Giove, che blustery palla di gas tossici, è probabilmente l’ultimo posto che viene in mente quando si sente la parola “supporto alla vita.” Ma per vent’anni, gli astronomi hanno il sospetto di Giove di fare proprio questo: sostenere la vita sulla Terra, dalla schermatura di noi da mortale comete. Ora, uno scienziato dice che cosmico tutore caricatura è morto sbagliato.
“E ‘stato insegnato un po’ dogmaticamente, che Giove protegge il nostro sistema solare,” astrofisico Kevin Grazier detto Gizmodo. “Ma questo non è come funziona.”
Infatti, il cosiddetto scudo di Giove ipotesi non è tenuto sotto controllo scientifico, e Grazier ultima JPL-finanziato la ricerca, che appare prossimo mese sulla rivista Astrobiology, possono prevedere l’idea di riposare, una volta per tutte. I suoi modelli mostrano che Giove non e mai ha protetto la Terra indisciplinati spazio rocce. Piuttosto, il prodigioso gravità di Giove e di Saturno è stato imbracatura di materiale ghiacciato il nostro modo per eoni.
Cosa c’è di più, quelle comete probabilmente consegnato l’acqua, l’ossigeno e altre sostanze volatili che sono essenziali per la vita come noi la conosciamo. Senza di Giove pioggia di cometa il terrore, la vita sulla Terra potrebbe mai si sono evoluti.
Giove: Amico o Nemico?
L’idea che la Terra è più grande vicino di casa ci protegge dall’impatto mortale tracce di decenni, per i modelli pubblicati dall’astronomo George Wetherill nel 1994. Curioso di imparare Giove influenza la distribuzione del pianeta formando la materia nella sua cosmica di quartiere e l’espulsione di comete dal sistema solare, Wetherill eseguite una serie di simulazioni numeriche.
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“Ha messo migliaia di particelle tra Giove e Saturno, e farli correre,” Grazier spiegato. “E poi lui ha fatto la stessa cosa per gli embrioni, o ‘impossibile Jupiters,’ e stato chiesto, come molti oggetti di perdita nello spazio interstellare?”
Wetherill modelli hanno mostrato che se Giove non crescere in un vero e proprio gigante del gas, ma invece devoluto in un “fallito” core—che sarebbe ancora pesare di un imponente 15 masse terrestri—non ci sarebbe mille volte più materiale ghiacciato sfrecciano circa l’interno del sistema solare oggi. Lui non concludere che Giove scudi Terra da mortale impattori, semplicemente che il gigante del gas ha favorito il randagi, pianeta formando particelle dell’antico sistema solare interno. Tuttavia, alcuni astronomi hanno preso i suoi modelli come la prova che Giove è il pianeta della cosmic barriera, e l’idea di essere bloccato.
Negli ultimi quindici anni, i modelli da Grazier e altri hanno dimostrato che i pezzi di Giove scudo ipotesi. Porre la questione al resto, una volta per tutte, Grazier deciso di rivisitare Wetherill originali modelli e dare loro un 21 ° secolo aggiornamento. Ha messo a 30.000 ipotetiche particelle in orbita tra Giove e Nettuno, e rilevate al loro destino oltre 100 milioni di anni. Simulazioni di questa portata non erano possibili negli anni ‘ 90, ma, Grazier dice, migliaia di particelle e milioni di anni a venire solide conclusioni.
Le nuove simulazioni mostrano che gran parte delle particelle di evolvere in Terra di attraversamento orbite, col tempo, giganti gassosi sono presenti capovolgimento di Giove scudo ipotesi sulla sua testa. Grazier modelli dimostrano anche che Giove e Saturno “aiutare” l’un l’altro nella fornitura di materiale all’interno del sistema solare, in un modo che non era apprezzato prima.
“A guardare la relativa influenza, ho preso Saturno in alcuni casi, di” Grazier detto. “Senza di Saturno, un sacco di materiale che rimane sul posto, diventando una fascia di asteroidi tra Giove e Urano. Allo stesso modo, se si prende Giove, si finisce con un planetesimale cintura, e un sacco di roba rimane sul posto.”
È il complesso gravitazionale di danza dei due giganti gassosi che scaglia il materiale ghiacciato sul nostro cosmica di tappeto erboso. E stranamente, che potrebbe essere una buona cosa quando si tratta di abitabilità.
“Questi modelli mostrano che un sacco di materiale viene preso a calci nel sistema solare interno—materiale che possono formare atmosfere e hydrospheres,” Grazier detto.
Molti astronomi hanno suggerito che le comete ghiacciate potrebbe consegnare Terra, la sua acqua, una ipotesi che un nuovo studio sostiene. Immagine: Università di Warwick e Mark Garlick
Cosa c’è di più, come Giove pastori comete nel sistema solare interno, la sua spinta gravitazionale appare per rallentarlo. “Se qualcosa colpisce la Terra è in realtà veloce, si può essere erosiva, e soffiare via l’atmosfera,” Grazier detto. “Se colpisce più lento, può essere accrescimento evento. Idealmente, per ricevere un’atmosfera, vuoi più lento impatti di comete.”
Astrofisico Konstantin Batygin di Caltech concorda con Grazier principale conclusione — che Giove non protegge i pianeti terrestri da cometa impatti, ma offre un avvertimento. Il suo lavoro mostra che durante il primissimo Sistema Solare, quando una fitta nebulosa di gas ancora attorno al nostro Sole, Giove immigrazione spazzato rocciosa planetesimals verso il Sole, in modo efficace a pulire l’interno del sistema solare. Non solo potrebbe Giove violento primordiale polvere-busting attività hanno distrutto un’antica popolazione di Super-Terre, potrebbe impostare la fase per la formazione di Mercurio, Venere, Terra e Marte, come Batygin sostenuto in PNAS all’inizio di quest’anno.
Giove relazione con i pianeti terrestri è indubbiamente complesso, ma dalla prospettiva di una forma di vita sulla Terra, sembra essere stata positiva complessiva. E, come abbiamo peer in stella distante sistemi in cerca di altri mondi abitabili, conoscenza che potrebbe aiutare a guidarci. Stranamente, le stelle harboring tempestoso, un po ‘ vendicativo giganti gassosi potrebbe essere il posto giusto per cercare una seconda casa.
[Leggi l’articolo scientifico in Astrobiologia]
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