LifePaint lovar stora ting i termer av att spara cyklister liv, men vår reporter är klart imponerad av dess glöd-in-the dark fordringar
Helen Pidd försöker reda hi-vis måla i Salford.
Foto: Gary Calton för Observatör
Måndag 9 November 2015 07.30 GMT
Senast ändrad måndagen den 9 November 2015 11.19 GMT
Jag har aldrig varit en för hi-vis. Det är inte bara fåfänga, men jag erkänna lysande gult är inte min färg. Det är att alltför många cyklister ser det som ett universalmedel, ett lysrör kraft-fältet som kommer att skydda dem från faror på vägen, medan sanningen är att du kan göras upp huvud-till-tå som en highlighter penna och det kommer inte hjälpa dig alls om du alltid ihopkrupen i en drivrutin som är blind fläck.
Jag bär inte “riktig” cykling redskap för att åka två mil till the Guardian att Manchester kontoret varje dag. Om det regnar, jag behöver en vattentät jacka (eller, mer ärligt, ta bilen). Men i allmänhet är jag i min civvies och så är utan tvekan den främsta marknaden för Volvos nya LifePaint, en “vatten-baserade reflekterande säkerhet spray”, som lovar att omvandla vanliga kläder i beacons när i direkt bländning av strålkastare.
Problemet är, min vinterjacka är lätt den dyraste plagg jag äger. Jag var inte alls sugen på att spraya med några lucas måla, men påstås osynliga i dagsljus. Så jag valde en gammal grå cykel jacka och har använt en hel kan för att släcka det, fram och tillbaka.
Jag tog en bild med min telefon och tyg glittrade som silver eldflugor, men när jag gick ut i mörkret kunde jag se någon märkbar effekt när du är i skenet av bilens strålkastare.
Den publicitet bilder gör LifePaint ser fantastiska. De modeller jackor är målade med fet block ränder som lyser härligt i mörkret. Enligt min fotografens blixt, min jacka såg ut som om det hade varit i ett slagsmål med en burk av talk pulver, spray jobb så ojämn som vitiligo, även när jag använde en sekund på det. En bit av det på något sätt läckt ut på att min klänning, som ger ett fräscht mögel effekt, som tack och lov kom ut vid tvätt.
Det har utlöst kanske förutsägbar vrede bland vissa cyklister. Mikael Colville-Andersen, VD på Copenhagenize Design Co, anklagar Volvo av “klassiska smokescreening från bilindustrin”, att döma att det växlar ansvar från bilister att cyklister och tillade: “LifePaint är helt enkelt ett sätt att flytta fokus från en misslyckad produkt som är under eld och placera det på den utsatta trafikanter. Ren skuldbeläggande av offret.”
Min främsta problemet är att det är en pr-stunt utformad för Instagram snarare än vägar. Om det inte riktigt visa upp sig i bil-strålkastare, det fungerar inte. Och för att föreslå att de gör det – och på något sätt kan förhindra 19,000 cykel olyckor publicitet material tyder på att hända i STORBRITANNIEN varje år – är inte bara ganska missvisande, men också oansvarigt.