Forskere med at finde software repository GitHub godkendt kode skrevet af kvinder til en højere sats end kode, der er skrevet af mænd, men kun hvis køn ikke oplyst
En 2013-undersøgelse viste, at kvinder kun 11,2% af software udviklere er kvinder.
Foto: Antonio Zazueta Olmos/Antonio Olmos
@juliacarriew
Fredag 12 februar 2016 09.55 GMT
Sidst opdateret fredag den 12 februar 2016 10.14 GMT
Når en gruppe af datalogi-studerende besluttede at studere den måde, at kønsfordomme spiller ud i software udviklingsorganisationer, de antog, at kodere ville være til skade for kode, der er skrevet af kvinder.
Efter alt, er, at kvinder udgør en meget lille procentdel af software udviklere – 11.2% i henhold til et 2013 survey – og tilstedeværelsen af sexisme i alle hjørner af overvældende mandlige tech-branchen har været veldokumenteret.
Så den studerende, forskere blev overraskede, da deres hypotese viste sig falsk – koden, der er skrevet af kvinder, var i virkeligheden er mere tilbøjelige til at blive godkendt af deres kammerater end kode, der er skrevet af mænd. Men det var ikke enden på historien: dette blot viste sig at være sandt, så længe som deres kammerater var ikke klar over, koden var blevet skrevet af en kvinde.
“Vores resultater tyder på, at selv om kvinder på GitHub kan være mere kompetente alt i alt bias mod dem eksisterer ikke desto mindre,” undersøgelsens forfattere skriver.
De forskere, der offentliggjort deres resultater tidligere i denne uge kigget på opførsel af software udviklere på GitHub, en af de største open-source-software-communities i verden.
Forskere har fundet ud af, at koden er skrevet af kvinder, der blev godkendt ved en højere sats (78.6%) end kode, der er skrevet af mænd (74.6%)
Baseret i San Francisco, GitHub er et kæmpe lager af kode, der bruges af over 12 millioner mennesker. Software-udviklere på GitHub kan samarbejde med andre om projekter, kontrollere hinandens arbejde, og at foreslå forbedringer eller løsninger på problemer. Når en udvikler skriver koden for en andens projekt, det kaldes en “pull request”. Ejeren af koden kan derefter beslutte, om eller ikke at acceptere, at tilbudt kode.
Forskerne kiggede på ca 3m trække anmodninger på GitHub, og fandt, at koden er skrevet af kvinder, der blev godkendt ved en højere sats (78.6%) end kode, der er skrevet af mænd (74.6%).
Leder du efter en forklaring på denne forskel, forskerne har undersøgt flere forskellige faktorer, såsom hvorvidt kvinder var ved at lave mindre ændringer til koden (de var ikke), eller om kvinder klarede sig bedre end mænd i kun visse typer af kode (det var de ikke).
“Kvinders accept priser dominere over mænds for alle programmeringssprog i top 10, til forskellige grader,” fandt forskerne.
Forskerne derefter forespørges, om kvinder, der var omfattet af reverse bias – ønsket af udviklere til at fremme kvinders arbejde i et felt, hvor de er sådan et lille mindretal. For at besvare dette, forfatterne skelner mellem kvinder, hvis profiler gjort det klart, at de var kvinder, og kvinder udviklere, hvis profiler blev kønsneutral.
Det var her, at de har gjort foruroligende opdagelse: kvinders arbejde var mere tilbøjelige til at blive accepteret end mænd, medmindre “deres køn er identificerbar”, i hvilket tilfælde accept sats var værre end mænds.
En kvinde, der bruger computer i lounge området Chaos Communication Congress (25C3) i Berlin.
Foto: Thomas Peter / Reuters/Reuters
Interviews med en række kvindelige udviklere, der har brug GitHub afsløret en kompliceret billede af at navigere kønsfordomme i en verden af open-source kode.
Lorna Jane Mitchell, en software-udvikler, hvis arbejde er næsten udelukkende baseret på GitHub, sagde, at det var umuligt at sige, om det er et pull-request blev ignoreret ud af bias, eller bare fordi et projekt ejer var optaget, eller vidste, at en anden udvikler personligt.
Hendes profil på GitHub klart identificerer hende som kvinde, noget hun ikke vil være ved at ændre sig baseret på resultaterne af denne undersøgelse.
“Jeg har overvejet, hvordan klogt det er at have et køn-indlysende-profil, og for mig er, at være identifiably hun er virkelig vigtigt,” Mitchell sagde, via e-mail. “Jeg vil have folk til at indse, at de minoriteter, der ikke eksisterer. Og for de minoriteter, der i sig selv: at være i stand til at se, at de ikke er de eneste, der … det kan helt sikkert føle sådan nogle dage.”
En anden udvikler, Isabel Drost-Fromm, hvis profil billede på GitHub er en kvindelig tegneseriefigur, sagde, at hun aldrig har oplevet bias, mens du arbejder GitHub, men at hun normalt bruger stedet til at arbejde på projekter med et hold, der allerede kender hende og hendes arbejde.
Jenny og Bryan, en professor i statistik ved University of British Columbia, bruger GitHub som lærer og udvikler i R, et programmeringssprog. Hendes profil gør det klart, at hun er en kvinde, og hun tror ikke at hun er blevet forskelsbehandlet på grund af hendes køn.
“I de fleste mænd, der ikke kender mig nogle gange at forklare tingene for mig, at jeg sandsynligvis forstå, bedre, end de gør”, skriver hun. “De mænd, jeg interagerer med, i R fællesskabet på GitHub kender mig, og hvis min genderhas nogen effekt på alle, jeg føler, at de går ud af deres måde at støtte mine bestræbelser på at lære og gøre flere bidrag.”
Bryan var mere optaget af at manglen på kvinder, der bruger GitHub, end hun var med undersøgelsens resultater. “Hvor er kvinderne?” spørger hun. En mulighed hun rejser er meget åbenhed over for open source-fællesskabet.
“I open source, ingen bliver betalt for at styre samfundet”, skriver hun. “Således ofte ikke noget man tænker over, hvor godt samfundet er (eller ikke er) at fungere.”
Der er et presserende spørgsmål for GitHub, som selv har stået over for alvorlige anklager om interne sexisme, som førte til fratræden medstifter og administrerende DIREKTØR Tom Preston-Werner i 2014. GitHub ikke umiddelbart svare på en anmodning om at kommentere på undersøgelsen.
I 2013, GitHub installeret et tæppe i sit hovedkvarter, at læse, “det Forenede Meritokrati af GitHub.” Tæppet blev fjernet i 2014 efter kritik fra feministiske debattører, der, selv om meritokrati er en dyd, at det er svært at være uenige med, i princippet, betyder det ikke meget for mangfoldighed på arbejdspladsen. CEO Chris Wanstrath tweete “Vi troede, at ‘meritokrati’ var en pæn måde at tænke på er open source, men nu må vi se problemer med det. Ord betyder noget. Vi er ved at få et nyt tæppe.”
Som forskere i træk anmodning om undersøgelse, skrev, “Den hyppige omkvæd, at open source er en ren meritokrati skal tages op til genovervejelse.”