Denna satellit bild visar konturerna av där Bolvia Lake Poopó brukade vara. När länets näst största organet av sötvatten, det är nu torkat upp på grund av återkommande torka och vatten avledning projekt.
Typiskt, nederbörd under regnperioden (som löper från December till Mars) fyller på sjön. Men vi är nu en bra bit in i januari och regn fortfarande är sällsynta.
Bilden ovan togs den 12 April, 2013, och visar Sjön Poopó när den är fylld med vatten. Nedan togs för bara sex dagar sedan den 15 januari 2016. Vattnet är i huvudsak borta, ersatt med dammig sand lägenheter. Effekten på miljön och ekosystemet har varit förödande.
Detta hände före år 1994, och det tog flera år för vattnet att återvända. Men den här gången har forskare säger att återvinning inte är möjlig. AP rapporterar:
“Detta är en bild av den framtida klimatförändringar”, säger Dirk Hoffman, en tysk glaciologen som studerar hur stigande temperaturer från förbränning av fossila bränslen har ökat glaciärer smälter i Bolivia.
Som Andernas glaciärer försvinner så gör de källor av Poopo vatten. Men andra faktorer som är i spel i slutet av Bolivia är näst största vattendrag bakom Titicaca-Sjön.
Torkan orsakade av återkommande El Nino meteorologiska fenomen anses vara den främsta drivkraften. Myndigheterna säger en annan faktor är avledning av vatten från Poopo är bifloder, mestadels för gruvdrift, men också för jordbruket.
[…]
En studie av den tyska konsortiet Gitec-Cobodes bestämt att Poopo fått 161 miljarder färre liter vatten under 2013 än vad som krävs för att upprätthålla jämvikten.
“Irreversibla förändringar i ekosystem kan uppstå, vilket orsakar massiv utvandring och större konflikter,” sade den studie som beställts av Bolivias regering.
En liknande situation är det som händer i Kalifornien, där Dalton Havet—en enorm konstgjord sjö—krymper, släppa ut farliga gifter i miljön.
Sponsrade
[NASA Earth Observatory | AP]
Översta bilden: Jesse Allen, med hjälp av Landsat data från USA: s Geologiska Undersökning.
E-post författaren på george@gizmodo.com och följ honom på @dvorsky.