Ce fossile d’un ancien ailes ant queen a été récemment découvert sur les rives de la Rivière Flathead Montana. C’est le premier de son genre jamais découvert, et c’est en forçant les scientifiques à repenser lors de ces créatures est d’abord apparu sur la Terre.
Appelé Crematogaster aurora, c’est une espèce de fourmi qui a vécu dans le Montana 46 millions d’années au cours de l’Eocène. Comme Smithsonian la Science des rapports, paléontologue Dale Greenwalt du Smithsonian’s National Museum of Natural History trouvé la fourmi enterré dans le Kishenehn Formation de schiste.
Des scientifiques ont pensé que cette fourmi genre, Crematogaster, a évolué jusqu’à assez récemment, mais comme dit Greenwalt de la Smithsonian institution, la découverte “oblige les scientifiques à repenser complètement lors de ce genre et de ses formes est apparu,” ajoutant que “c’est évident qu’il a été autour de beaucoup plus de temps que précédemment calculé.” La nouvelle fourmi, avec 12 autres nouvellement identifié les espèces de fourmis, ont été récemment décrites dans un nouvel article publié dans le journal la Sociobiologie.
(Crédit: Jean S Lapolla, Dale E Greenwalt/Smithsonian)
Dans l’ensemble, certains 249 fossilisés fourmis ont été examinés dans l’étude, avec 152 d’entre eux affectés à diverses ant sous-familles.
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“L’Eocène est d’un intérêt particulier pour la compréhension de ant l’évolution, car c’est pendant cette période que de nombreuses espèces actuelles et écologiquement dominante clades de fourmis apparemment émergé,” écrivent les auteurs de l’étude.
(Crédit: Jean S Lapolla, Dale E Greenwalt/Smithsonian)
Les fossiles sont d’aider les paléontologues comprendre l’évolution de fourmis et comment ils ont obtenu leur moderne terrestre de domination. Pour les chercheurs, il est “essentiel de comprendre le tempo de la fourmi de la diversité au cours de l’Eocène.” Le début de leur succès a été conduit par des choses telles que les plantes à fleurs et des hautes températures (il était d’environ 60 degrés F (15 ° C) plus chaud dans le monde de retour alors qu’il ne l’est aujourd’hui).
“Beaucoup de gens pense aussi que la météorite qui a causé la disparition des dinosaures et s’est terminé le Crétacé type de réinitialisation de la table pour un lot de nouvelles choses, d’évoluer et de se diversifier,” dit Greenwalt de la Smithsonian institution. “Ce peut-être ce qui s’est passé avec les fourmis.”
[ Smithsonian La Science ]
E-mail à l’auteur george@gizmodo.com et de le suivre à @dvorsky. L’image en haut par John S Lapolla, Dale E Greenwalt/Smithsonian