Ampakines zijn een klasse van geneesmiddelen die zijn weergegeven om te keren van de negatieve effecten van cognitieve stoornissen bij ratten. Een nieuwe studie geeft aan dat ze misschien ook helpen ratten met veroudering, maar nog steeds gezonde hersenen. Zou de toekomst behoren tot deze soorten van anti-aging medicijnen?
In de hersenen, de kloof tussen de neuronen zijn meestal overbrugd door dendrieten. Deze kleine vertakkingen helpen de signalen van de ene zenuwcel naar de andere. In de jonge, dendrieten zijn talrijk en lang. Als mensen ouder worden, die dendrieten trekken, terug te trekken en verminderen in aantal. Maar dit proces kan niet meer onvermijdelijk is, volgens de resultaten van een experiment uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Californië, Irvine (UCI), en zijn gepubliceerd in Het Journal of Neuroscience.
Twee groepen ratten, 10 maanden oud zijn en het benaderen van middelbare leeftijd in de rat-jaar, werden geplaatst in een kooi. Ze kregen veel ruimte, prikkels en mogelijkheden om te oefenen. De helft van de ratten kregen ampakine. De anderen kregen een placebo. De twee groepen genoten van een gelukkig leven, van nieuwe omgevingen en zachte gedrags-tests voor 13 maanden, waarna het tijd was om te onderzoeken of hun hersenen.
De UCI wetenschappers vonden dat, terwijl de hersenen van de placebo-behandelde ratten waren duidelijk verschilt van die van de jonge ratten, de hersenen van de ampakine-behandelde ratten waren het niet. De dendrieten waren zo lang en talrijk als die van jonge ratten. Wat meer is, de dendrieten van de ampakine-behandelde ratten had meer van de kleine projecties, de zogenaamde dendritische spines, die neuronen gebruiken om te pick-up en sturen signalen, dan die van de jonge ratten.
Dit was niet alleen een fysiologische verandering. De ampakine-behandelde ratten besteed minder tijd aan het verkennen van nieuwe gebieden dan de placebo-behandelde ratten, die de onderzoekers toe te schrijven aan de ampakine-behandelde ratten hebben een betere herinneringen en betere strategieën als het ging om de omgeving te verkennen. Ze waren beter in staat zich aan te passen aan nieuwe omgevingen.
Gesponsord
De UCI wetenschappers geloven dat ampakine kan werken bij de mens ook. “De ampakine we gebruikt oorzaken neuronen om de productie te verhogen van de hersenen van de primaire groei factor (Hersenen Afgeleide Neurotrofe Factor: BDNF),” studie co-auteur Gary Lynch vertelde Gizmodo. “De menselijke hersenen maakt het BDNF en er is bewijs dat het functioneel belang.”
Zoals met alles hersenen gerelateerde, begin van de resultaten niet altijd dragen, als de auteurs van de studie zelf stress. Deze studie gebruikt alleen de mannelijke ratten. De onderzoekers weten ook niet hoeveel dagen van de behandeling die het duurt om significante resultaten, en of ze dezelfde resultaten krijgt met oudere ratten die ze doen met van middelbare leeftijd die. En we weten niet zeker of wat werkt op de ratten zal werken op de mens.
Als dat gebeurt, zijn de gevolgen daarvan zijn een beetje zenuwslopend. Deze ratten waren niet ziek. Ze waren ouder. Ampakines worden momenteel beschouwd als de behandeling van ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, maar dit zou betekenen dat ze een behandeling voor tuin-variëteit van de vergrijzing. “Wat gebeurt er dan?” zegt Lynch. “Ouderen met alle voordelen van opgebouwde ervaring plotseling hersenen hebben die zo goed werkt als jonge volwassenen? De persoonlijke en maatschappelijke impact van dit alles is moeilijk voor te stellen.”
Ampakine als een anti-brein-aging middel zou betekenen dat iedereen in de toekomst zou worden op ampakine. Misschien is de toekomst behoort aan wie kan maken, of het zich veroorloven, de beste anti-aging medicijnen. De medische vooruitgang heeft gegeven miljarden mensen een beter leven en heeft het potentieel om het verbeteren van de levens van miljarden meer. Tegelijkertijd, dit is een resultaat dat zou een hele nieuwe wereld—in meer dan één opzicht.
[Het Tijdschrift voor Neurowetenschappen]
Beeld: Jason Snyder