Bild: SpaceX via Flickr
Efter en bokstavlig sista-minuten-avbokning igår, SpaceX framgångsrikt lanserats och landade en Falcon 9-raket som tidigare denna morgon i Cape Canaveral, Florida. Medan detaljer på de flesta av SpaceX: s uppdrag är mycket allmän, detta var avsiktligt höljt i dunkel: rocket var som fraktade upp en spion satellit, NROL-76, National Reconnaissance Office (NRO). Det var SpaceX: s första stora nationella security payload, och ett tecken på saker som flyg-företag som bryter sig in i den skumma värld av militära och nationella säkerhet lanserar.
Annons
Inte mycket är känt om den NRO: s uppdrag, vilket är begripligt, eftersom det är en del av den AMERIKANSKA underrättelsetjänsten. I det förflutna, underrättelsetjänsten har flugit sin egen utrustning i rymden på United Launch Alliance Atlas 5 och Delta 4 raketer.
Självklart, den gåtfulla karaktären av dagens lansering har underblåst spekulationer om det.
“En ledtråd om nyttolasten är SpaceX: s plan för att återställa Falcon 9 första skede vid Cape Canaveral, en manöver som kräver betydande kvarvarande bränsle och är endast möjligt på uppdrag med lätta satelliter eller lanserar i relativt låga banor,” Stephen Clark vid Rymdfärder skriver Nu.
Clark förklarar, tyngre last, eller de bundna för högre banor, antingen begränsa var SpaceX kan försöka med en första etapp landning till en ocean pråm placerad nedströms, eller utgör hinder för att en landning försök helt och hållet. Denna morgon, SpaceX framgångsrikt landat Falcon 9 är första steget på fast mark—vid Landning Zon 1 ligger i anslutning till Cape Canaveral Air Force Station.
Idag kanske har märkt SpaceX: s första militära lanseringen, men vi kan förvänta oss mer av i framtiden. Nästa år, flyg-företag som kommer att leverera GPS-satelliter för flygvapnet, enligt CNN.
Annons
Sponsrade
Trots att vi kanske aldrig att få veta detaljerna i denna nyttolast, det faktum att katter var att titta på lanseringen skulle antyda något.