Artist begrepet TESSIllustration: NASA Goddard Space Flight Center
NASA ‘ s nyeste exoplanet-jakt-sonden har begynt å ta vitenskapelige data som i forrige uke, ifølge en NASA-utgivelsen.
TESS, Transittering Exoplanet Undersøkelsen Satellitt, er en to år lang oppgave i oppgave å kartlegge himmelen etter planeter rundt andre stjerner. Etter lanseringen av dette siste April og leverer en utrolig første bildet av himmelen, den virkelige jakten har startet.
Jorden-bane TESS vil bruke sine instrumenter for å måle 200,000 stjerner innen 300 lysår fra Solen vår. Det kan titte mer og lysere stjerner enn forgjengeren, Kepler og K2 (to oppgaver, en romfartøy). Det vil også bli bedre på bildebehandling eksoplaneter som går i bane i den beboelige soner av rød dverg stjerner som TRAPPIST-1 og i nærheten Proxima Centauri. Noen forskere har spekulert i at disse merkelige verdener kunne være hjemme og utenomjordisk liv.
Romskipet er fire 16.9-megapiksel CCD-kameraer hvert bilde et område av himmelen på størrelse med en gjennomsnittlig konstellasjon, i henhold til NASA slipp—planen er her. TESS vil overvåke hver region for 27 dager, deretter gå videre til den neste, og til slutt kartlegging 85 prosent av himmelen—det er 350 ganger mer sky enn Kepler observert. De første data vil komme i August, og deretter hver påfølgende 13,5 dager (hver bane).
TESS er i hovedsak en undersøkelse oppgave. Det vil skape en katalog av nærliggende stjerner som lys skal slås med jevne mellomrom, signaliserer nærvær av en som går i bane rundt planeten. Disse stjernene vil være kandidater for oppfølging av observasjoner av andre teleskoper, som vil være i stand til å avgjøre deres masser og andre egenskaper, som komposisjoner av sine atmosfærer. Den kommende James Webb Space Telescope vil begynne å studere disse eksoplaneter. Liv-jakt forskere er mer interessert i å finne potensielle biosignatures, karakteristisk lys utslipp fra molekyler som kan være en indikasjon på liv—ting som organiske forbindelser og vann. Vi vil trolig må vente til 2040s, når en fremtidig teleskop vil ha evner til å gjøre observasjoner som dem.
Å finne en beboelig exoplanet vil være en lang prosess, men det er en prosess som nå er i full gang, takk til TESS.
[via NASA]