Science Museum, London
Ved at kombinere Da Vinci ‘s flyvende maskiner og designs til død og ødelæggelse, denne model viser uhyggeligt forbinder menneskeheden’ s kærlighed til skønhed og sin tørst efter krigen
Glubende: en 19-århundrede gravering af Leonardo da Vinci.
Foto: Georgios Kollidas – Fotolia
@ollywainwright
Mandag 8. februar 2016 16.43 GMT
Sidst opdateret tirsdag den 9 februar 2016 00.55 GMT
Relateret: Hvorfor var Leonardo da Vinci sådan et geni? Han var ligesom dig og mig
En maskeret figur står, spotlit, i mørke af Science Museum ‘ s kælder, ser en del nuklear stråling agent, en del Star Wars-ørkenen bandit. En hvælvet læder hætte dækker sit ansigt, punkteret af firkantede blå briller og en vejrtrækning tube, der vokser fra næsen, mens et par af hessian sække dingle fra sine arme.
Dette eery kostume er en 15-århundrede dykkerdragt, tegnet af Renaissance polyhistor Leonardo Da Vinci, der er designet ikke for at studere hemmeligheder over havet eller anatomi af fisk, men for at sabotere fjendens skibe. I nærheden ligger der en U-formet metal spænde monteret med en truende skrue – en anden af Leonardo ‘s opfindelser, som dykkere kunne smadre åbne træ skrog af deres modstandere’ både.
Det er en af et væld af snu enheder på vis i Leonardo da Vinci: Mekanik Geni, som har til formål at bringe hans skitsebog doodles til livet og kaste lys på kunstneren og opfinderen teknologiske snu. Blandt de 39 tingester på displayet er maskiner til skæring filer, bore huller, grave kanaler og vævning af stof, og et drømmende sektion dedikeret til hans fantasifulde visioner for flyvende maskiner, fra blafrende fuglevinger til en spiral “aerial skrue”. Hvad skiller sig ud, er den enorme mængde af tid, den berømte maler af englenes ansigter brugt kommer op med stadig mere forfinede instrumenter til død og ødelæggelse.
En pansret køretøj af Leonardo da Vinci. Foto: Alessandro Nassiri/Science Museum
Et af de første elementer i dette show er en kæmpemæssig armbrøst, stående oprejst som en skummel krucifiks, der er designet til at fremdrive flammende kugler i fjendens rækker. Modellen er alarmerende, men den virkelige ting ville have været højden af en tre-etagers hus, sin bue strækker sig 25 meter på tværs. Der er ingen bevis for, at det nogensinde blev bygget, men det afslører Leonardo ‘ s forståelse af psykologi of war: at frygte en truende tingest kunne indgyde var lige så vigtige som de skader, det kan forvolde.
Han har anvendt den samme fremgangsmåde i en voldsom triple-loaded kanon, med tre banker af 11 kanoner monteret på en roterende aksel, så man kunne blive geninstalleret, mens de andre blev skudt, for maksimal bombardement. Det ville have været håbløst besværligt at hjulet rundt, men det ser i hvert fald sådan den del. Som gør, UFO-formede pansret køretøj, der er designet til at blive fremdrevet af otte mænd dreje startet inde i sin metal shell, sammen med en frygtindgydende vogn pyntet med roterende leer til at skære igennem fjendens soldater – og hugge sine egne heste’ ben i den proces, ved udseendet af det.
Besøgende til Mekanik genial vis på Science Museum. Foto: Philippe Fradrag/Science Museum
“Vi er ikke sikker på, at hvis mange af hans opfindelser ville har faktisk fungeret rigtig godt,” siger Sue Mossman, projektleder på Science Museum. “Forskere har spekuleret i, at han med vilje bygget fejl i sit våben design, fordi han var kendt for at være pacifist, mens andre tror, at han aldrig har tiltænkt dem at blive bygget.”
Denne usikkerhed gjorde produktionen af disse modeller (først bygget i Milano i 1952 for et show, der fejrer 500-året for Leonardo ‘ s fødsel) en vanskelig proces, der kræver en god portion kunstnerisk fortolkning. Stadig, hvor det er muligt, hans mekanismer, der er bragt til live i hænderne på Science Museum stil med forenklet interaktive modeller, så du kan dreje et hjul og se forbrug for hvirvel.
Uanset om de var ved at blive bygget eller ej, Leonardo ‘ s skitser, for glubske instrumenter af krig viste sig at være en handy telefonkort. I et krigerisk 15-tallets Italien, hvor rivaliserende hertuger og fyrster førte konstant kamp, forklædt som en omrejsende sælger våben var en smart måde at blive venner med din næste patron, der kan kommissionen en dejlig åben himmel sammen med dolk-besat belejringen motor.
Flyvende maskine med at slå vingerne af Leonardo da Vinci. Foto: Alessandro Nassiri/Archivio Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia Leonardo da Vinci/Science Museum
I et brev til Ludovico il Moro, Hertugen af Milano, ser vi, Leonardo forsøger at bejle til den adelsmand i et forsøg på at indtaste den service, de herskende Sforza-familien. “Jeg har også en slags kanon mest rummelige og let at bære,” skriver han, “som at kaste med brændbare materialer, hvis røg forårsager stor skræk for fjenden, med en alvorlig skade og forvirring.”
Selv om de fleste af Leonardo ‘ s mere blodtørstige tingester forblev på tegnebrættet, for at de befrugtede hans glubende strejftog i andre områder i undersøgelsen. Da hans sind vandrede fra, hvordan at skalere en mur, hvordan til at spinde silke tråd, var han altid søger at automatisere manuelle processer eller forbedre design af andre ingeniører. Hans intense studier af armbrøst mekanik, for eksempel, førte til et forslag til en selvkørende køretøj, drevet af en kompleks matrix af pre-spændte armbrøster, fjedre og tandhjulene.
Det er elefanten i rummet, når udstillingen fortsætter til den moderne opfindelser inspireret af hans designs. Fem hundrede år, videnskabelige gennembrud stadig er affødt af den militære industri, innovation evigt næres af menneskets glubende appetit for ødelæggelse.
- Leonardo da Vinci: Mekanik Geni er på Science Museum, London, fra 10 februar til 4.September.