Den Europeiska rymdorganisationen kommer att presentera på onsdag en tredimensionell karta över en miljard stjärnor i vår galax som är 1 000 gånger mer komplett än något som finns i dag.
En rymdbaserad sond kallad Gaia, som lanserades i December 2013, har varit i omlopp runt Solen 1,5 miljoner kilometer (nästan en miljon miles) utanför Jordens omloppsbana och har varit diskret knäppa bilder av Vintergatan.
Den satellit-billion-pixel kamera, den största någonsin i rymden, är så kraftfullt att det skulle kunna mäta diametern av ett hårstrå på ett avstånd av 1 000 kilometer, vilket innebär att närliggande stjärnor har varit placerad med en noggrannhet utan motstycke.
Drygt halvvägs genom sin femåriga uppdrag, Gaia två teleskop har hittat en miljard stjärnor.
Det är fortfarande bara en procent av vintergatans beräknade stellar befolkning, utspridda över ett område på ca 100 000 ljusår i diameter.
Men det är nog för att hålla professionell stargazers upptagen i många år framöver, sade Francois Mignard, astronom vid Frankrikes Nationella Centret för Vetenskaplig Forskning och en medlem av Gaia Science Team.
“Under århundraden har vi försökt att katalogisera innehållet i himlen”, sa han till AFP.
“Men aldrig har vi uppnått något så komplett eller exakt – det är ett stort åtagande.”
De första uppgifterna dumpa “öppnar ett nytt kapitel i astronomi”, tillade han, och är säker på att generera hundratals vetenskapliga studier.
Gaia kartor placeringen av vintergatans stjärnor i ett par olika sätt.
Det ska inte bara bestämma sin position, probe – genom att skanna varje stjärna ungefär 70 gånger – kan rita upp sin rörelse.
Detta är vad som tillåter forskarna att räkna ut avståndet mellan Jorden och alla stjärnor, är en viktig åtgärd, förklarade Mignard.
Tusentals nya världar
Båda dessa typer av uppgifter kommer att vara tillgängliga onsdag för mer än två miljoner stjärnor.
“Det är 20 gånger mer än vad vi hade innan,” Mignard sagt. “Och allt i ett svep!”
Vid utgången av 2017, Gaia kommer att ha gjort samma sak för en miljard.
På samma gång, det kommer att samla in viktig information om varje stjärna temperatur, ljusstyrka och kemiska sammansättning, vida att utvidga kunskapen.
Tiotusentals tidigare oupptäckta objekt kommer att upptäckas, inklusive asteroider som en dag kan hota Jorden, planeterna kretsar runt närliggande stjärnor och exploderande supernovas.
“Det verkar vara en bra satsning för att uppdraget kommer att avslöja tusentals nya världar”, Gregory Laughlin, en astronom vid Yale University, sade den vetenskapliga tidskriften Nature.
Genom att identifiera stjärnor från mindre galaxer som för länge sedan uppslukas av våra egna, Gaia kommer också att hjälpa forskarna att bättre förstå vintergatans ursprung och evolution.
Astrofysiker, under tiden, hoppas på att lära dig mer om fördelningen av mörk materia, den osynliga ämne tänkt att hålla det observerbara universum tillsammans.
De planerar också att testa Albert Einsteins allmänna relativitetsteorin genom att titta på hur ljuset reflekteras av Solen och dess planeter.
“Gaia kommer att revolutionera vad vi vet om stjärnor och galaxer,” David Hogg, astronom vid New York University som arbetar på projektet berättade för Naturen.
Farkosten styrs från European Space Operations Centre i Darmstadt, Tyskland med hjälp av markstationer i Cebreros, Spanien och New Norcia i Australien.
Mer än 50 företag i hela Europa som var involverade i att bygga Gaia och dess instrument.
Uppdrag forskare är planerad att informera journalister på några av de första resultaten onsdag eftermiddag.