Enheten, som kommer att kosta £349, kommer att vara en av de billigaste som finns, med experter förutspår att det kan ta VR-teknik till massmarknaden
En spelare som spelar ett spel med Playstation VR under’Paris Spel vecka i oktober 2015.
Foto: Chesnot/Getty Images
@keefstuart
Tisdag den 15 Mars 2016 21.30 GMT
Senast ändrad torsdag 17 Mars 2016 12.27 GMT
En stor konsument elektronik företag har blivit de första att lansera en massmarknad virtual reality-headsetet, i vad som kan vara den åtgärd som tar VR-teknik i huvudfåran.
Sony säger att sin PlayStation VR headset som fungerar med PlayStation 4-konsol, skulle lanseras i oktober för $399 i USA och £349 i STORBRITANNIEN.
Enheten, som passar över spelarens huvud, har en högupplöst skärm och motion tracking-teknik, vilket gör att spelare att bebo och utforska datorgenererade världar.
Prissättning, visade på Game Developers Conference i San Francisco på tisdag, gör PlayStation VR de billigaste i den nuvarande vågen av virtuell verklighet-enheter, vilket inkluderar Facebook är Oculus Rift ($599/£499) ut i April .
Rift headset dock kräver en anslutning till en hög slut stationära DATORN som kommer att kosta minst £800 – PlayStation 4 för närvarande säljs på £250. Det enda billigare variant är tillverkad av Samsung, som också driver ett Redskap VR headset, säljs billigare på £80, men använder du en mindre kraftfull £580 Galaxy smartphone som dess skärm.
Branschexperter sade att detta var den bästa möjligheten för VR-teknik – långa provinsen Sci-Fi-filmer – för att flytta till den vanliga konsumenten.
“PS4 install base är enormt – över 35 enheter har sålts – och det finns för närvarande mer än 100 spel bekräftad för PlayStation VR-enhet”, säger Dan Sidan på motsatt sida av VR, Bristol studio som specialiserat sig i den virtuella verkligheten.
“Som drivs av PS4 du förväntar dig av en stor kompromiss i form av prestanda jämfört med Sprickan och Vive, men några mycket kloka tankar från Sony har tänkt detta är inte nödvändigtvis fallet.”
Det kommer att kvaliteten i den första VR-spel och-program som kommer att avgöra om tekniken lyckas. Bland PlayStationVR är nyckelerbjudanden är en grynig gangstervärlden shoot-’em-up, London Heist, en visuellt imponerande 3D-teckning paket Drömmar, och nästa titel i fängelse eller sälja Gran Turismo-serien av att köra sims.
Sony säger att mer än 230 utvecklarna arbetar på spel för enheten, inklusive de stora förlagen som Ubisoft, 2K Games och Electronic Arts – den senare har avslöjat att man kommer att släppa en PlayStation-VR-läge för sin enormt framgångsrika shooter-spel Star Wars: Battlefront. Över 50 titlar förväntas bli tillgänglig i slutet av 2016.
Företaget är också att göra sitt VR spel samling gratis till alla köpare av sitt headset. Demoversionen innehåller en titel, Monster Fly, som gör att headsetet bäraren spela som ett monster medan fyra andra deltagarna tar del på via en TV, försöker fånga varelsen.
Sony är kraftigt driver begreppet spel som använder TV-skärmen liksom PlayStation VR headset, vilket innebär att människor som inte bära enheten kan gå med i. “Ett verkligt problem med VR är hur socialt accepterat det kommer att vara i hemmet, säger virtuell verklighet utvecklare Katie Goode. “PlayStation VR är direkt utmanande detta med dess sociala skärmen idé. Att tillåta andra människor att delta i VR-spelare via TV-skärmen betyder att ingen ska vara ensam i VR, och ingen annan är kvar.”
Det finns dock fortfarande tvivel om lönsamheten av virtuell verklighet som en massa hemelektronik. Det är för närvarande dyrare headset är stor och otymplig, och en del av användarna är sannolikt att drabbas av åksjuka om rörlighet inom spel är starkt begränsad. Många led till misslyckandet av 3D-Tv för flera år sedan, som krävde att användarna behöver speciella glasögon som var mycket mindre påträngande än VR headset. Även om Sony har sålt nästan 400 miljoner PlayStation-konsoler sedan den ursprungliga kom 1994, har kämpat med mer experimentella utlöpare och kringutrustning: sin PlayStation Move motion controllers inte att sälja bra, har inte heller PlayStation Vita handhållen konsol.
På denna lägre pris och med en etablerad underhållning giant bakom det, men PlayStation VR kommer att bli ett viktigt test för konsumenten VR i år. “Det kan mycket väl vara den viktigaste VR headset, åtminstone för en tidig mainstream-publik”, säger Nick Pittom av VR utvecklare Brand Panda. “Verkligen Electronic Arts och andra spel förlag kommer att följa den med stort intresse och basera framtida investeringar och utveckling på att det är framgång.”
För Sam Watt, en VR-producent på Tammeka Spel, framgången av plattformen – och VR i allmänhet – kommer att vila på att låta potentiella konsumenter prova tech innan de köper – för det är där som Sony etablerade försäljningskanaler kommer in i bilden. “Det måste vara tillgängligt överallt, för att prova ut i affärer, innan det kan bli en konsument framgång”, sade han. “Många spelare är högljudda kritikerna av VR – du måste verkligen prova den för att förstå det. Men när folk äntligen få sina händer på en, de kommer, precis som resten av oss, bli konverterar.”