Om vi kanalisera vår energi på tweets och statusuppdateringar, där är vi skapa något som är byggd för att hålla?
Vad är syftet med allt detta “innehåll” vi tjäna till plattformar, om det inte konstruera en distans värdefull historia för oss?
Foto: David Levene för Guardian
Måndag 25 januari 2016 08.00 GMT
Senast ändrad måndagen den 25 januari 2016 08.14 GMT
Kan du komma ihåg hur du var känslan på denna dag förra året? Vad sägs om tre år sedan? Facebook kan, och om du är en regelbunden användare av tjänsten, du kanske har märkt att under större delen av förra året, har det varit redo för att påminna dig.
“Vi bryr oss om dig och de minnen du dela här,” plattform för varmt intones, och erbjuder en konfetti draperad bild av ett foto eller en statusuppdatering från en tid sedan. Teoretiskt är detta en vettig idé – vi ladda upp massiva mängder av grejer till vårt nätverk och vår flyktiga dag-till-dag engagemang med dessa tjänster är lätt att glömma, och ibland kul att komma ihåg. Säker, du skulle vilja bli påmind om att din väns bröllop var för sex år sedan nu, och se hur kul du hade då! Eller se på hur man för tre år sedan du skrev om din favorit kafé, och nu är det bara idag som du gjorde nästan exakt samma sak. Ha Ha! Goda tider!
Utom allt för ofta algoritmen väljer inlägg som vi vill helst inte “gillar att se tillbaka på,” som Facebook föreslår. I bästa fall finns någon komedi i tanken att du skulle uppskatta en ömsint, vemodigt reflektion på tiden att du tog en bild av ett mellanmål. I värsta fall, tillkännagivanden av att förlora jobbet, bilder av glada dagar med din nu-ex, ett husdjur som har dött, eller en familj sjukdom är plötsligt grävde upp utan förvarning, som serveras i din dag tillsammans med Facebook ‘ s chirpy, intim bra dag önskar. När jag tillfrågade Twitter för att be om några av de mest flagranta brott, en person erinras om att ha Facebook “varmt” påminna henne om den gången hon delade den försvunna personer affisch för en vän, som i slutändan kunde inte hittas vid liv.
Någon annan gång använt Facebook för att hålla familj och vänner uppdaterade om sin mammas cancer behandling som var på gång – hon är fin nu, men att se de gamla dagliga uppdateringar var en obehaglig påminnelse. Skrämmande gånger förpackad i en “omtänksam” Facebook memory box. Det är vanligt för människor att få härlig fest bilder från bröllop som ledde till skilsmässor, eller vänskap som slutade acrimoniously.
Det verkar Facebook är fortfarande experimentera med funktionen, som man kallar Denna Dag. I oktober lagt till några filter som tillåter användare att kontrollera upplevelse genom att utesluta särskilt datum eller personer – en kvinna sade möjlighet att utesluta tid var avgörande för hennes önskan att glömma tiden innan hennes övergång. Men som med massor av Facebook-funktioner, och dessa kontroller kan vara svårt för den genomsnittliga användaren att hitta (här är de i Hjälp i Mitten), och att det faktiskt inte verkar finnas något sätt att säkert slå På Denna Dagen (vi kom i kontakt med Facebook externa PR-firma för att bekräfta information om hur funktionen fungerar faktiskt, men de kunde inte hjälpa).
Även om många användare kanske inte gillar Denna Dag, några är förvånade – vi har kommit att förvänta sig oönskade “funktioner” för att hålla spirar upp ur Facebook som sporer. Vi tolerera denna typ av ingrepp som så många av oss har blivit beroende av Facebook som ett nav för sociala kontakter, daglig chatt, och som ett sätt att hålla upp med folk vi inte känner till så bra, men skulle vilja. Visserligen min personliga användare fil är massiv – vad skulle hända med alla mina bilder, min personliga historia, även om jag försökte att få bort?
Men det finns mer att lära från Denna Dag har än bara en lektion i hur läskigt Facebook är och hur svårt det är att komma bort från. Visst obehag vi känner inför dessa ovälkomna “ser” är delvis att göra med att Facebook är invasiva egenskaper, och uppenbarelsen av hur mycket av oss själva vi har erbjudit sig att det. Men en del av påtaglig dissonans kommer tydligt från det faktum att många av våra inlägg var aldrig tänkt att bli “minnen” i första hand. En viktig fråga får tas upp här: vad är syftet med allt detta “innehåll” vi tjäna till plattformar, om det är meningslöst att bygga en distans värdefull historia för oss? Är vi skapa något som är byggd för att hålla, det är värt att fundera på, eller har sociala medier fått oss att priset bara tankar nu?
