Chipotle annonsert at de vil være å lukke opp butikk over hele landet for et par timer som en del av dens forsøk på å stanse den pågående E. Coli-utbruddet. Men hvorfor har ikke selskapet vært i stand til å stoppe utbruddet, eller selv finne kilden ennå? Svaret er ikke i restauranten kjeden—den er i bakterier.
For å forstå problemet, kan du stille deg et enkelt spørsmål: Hva er alt du har spist i de siste fire dagene? Hvis du finner det vanskelig å svare på anspore for øyeblikket, har du i utgangspunktet sussed problemet med E. coli-sporing.
Noen bakterier få folk syke i løpet av få timer, og i de tilfellene det er ganske enkelt å finne og teste en kilde. E. coli, men tar vanligvis fra tre til 10 dager for å treffe. Etter den tid et vanlig mat blant alle de folk som er syke som har blitt sporet tilbake til en bestemt kjøkken, uansett ingrediens som var å få folk syke er mest sannsynlig borte, noe som gjør enkelt å teste en umulighet.
Øverste bilde: Chipotle salat / Michael Saechang; Figur: E. Coli-tidslinje / CDC
Noe som betyr at når sporing E. coli, er du nesten alltid uker bak kurven—og når noen har blitt syke, det er enda mer tid viet til å bekrefte at det virkelig E. coli, og at hver sykdom er en del av den samme utbrudd. Kombinert, hvert enkelt tilfelle tar nesten opp til tre uker på å bekrefte.
Sponset
Matsikkerhet theater
Sporing E. coli er i hovedsak detektivarbeid, og som de fleste detektivarbeid, de fleste er det heller ikke glamorøse eller prangende. I stedet, detaljer er hentet ved å gre gjennom statistikk, medisinske journaler, og lab-rapporter. Bak-den-scener arten av den faktiske undersøkelser—kombinert med den svært offentlige arten av utbrudd seg selv—kan føre til det er i hovedsak matsikkerhet teater. Med andre ord, at det iverksettes tiltak på mer for å vise handling enn å faktisk spore og slutten utbruddet.
Chipotle er ikke den eneste kjeden mat leverandør for å ha et stort utbrudd av mat-forgiftning. Hva som skiller selskapet fra hverandre er at det er en voksende og (inntil ganske nylig), hovedsakelig hyllet fastfood-kjeden. Alle Chipotle er markedsføring har vært basert på ideen om at det er fast food er noe høyere på kvalitet enn gjennomsnittet.
Disse utbrudd, og Chipotle er manglende evne til å spore kilden, undergraver selve kjernen av det. Så hva i selskapet varslet at de er å lukke opp over hele landet for et par timer av mat sikkerhetsopplæring? Kan det bli forventet å løse kjedens E. coli problemet? Selv om utbredt mat sikkerhetsopplæring er en god idé, hvis kilden er en ingrediens som er forurenset, er det sannsynligvis ikke vil løse problemet.
Hvordan fungerer en E. coli-utbruddet faktisk ende? Den sikreste metoden er å finne ut hvilken ingrediens som forårsaket det i første omgang. Så langt, skjønt, CDC sier at det er ingen lykke i å identifisere kilden. Byrået er for tiden undersøker mulige nye tilfeller i ni stater, noe som kan ha skjedd så sent som 18. desember.