Wat gebeurt er wanneer twee sterrenstelsels met elkaar botsen? Niet compleet en volslagen vernietiging, verrassend, maar een lange, langzame geboorte van een ‘nieuwe’ galaxy, dat is wat je kunt zien gebeurt in dit beeld.
De foto is gemaakt met de Wide Field and Planetary Camera 2 aan boord van de Hubble Space Telescope. Het laat zien wat de astronomen hebben lang gedacht dat het een enkel galaxy genaamd NGC 6052, die kan worden gevonden 230 miljoen lichtjaar van de Aarde, in de buurt van het sterrenbeeld Hercules. Nu, echter, de wetenschappers realiseren zich dat in het feit dat het is al twee samen sterrenstelsels langs.
De twee sterrenstelsels, bijeengebracht door de krachten van de zwaartekracht, langzaam toetreden tot één grotere structuur. Het lijkt—en is—de chaos op dit moment, maar het Europees Ruimte-Agentschap beweert dat “uiteindelijk is dit de nieuwe galaxy zal vestigen in een stabiele vorm, die niet lijken op een van de twee oorspronkelijke sterrenstelsels.”
[NASA]
Afbeelding door ESA/Hubble en NASA
Gesponsord