Dessa plattformar har lett till en förskjutning i den dagliga användare på en dator är att tänka och uttrycka sig själv. I en värld av statusuppdateringar och tweets de långa idé börjar att bli en lyxig sällsynthet, vårt främsta medel för att ta emot och bearbeta nyheter och kultur blir “ta”, en delbara svar utformad för levande samtal och idéer för dagen, inte för myndigheten av beständighet. Så många av de saker vi lägger förlora energi och syfte utanför det avsedda tillfället. Även några av mina egna kolumner jag har skrivit på dagliga frågor som skrämmer mig, att i fem år – nej, inte ens i ett år – ramen kommer att ha bra och verkligen gått, lämna idéer dinglande, ologiskt, värdelös utanför sin tid.
Vi i allmänhet tänker på sociala medier som ett verktyg för att göra grand meddelanden och för att dokumentera viktiga gånger, men lika ofta – om inte mer – det är bara en plåtburk telefon, en väg genom att kasta banala witterings i en känslokall universum. Det är snarare en form av tänka högt, för att hävda en stund för oss själva på att de bullriga ansikte i världen.
Den mest värdelösa På Denna Dag-funktionen gör det tydligt hur skör vår historia på nätet håller på att bli. Om vi kanalisera vår energi på att hot tar, context-beroende tweets och flyktiga dagliga statusuppdateringar, där vi lagrar våra faktiska historia?
Även om jag är en ivrig, beroende sociala medier-användare, min barndom är dokumenterade i en skokartong av fysiska bilder och ett par bärbara datorer. Mina föräldrar treasure några fotoalbum och en liten uppsättning av snirkliga VHS-band, och det är allt vi har. Jag växte upp med tanken av minne som intima och ägs, väsentliga händelser och tider vikta kärleksfullt och undanstoppad i hemmet. Idag har vi stapplar under dagliga anteckningar serveras till oss utan vårt medgivande av plattformar vi knappast förtroende, i ett format som betyder mycket för oss, av utdrag och halv-tankar vi aldrig avsett att komma ihåg. Ibland är det till och med omöjligt att permanent förstöra saker vi vill glömma, och de förblir för evigt etsat på internet är oändliga minne för främlingar att hitta.
I 10 år, kommer du vill att din dagliga väder klagomål som lämnas in tillsammans med din gamla politiska orsaker, ditt rop på hjälp, dina relationer och din mindre huvudvärk – i en teoretisk skåp som ägs av någon annan? Hur kan vi på ett tillförlitligt sätt tillgång till de saker vi vill komma ihåg, i stället för den mentala röran vi vill glömma? Vad skulle en mer permanent, mer omfattande, mer värdefulla “disk image” av oss själva att se ut på nätet, och vilken typ av lösning skulle kunna uppstå för att vara värd det?
Det är en intressant teknik och kultur utmaning. Massor av mina vänner och kollegor att använda Timehop, en app som väl före-datum På Denna Dag. Timehop kan samla din historia från Facebook, Twitter, Instagram, Foursquare, Flickr, och även telefonens egen Kamera om du väljer att låta den. En tecknad dinosaurie maskot erbjuder användare en daglig uppdatering med allt du har delat med dig den där dagen i tidigare år, och du kan också visa uppdateringar från Timehop vänner du har valt att ansluta till. Du kan även dela “minnen”, med ditt val av dekorativa bilder med bildtexter som “SANT” – denna del av kundanpassning är liten men viktig. Till skillnad från Facebook, Timehop erbjuder en dedikerad, sammanställd utrymme, och dess användare är i princip har kontroll över hur och vad som är gemensamt.
Men denna möjlighet att kontrollera vad du ser i ditt förflutna, för att hantera vem som ser det och hur de kan samverka med det, och förmågan att ta bort det om du väljer att bli sällsynta. I många avseenden har vi förlorat kontrollen över våra egna historier på nätet – den pågående “rätten att bli glömd” diskussionerna som inleddes i Eu-Domstolen 2014 fungera som en partiell eftergift till den punkten.
I stället för en skokartong av bilder och dagbok, ditt barn kommer att växa upp beroende på sammankopplade plattformar och tjänster. Hela hennes historia, från den första ultraljud bild du delar med dig till ditt nätverk för att den dagen hon har en huvudvärk för den dagen hon gör ett mellanmål, och på det viset, kommer att dokumenteras och kan tillhöra tjänsteleverantörer.
Om inte kan vi återta kontrollen över våra berättelser på nätet, om vi inte kan upptäcka ett sätt att värdera våra sociala innehåll, thisflickering konstellation av forgettable “ögonblick” och sociala medier “minnen”, är det viktigaste sättet vår historia kommer att hållas.