Juno brøt interplanetarisk distanserekord for solar-drevet romfartøy på onsdag morgen. Jupiter explorer er nær en halv milliard kilometer fra Solen, å sette en ny standard for bruk av solenergi til deep space exploration.
NASA ‘ s Juno romfartøy krysset record-breaking 493 millioner kilometer fra Solen på 2 pm OG på onsdag 13 januar 2016. Dette er lengst noen solar-drevet explorer har våget seg inn i det dype verdensrommet, som vanligvis er opptatt utelukkende av roboter kjører på radioisotop termoelektriske generatorer (RTGs). Forrige rekord-holderen er European Space Agency er fortsatt fungerende Rosetta-sonden når det først fanget opp kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko i oktober 2012. Før det, ingen solenergi drevet håndverket hadde selv gjort det siste asteroide belter.
Nå Juno kommer til å holde skyve posten videre ut til Jupiter. Når det kommer til gass giant, utforske skal tjene som et bevis av konsept for en ny, mer effektiv solenergi system. På opp til 517 millioner kilometer fra Solen, romskipet er basking i bare en fjerdedel av sollys vi får på Jorden. Men hva paneler få, de bruker vel—Juno har en 28 prosent konverteringsfrekvens slå sollys til strøm.
Juno er solenergi matriser så stor, de var nesten for tung å starte i 2011. Det 4 tonn spaceraft har tre 30-fots lange solcelleanlegg med 18,698 individuelle solceller. Mens de vil bare generere 500 watt ut av Jupiter, de er store nok til at de vil generere 14 kilowatt her på Jorden.
Men de er knapt nok til å holde romskipet fullt operativ på fjern Jupiter. Hvis vi ønsker å bruke solenergi til å utforske planeter enda lenger unna, selv bare til neste planet over på Saturn, vi kommer til å trenge bedre teknologi til å gjøre mer effektiv, lettere paneler som kan være enda større, sammen med kraftigere raketter.
Sponset
Hvorfor pakke en proof-of-concept solar power system på en aktiv solenergi system explorer? Juno er sjefsforsker, Scott Bolton av Southwest Research Institute, synes det passer temaet:
Juno er alle om å skyve kanten av teknologi for å hjelpe oss å lære mer om vår opprinnelse. Vi bruker alle kjente teknikken til å se gjennom Jupiters skyer og avsløre hemmelighetene Jupiter har i vårt solsystem tidlige historie. Det bare virker rett i at solen er å hjelpe oss å lære om opprinnelsen til Jupiter og de andre planetene som i bane rundt den.
Det er sannsynligvis også bidrar til at den alternative energy system ment Juno ‘ s science team ikke trenger å gå å tigge NASA for en av sine dyrebare RTGs.
Juno laget en nærpassering av Jorden siste året, og vil være framme på Jupiter i juli 4, 2016. I løpet av sine 16 måneder av primære vitenskap operasjoner, det vil være å tråle innenfor 3100 miles av Jovian skyer hver to uker. Målet er å lære mer om hvordan gass-giganten dannet, dens struktur, atmosfære og magnetosfære.
[NASA]