Ved å kombinere data fra to instrumenter om bord på den Nye Horisonter romskip, NASA forskere har produsert en detaljert sammensatt bilde av Plutos Viking Terra-regionen. NASA har også gitt ut et bilde av Sputnik Planum regionen som det står er den skarpeste vise ennå av Plutonian overflaten.
For å gjøre dette bildet av Viking Terra, forskere fra New Horizons oppgave kombinert fotografier tatt av Lang Rekkevidde Rekognosering Imager (LORRI) med forbedret farge data ervervet av Ralph/Multispectral Synlig Kamera (MVIC). LORRI tok disse bildene på en avstand av 31,000 miles (49,000 km) 14. juli 2015, når romskipet laget sin historiske Pluto passerte.
Plutos Viking Terra-området i kontekst (Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Den nye kompositt bildet viser har så liten som på 1.600 meter (480 meter) over, og hele scenen tiltak 160 km (250 km) over.
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Sponset
En av de mange funksjonene som skiller seg ut i dette bildet er den lyse metan ices som synes å ha kondensert på mange krater felger. Du kan se en serie av mørke røde tholins i lave områder—liten sot-lignende partikler som er opprettet når metan og nitrogen reagerer i atmosfæren. Og hvis du ser veldig nøye, kan du selv se lagdeling på ansikter av bratte klipper og krateret vegger.
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Den Nye Horisonter team er spesielt interessert i de områdene der det rødlige materialet vises tykk og hvor glatt overflate. Det ser ut til at materialet har strømmet inn noen tv og kratere. Tykk tholin innskudd egentlig ikke er mobil på store skalaer, noe som betyr at de kan være riding sammen med is som flyter under, eller de kan være blåst rundt av Pluto ‘ s vind. Uansett, det er enda en indikasjon på at denne lille planeten har en kompleks, dynamisk og aktiv overflate miljø.
NASA har også utgitt en høy oppløsning bilde av Sputnik Planum regionen. Her er hva hele expanse ser ut som:
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Det mørkere området (lengst til høyre) foreslår en endring i sammensetning eller overflatestruktur. Og de hevet, mørkere blokker på cellen kantene kan være skittent vann “isfjell” som er flytende i tettere solid nitrogen.
Her er noen close-up perspektiver.
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Disse er ansett som den høyeste oppløsning som noensinne er tatt av Plutonian overflaten. NASA forklarer:
Bildene er en del av en sekvens som er tatt i nærheten av New Horizons”, nærmest tilnærming til Pluto med en oppløsning på om 250-280 fot (77-85 meter) per piksel – avslørende har mindre enn halvparten av et bykvartal på Plutos overflate. Bildene illustrerer mangekantet eller mobil mønster av slettene, som er antatt å følge av konvektiv churning av en dyp solid lag, men mobil -, nitrogen-is.
Bildene som vises her danner en stripe 50 miles (80 km) bred og mer enn 400 km (700 kilometer) lang, trending fra den nordvestlige kysten av Sputnik Planum og ut over sin iskalde slettene. De var laget med teleskopisk Lang Rekkevidde Rekognosering Imager (LORRI) ombord Nye Horisonter, fra en rekkevidde på omtrent 10 000 km (17 000 i kilometer), ca 15 minutter før de Nye Horisonter’ nærmeste tilnærming til Pluto.
Bildene er seks ganger bedre enn oppløsningen sett på den globale Pluto kart som Nye Horisonter innhentet tidligere.
[ NASA Nye Horisonter jeg, II ]
E-post forfatteren på george@gizmodo.com og følg ham på @dvorsky. Topp bilde av NASA/JHUAPL/SwRl