oceaan van de gezondheid,” vertelde ze aan Gizmodo. “Over het algemeen begrijpen hoe pinguïns doen geeft ons enig inzicht in hoe de oceaan ecosysteem (of niet) functioneren.”
Mensen, nogmaals, ik smeek het je: het beter doen.
[PeerJ]